Die besten Restaurants in Honolulu

Sollten Sie sich an einem Samstagmorgen auf der Insel Oahu befinden, ist es ratsam, Ihr Hotelzimmer früh zu verlassen und zur Diamond Head Road zu fahren. Nicht, um die Meile bergauf zum Kratergipfel zu wandern – Gott sei Dank! –, sondern um sich einen Parkplatz am Kapi'olani Community College in Honolulu zu sichern, dessen Campus sich auf der Rückseite des Berges ausbreitet, kurz bevor um 19 Uhr der größte Bauernmarkt der Insel öffnet: 30 Uhr

Aber Vorsicht: Sie werden nicht der einzige Tourist sein. Was Oahus nicht-schwimmbare Attraktionen betrifft, steht der KCC-Markt – wie er genannt wird – ganz oben auf der Liste. Aber in der frühen Morgensonne, bevor die Schlange für die Macadamianuss-Pesto-Pizza (belegt mit süßen, an der Nordküste angebauten Tomaten) und die saftigen gegrillten Abalonen, die vor der Kona-Küste der Big Island gezüchtet werden, zu lang wird, Sie Ich werde zusammen mit einem überschaubaren, überwiegend einheimischen Publikum einkaufen und etwas essen. Ein paar Bissen hinein und Sie werden herausfinden, was diese Einheimischen bereits wissen: Hawaii hat ein einzigartig sensationelles Essen. Und Honolulu, diese einsame Hauptstadt im Pazifik, die jedes Jahr einen Spam Jam zu ihren Lieblingsfleischkonserven veranstaltet, feiert endlich ein Fest zu Ehren ihrer Lieblingsfleischkonserven und nimmt endlich ernst mit dem, was sie isst.

Die einzige Überraschung ist, wie lange es gedauert hat. Die Stadt hatte schon immer das Zeug zu einer erstklassigen Lebensmittelstadt, umgeben von reichhaltigem vulkanischem Boden und Gewässern voller Meereslebewesen – und das noch bevor man die Vielzahl ethnischer Einflüsse berücksichtigt. Doch während die Besessenheit von selbst angebauten Zutaten im Rest des Landes ein hoffnungsloses Klischee sein mag, hat es auf Hawaii unglaublich lange gedauert, bis sich der Slow-Food-Trend durchgesetzt hat. Schließlich ist es noch nicht allzu lange her, dass Zuckerrohr- und Ananasfelder den größten Teil des Ackerlandes des Staates einnahmen; alles andere musste verschifft werden. Und als diese Industrien in den 1980er und 1990er Jahren schwanden, beschleunigte sich die Entwicklung des Tourismus, was zu einem sprunghaften Anstieg der Grundstückspreise führte, die für die meisten Kleinbauern unerschwinglich waren. „Als die Bevölkerung des Staates größer und urbaner wurde, wuchs auch seine Abhängigkeit von Festlandprodukten“, sagt der Lebensmittelhistoriker Arnold Hiura, Autor vonVon Kau Kau zur Küche: Ein Inselkochbuch, damals und heute. „Es war günstiger, Lebensmittel zu kaufen, die auf großen Farmen auf dem Festland angebaut werden konnten, als sie hier anzubauen.“ Schon jetzt importiert Hawaii 85 Prozent seiner Lebensmittel.

Was ist also der Grund für den berauschenden Reichtum an lokalen Produkten, den man auf dem KCC-Markt und auf den über zweihundert – und es zählenden – anderen Bauernmärkten im ganzen Staat findet? Zunächst versuchen die Einheimischen, sich gesünder zu ernähren, sagt Hirura. Zum anderen sind die renommiertesten Köche der Inseln nicht nur auf der Suche nach frischen Zutaten, sondern auch nach ungewöhnlicheren, einheimischen Obst- und Gemüsesorten.

Trotz der langsamen Akzeptanz des Locavorismus auf den Inseln hat die Bewegung hier immer existiert, wenn auch in kleinem Maßstab. 1991 gründeten zwölf lokale Köche die Hawaiian Regional Cuisine (HRC)-Bewegung. Sie waren es leid, mitten im Pazifischen Ozean kontinentale Gerichte zu servieren, und begannen, vorwiegend gehobenen Gästen lokale Produkte und Aromen zu servieren. Etwa ein Jahrzehnt später schloss sich der in Oahu geborene Ed Kenney dem Kreuzzug mit Town an, seinem beliebten Bistro in der Innenstadt, das mehr als die Hälfte seiner Speisekarte aus der Region bezieht.

Jetzt bringt eine Generation junger Köche, die bei den HRC-Köchen und Kenney sowie auf dem Festland bei Alice Waters, Thomas Keller und anderen ausgebildet wurden, die gleiche Sensibilität – hochwertige Zutaten und fachmännische Technik – in alle Arten von Unternehmen ein. von Gastropubs über Food Trucks bis hin zu Pop-up-Restaurants. „Es ist wirklich eine aufregende Zeit, auf Hawaii zu sein“, sagt Kenney. „Die Zahl der neu eröffneten Restaurants allein in Honolulu ist einfach verrückt. Es sind so viele junge kreative Köche am Werk.“ Zu den aufstrebenden Stars gehört seiner Meinung nach Mark „Gooch“ Noguchi, ein ehemaliger Hula-Tänzer, der sich ebenso für das kulturelle und kulinarische Erbe Hawaiis wie für das Kochen begeistert. „Wir tun einfach das, was unsere Vorfahren vor langer Zeit getan haben“, sagt Gooch über diese neue Welle von Köchen, die sich für die Landwirtschaft einsetzen. "Sehen Sie, warum– auf die Quelle schauen.“ Und das können Sie auch. Hier ist das Beste, was gerade auf Hawaii gekocht wird.