Stellen Sie die Szene ein
Nur 3 km vor der Nordostküste der Hauptinsel Unguja im Sansibar-Archipel liegt das winzige, 1,5 km mal 0,5 km große Mnemba, ein winziger Sandklumpen, umgeben vom warmen Wasser des Indischen Ozeans. In seinem kleinen, von Kasuarinenwäldern bewachsenen Herzen liegt Tansanias glamourösestes kleines Strandresort: 12 kurvenreiche Bandas, strohgedeckt, aus Gummistangen und mit Tadelakt verputztem Korallenstein gebaut und geschmackvoll von den südafrikanischen Innenarchitekten Fox Browne und dem Architekten Jack Alexander gestaltet Studio. Es ist das Gegenteil von Bling. Umgeben von puderweichen, strahlend weißen Stränden und im Schatten von Kasuarinenbäumen fügen sich die muschelförmigen Zimmer in die Umgebung ein: ganz in Cremetönen, Holz, Rattan und Sisal, mit hellen Korallenakzenten. Umgeben von Hausriffen – und mit einem privaten Meeresschutzgebiet rundherum, das andere Boote auf 400 m vor der Küste beschränkt – bietet Mnemba einen seltenen privaten Bereich an dieser zunehmend touristischen Küste Sansibars. Mit einem Spa, einer Yoga-Terrasse, einem Tauch- und Aktivitätszentrum und einem stilvollen Geschäft können Gäste den ganzen Tag damit beschäftigt sein, die türkisfarbenen Untiefen und tiefblauen Farbtöne auf Katamaranen und Paddleboards, mit Kajaks und Schnorcheln mit Glasboden zu erkunden oder einfach nur privat herumzusitzen Strandbanda, die zu jedem Zimmer gehört und nichts anderes tut, als Wolken kreischender Noddies und Regenpfeifer zu beobachten, die über der ikonischen Sandzunge der Insel wirbeln.
Die Hintergrundgeschichte
Als der Safari-Veranstalter &Beyond 1997 die Pacht dieser Insel von der Regierung Sansibars gewann, startete er Programme zum Schutz der Insel und der umliegenden Riffe, zur Unterstützung von Schulen und Kliniken und zur Bereitstellung von Öko-Bildung für Gemeinden auf Sansibar. Nach einem siebenmonatigen Umbau in diesem Jahr und einem weiteren 33-jährigen Mietvertrag ab 2025 wurde es im Oktober glamouröser denn je wiedereröffnet. Die ehemals quadratischen Räume wurden erweitert und als nautilusmuschelförmige Villen umgestaltet, denen eine geschwungene, schattige Veranda vorgelagert ist und die an der Seite mit herunterrollbaren Grasmatten und an der Vorderseite mit freitragenden Holztüren mit Lamellen versehen sind. Der zentrale Hauptwohnbereich der Insel ist näher an den Strand gerückt und verfügt nun in seinem Herzen über eine lange, wellenförmige Bar, die zu Essbereichen im Innen- und Innenhof führt. Es gibt einen Bildungsbereich „Ozeane ohne Grenzen“, in dem die Arbeit der angeschlossenen Meeres-NGO erläutert wird, die der Regierung dabei geholfen hat, im Jahr 2002 Sansibars erste Meeresschutzzone entlang der Hälfte der Inselküste und im Jahr 2023 auch rund um die Insel Mnemba einzurichten. Der Schwerpunkt der Arbeit hier liegt seit langem auf dem Schutz des Ozeans und der Unterstützung seiner Gemeinschaften. Das ist heute wichtiger denn je. Wie aus Informationen im OWB-Bereich hervorgeht, ist die Bevölkerung Afrikas um 44 Prozent gewachsen, seit &Beyond vor 30 Jahren hier zu arbeiten begann. Wenn die Riffe geschützt und die Gemeinschaften unterstützt und aufgeklärt werden sollen, muss die Organisation ihre Wirkung dreimal so schnell verdoppeln. Daher die Spende von 100 US-Dollar pro Nacht und Gast an die Wild Impact-Projekte des Unternehmens.
Die Zimmer
Die 11 Villen mit einem Schlafzimmer und eine mit zwei Schlafzimmern im Banda-Stil sind das Nonplusultra an entspanntem Barfuß-Luxus. Die von den &Beyond-Designexperten Fox Browne aus Kapstadt entworfenen Gebäude wurden in geschwungene, muschelartige Formen rekonstruiert. Gebaut aus biologisch abbaubaren Materialien – Böden und Dächer aus Palmen, Schirmen aus Kokosfaser, Wänden aus Korallenziegeln und cremigem Tadelakt – sind sie alle sehr offen und sehr natürlich. Nachts weht eine Brise durch die Lamellen, die von surrenden Deckenventilatoren umgewälzt werden. Auf der bewaldeten Rückseite befindet sich das offene Badezimmer mit hübschen blumenförmigen Waschbecken aus cremefarbenem Marmor und eingelegten Holzschränken um einen kreisförmigen Duschbereich aus cremefarbenem Tadelakt, der teilweise mit einem Vorhang aus recycelten Glasperlen ummantelt ist. Das Bett besteht aus hübschen Laken mit Wellenkanten und ist in ein Zelt aus Musselin gehüllt, das zart mit Blumen bedruckt ist. Ein Hauch des Einflusses des Indischen Ozeans auf dieses früher von Oman kolonisierte Gebiet spiegelt sich in den in die Tische geschnitzten Mustern, den Intarsien aus Knochen an den Schranktüren und den exotischen Holzkisten voller Spiele, Fitnessgeräten und Tees wider. Obwohl jedes Zimmer von einem charmanten Butler bedient wird, ist der kleine Küchenbereich der Villa mit so ziemlich allem gefüllt, was jeder braucht, von Babylonstoren-Rosé und lokalen Bieren bis hin zu Nespresso-Pads und Gläsern mit Dattelbällchen, Samenmischungen und Schokoladenbiscotti. Manche Gäste, so wurde mir gesagt, bleiben hier tagelang hängen und kommen nur gelegentlich zum Abendessen. Andere nutzen es als schattigen Unterschlupf in der Mittagshitze – die im Sommer bis zu 30 Grad erreichen kann – oder als geschützten Aufenthaltsort bei gelegentlichen tropischen Regenfällen in der Regenzeit, bevor sie sich in den zentralen Wohnräumen der Insel treffen.
Das Essen
Die südafrikanische Köchin Celeste Kotze war im Wildreservat Mala Mala in Südafrika, daher die Auswahl an südafrikanischen Favoriten – Butternusssalate, Milchtörtchen, Bailey's-Eis – sowie multinationale Leckereien. Zum Mittagessen gibt es vielleicht Fisch-Tacos, serviert mit cremiger Guacamole und gehackter Mango-Salsa; eine Sushi-Box mit köstlich gesüßtem Ingwer oder Fish and Chips mit Salat. Das Abendessen – manchmal unter dem Sternenhimmel, manchmal im Innenhof an einem lodernden Grill, manchmal im Licht von Lampen am Meer – könnte köstliche Hummerravioli oder Katsu-Hähnchen mit Thai-Sauce oder ein Stück seltenes kenianisches Rindfleisch mit Pilzen und Kartoffelauflauf sein. Der Barmann ist ein lächelndes Vergnügen, denn er ist ebenso in der Lage, einen tollen Martini zuzubereiten, wie er den Sonnenanbetern Shots seines typischen gefrorenen Mango-, Papaya- und Kokosnuss-Slush-Puppies serviert. Da die Gäste aus der ganzen Welt kommen – von Amerika bis Dubai, von Südafrika bis Kenia – ist die Getränkevielfalt beeindruckend; Für diejenigen, die einfache Leckereien mögen, gibt es einfache kalte Kokosnüsse; Für Liebhaber erlesener Weine gibt es eine Auswahl an internationalen Flaschen (oder gegen Aufpreis). Speisen und Getränke sowie sportliche Aktivitäten sind im Preis inbegriffen.
Das Spa
Das im Jahr 2024 erbaute Spa mit zwei Räumen und einer Yoga-Terrasse ist angesichts der Größe der Insel beeindruckend. Die beruhigende, spirituelle &Beyond-Therapeutin Lisa Jane Wright hat ihr ganzes Erwachsenenleben lang mit Reiki, Yoga, Meditation und Klangheilung gearbeitet – und leitet wunderbar unprätentiöse, inklusive tägliche Mittags-Yoga-Kurse und Klangtherapie-Sitzungen auf einer überraschend kühlen, schattigen Terrasse mit Ausblick der Strand. Die zweite Therapeutin, die zauberhafte, intuitive und sehr lächelnde Winnie Matibwa aus einem kleinen Dorf auf dem tansanischen Festland, verfeinert seit über zehn Jahren ihre natürlichen Fähigkeiten und bietet erstklassige Behandlungen an, von Thai-Massagen und Sporttherapien bis hin zu Manipulieren. Pedis- und Heilerde-Gesichtsbehandlungen für Paare – sowie Wellness-Vergnügungen für Kinder, von lustigen Schlamm-Gesichtsbehandlungen bis hin zu Maniküren für kleine Finger.
Die Gegend
Der Tourismus auf Sansibar boomt. Im Jahr 2023 landeten über eine Million Besucher auf der Insel und überall auf der Insel entstehen große Resorts und geschlossene Wohnanlagen. Obwohl Mnemba nur sechs Minuten mit dem Schnellboot von der Nordküste von Unguja entfernt ist, fühlt es sich an, als wäre es eine Welt fernab des geschäftigen Stonetowns und der hippyischen, zunehmend hektischen Resorts im Norden und Süden der Insel. Niemand außer Mnemba-Gästen hat Zutritt zur Insel – was das Gefühl noch exklusiver macht, wenn man die Hunderte von Booten beobachtet, die jeden Tag zum Schnorcheln und Picknicken auf den Sandbänken und Riffen direkt außerhalb des Schutzgebiets von Mnemba ankommen.
Service
Da diese Insel als das prestigeträchtigste Strandresort des Landes bekannt ist, sind ihre Mitarbeiter nicht nur elegant, sondern auch stolz darauf, hier zu sein. Ein Verhältnis von über 80 Mitarbeitern zu 26 Gästen sorgt dafür, dass auf jedes Detail geachtet wird. Barkeeper sind fröhlich – und lieben es, neue Kreationen zu mixen. Der Koch kommt vorbei, um zu sehen, ob Sie etwas Besonderes bestellen möchten. Der ruhige, disziplinierte Tauchlehrer Rashid Suleiman ist der erste Tansanier des Landes, der diesen Posten innehat – und es ist eine wahre Freude, mit ihm die Riffe zu erkunden. Und die engagierte Crew junger Männer, die das Aktivitätszentrum leitet, wird Hobiecats und Kajaks mit Glasboden hervorholen oder Sie mit großer Begeisterung zum Segeln oder Tauchen mitnehmen. Butler können so ziemlich alles arrangieren, was Sie wünschen: Mahlzeiten auf Ihre Veranda liefern lassen, Massagen buchen, Dhau-Fahrten organisieren. Dadurch bleibt Ihnen viel mehr Zeit, das zu tun, was Sie hier tun sollen: absolut nichts.
Öko-Anstrengung
Der Naturschutz steht im Mittelpunkt dieser Aktion, und &Beyond hat jahrzehntelang mit der tansanischen Regierung zusammengearbeitet, um die Riffe zu schützen, eine Meereszone entlang der Küste zu schaffen und sicherzustellen, dass die Gemeinden den Wert der Meere verstehen. Seit der Gründung der geschützten Meereszone rund um die Insel, sagt ihr Nachhaltigkeitsmanager Jonathan Braack, konnten die Einnahmen der Regierung um 553 Prozent gesteigert werden, wobei im vergangenen Jahr 1,7 Milliarden Schilling (über 630.000 US-Dollar) für den Naturschutz und die Gemeinschaft gesammelt wurden. Jeder Gast zahlt 100 US-Dollar pro Nacht für Naturschutzprojekte, zu denen der Wiederaufbau von Schulen und Kliniken auf dem Festland sowie die Bereitstellung von Naturschutzunterricht für Schulen und Fischergemeinden gehören. Die von &Beyond gegründete NGO Wild Impact (ehemals Africa Foundation) hat eine Vollzeit-Meeresbiologin, Dr. Camilla Floros, mit der Aufgabe, Meeresprojekte entlang der Küste umzusetzen und bei der Überwachung der Korallen- und Schildkrötenpopulationen zu helfen. Sie haben im Meer mehrere seestern- und schildkrötenförmige „Käfige“ errichtet, die mit Steinen gefüllt sind und in denen sich nun Fische aufhalten. Korallen – die an der gesamten Küste Tansanias stark gebleicht und rund um Sansibar weitgehend ausgerottet sind – werden neu gepflanzt, um neue Populationen zu züchten.
Zugänglichkeit
Der Sand ist sehr weich, daher für Rollstuhlfahrer schwierig. Die Zimmer verfügen über ein paar Treppen. Der einzige Weg zur Insel führt mit dem Schnellboot. Gäste müssen daher in der Lage sein, aus dem Boot ins seichte Wasser zu steigen und zum Strand zu laufen.
Familie
Kinder jeden Alters sind willkommen; Es gibt Aktivitäten von Sushi-Zubereitungskursen und Angelkursen bis hin zu Spaziergängen zur Identifizierung von Vögeln, Fischen und Muscheln. Die Spa-Therapeuten bieten Behandlungen speziell für Kinder an, von der Maniküre bis zur Massage für „kleine müde Füße“. Eine der Villen verfügt über zwei Schlafzimmer für Familien.