Es gibt Lebensmittel – mit ihren damit verbundenen Gerüchen und Erinnerungen –, die ein ausgeprägtes Ortsgefühl haben. Kuscheliges, käsiges brasilianisches Pão de Queijo, gewürzte rote Berbere-Linsen aus Äthiopien mit dem Hauch von Injera-Brot, leuchtend gelbes iranisches Kurkuma und Safran-Hähnchen, gespickt mit säuerlichen roten Berberitzen. Sie alle stehen auf der Speisekarte vonMazi Mas– ein Londoner „Global Home Cooking“-Restaurant, in dem alle Köche weibliche Einwanderer und Flüchtlinge sind.
Ich weiß aus erster Hand, dass eine der besten Möglichkeiten, mit dem Fremden und Unbekannten in Kontakt zu treten, der Einsatz von Gabel und Messer ist. Mein Mann – der in Bangladesch aufgewachsen ist – versuchte Dhaka zu erklären, indem er mir würzig eingelegte grüne Mango mit dem Duft von Senföl und Kreuzkümmel servierte, die sein Vater für ihn in Gläser gepackt hatte. Meine Mutter, ein Flüchtling aus Rumänien, servierte Griz, einen Farina-Brei mit Zucker und Kakao, wann immer wir krank waren, um etwas Trost nach osteuropäischer Art zu bekommen. Diese scheinbar weit verstreuten Lebensmittel sind nicht nur lecker – sie erzählen eine Geschichte, verbinden uns mit einer Gemeinschaft und prägen im Laufe der Zeit die Küchen unserer großartigen Städte. Und für Flüchtlinge, die eine wirtschaftliche Existenz suchen, kann Essen auch eine Chance, einen Job, eine Karriere bedeuten.
Im Januar eröffnete Mazi Mas nach zwei Jahren mit umherziehenden Pop-ups ein dauerhaftes Zuhause im zunehmend angesagten Viertel Hackney im Osten Londons. Es ist jetzt untergebrachtHackney Downs Studios, in einem ehemaligen Industriedruckkomplex, der auch eine Fahrradwerkstatt und ein Yoga-Studio umfasst. Die neun Köche, eine Mischung aus einkommensschwachen Migranten und Flüchtlingen, erhalten eine Ausbildung in der Gründung und Führung ihres eigenen Lebensmittelunternehmens. Sie kommen aus Äthiopien, Iran, Brasilien, Senegal und Nicaragua und werden hauptsächlich von Sachbearbeitern lokaler Frauen- und Flüchtlingsorganisationen überwiesen. Eine dieser Frauen, Isik, ein 46-jähriger türkischer politischer Flüchtling, dem 1998 Asyl gewährt wurde, hat einen schwierigen Übergang durchgemacht und hat nun eine Anstellung gefunden, indem sie türkische Spezialitäten wie ihre Bulgurbällchen mit langsam gegartem Lammfleisch in einer würzigen Tomatensauce kocht.
Das kurze rustikale und heimelige Menü im Mazi Mas war ein Hit für meine lautstarke vierköpfige Gruppe. Unser Tisch stritt sich um den süchtig machenden (glutenfreien) Pao de Queijo, während er das Cocktail-Special genoss – einen Martini mit türkischem Kaffee, Wodka, Kahlúa und Kardamom. Während wir lokal gebackenen Sauerteig verwendeten, um die Reste des supergeräucherten Baba Ghanoush aufzuwischen, erzählte uns die Gründerin von Mazi Mas, Niki Kopcke, was sie dazu inspirierte, Einwanderinnen und Flüchtlinge einzustellen: „Ich hatte zuvor mit arbeitssuchenden Einwanderinnen zusammengearbeitet, und das kam mir so vor wie die einfachste Idee. Die Welt isst wegen der Frauen, aber Frauen arbeiten selten als Restaurantköche oder Inhaberinnen. Ich möchte, dass sie ein größeres Stück vom Kuchen bekommen.“
Die Welt isst wegen der Frauen, aber Frauen arbeiten selten als Restaurantköche oder Inhaberinnen. Ich möchte, dass sie ein größeres Stück vom Kuchen bekommen.
Sie trägt ihren kleinen Teil dazu bei, auf eine überwältigende globale Krise zu reagieren.Fast 5 Millionen Menschensind seit Ausbruch des Konflikts im Jahr 2011 gezwungen, ihre Häuser in Syrien zu verlassen, und Europa hat auch Wellen von Asylsuchenden aus dem Irak, Afghanistan und anderen vom Krieg zerrütteten Ländern aufgenommen. Weltweit berichtet das UN-Flüchtlingshilfswerk, dass dies nun eine Erstaunlichkeit istEiner von 122 Menschen ist ein Flüchtling, Binnenvertriebene oder Asylsuchende. Allein im Vereinigten Königreich gibt es mehr als 126.000 Flüchtlinge, und Premierminister David Cameron hat erklärt, dass sie bis zu 126.000 Flüchtlinge aufnehmen werden20.000 syrische Flüchtlingeinnerhalb der nächsten fünf Jahre. Seit Oktober 2010 haben die USA ca. akzeptiert2.200 syrische Flüchtlinge, nach Angaben des Außenministeriums.
Devon Cone, der früher für den UN-Hochkommissar für Flüchtlinge arbeitete und das letzte Jahrzehnt in Flüchtlingslagern gelebt und gearbeitet hat, sagt: „Flüchtlinge greifen regelmäßig auf kreative unternehmerische Aktivitäten zurück, insbesondere auf Lebensmittel, weil viele Asylländer das Arbeitsrecht einschränken, damit sie durch die Schaffung von Arbeitsplätzen überleben können.“ eigene Arbeit. In jedem Camp, in dem ich gearbeitet habe, waren Unternehmer dabei, Mobiltelefone zu reparieren, Fahrräder zu mieten, Radiosender zu starten und natürlich Essen zuzubereiten. Ich kann immer noch das zartschmelzende Injera (äthiopisches Brot) und Hühnchen in einem kleinen, von Flüchtlingen geführten Restaurant in Dadaab, Kenia – dem größten Flüchtlingslager der Welt – probieren, wohin jeder NGO-Mitarbeiter nach einem langen Arbeitstag ging.“
Restaurants, die geflüchtete Köche beschäftigen, sind in Wirklichkeit diejenigen, die davon profitieren – Kopckes Speisekarte wird durch die Frauen, die sie anheuert, bereichert, die Aromen aus aller Welt mitbringen. Und auch Gäste dürfen mitmachen; Man hofft, dass auch wir durch die Unterstützung von Restaurants, die Flüchtlinge einstellen, „Willkommen zu Hause“ sagen.
Ein Tag in London