Die Rail-to-Sky-Technologie von Clip-Air könnte den Flugverkehr revolutionieren

Etwas sagt uns, dass wir uns auf dem Höhepunkt einer riesigen Innovationswelle befinden, die die Art und Weise, wie wir mit dem Flugzeug reisen, völlig verändern könnte: Vielleicht liegt es an der Tatsache, dass es so etwas gibtein Flugzeug, das vollständig mit Solarenergie betrieben wirdEs geht um die Welt oder die NASA leitet einen großen Neustartsein bahnbrechendes X-Plane-Programm, oder vielleichtEs ist das Comeback der LuftschiffeDas ist der Vorstoß in die Zukunft des Fliegens. Jetzt beteiligt sich eine Forschungsgruppe aus der Schweiz mit einem Konzept, das alle Kriterien erfüllen könnte:Es passen mehr Personen in einen einzigen Flugohne auf Komfort zu verzichten,Reduzierung unseres CO2-Fußabdrucks, um unserem ständig wachsenden Bedürfnis nach Effizienz und Geschwindigkeit gerecht zu werden – und gleichzeitig eine Technologie, die es schon sehr lange gibt, mit den neuesten Erkenntnissen der Luftfahrtforschung zu kombinieren.

Clip-Air, ein Konzept aus dem Transportation Center der SchweizEidgenössische Polytechnische Hochschule Lausanne(EPFL), kann auch anders erscheinenStar Wars-y um ehrlich zu sein, aber sobald man die Komponenten aufschlüsselt, sieht es etwas weniger weit hergeholt aus. Grundsätzlich basiert die Technologie auf zwei separaten Einheiten. Die eigentliche Flugmaschine ist ein Starrflügelflugzeug mit zwei langen Beinen, die das Fahrwerk tragen und den zusätzlichen Platz schaffen, der für den Transport separater Kapseln erforderlich ist. Ja, Kapseln (bleib hier bei mir). Bei den Kapseln handelt es sich um abnehmbare Kapseln, deren Innenraum vollständig anpassbar ist. Das bedeutet, dass es sich beispielsweise um eine Mehrklassen-Passagierkabine handeln kann, die Sie heute in einem gewöhnlichen Verkehrsflugzeug vorfinden würden, eine ultra-luxuriöse Kabine nur für die erste Klasse oder – und das ist wichtig – ein Laderaum für Fracht. Die Flugzeugzelle ist in der Lage, bis zu drei Kapseln zu transportieren und kann je nach Flugbedarf verschiedene Kapseln und Kapselkombinationen aufnehmen. Das bedeutet aber nicht, dass Passagiere am Flughafen einfach eine Kapsel besteigen und sich auf den Weg machen würden. Die Kapseln könnten – und hier ist das Verrückte – so ausgestattet werden, dass sie auf der Schiene, auf der Straße oder im Flugzeug transportiert werden können. Theoretisch könnten Passagiere also eine Zug-Schienen-Verbindung herstellen, ohne jemals ihren Sitzplatz verlassen zu müssen – und der Güterverkehr könnte auf die gleiche Weise funktionieren.

Das mag alles ziemlich weit hergeholt erscheinen – und das ist es auch –, aber nicht wegen der Technologie. Die Idee basiert auf einem zeitlosen Konzept: Modularität. Die Technologie, die die Modularität ermöglicht, hat ihre Wurzeln im Schiffscontainer, einer Innovation, die zunächst die Frachtindustrie veränderteals es vor 60 Jahren eingeführt wurde. Der Grund dafür, dass Schiffscontainer seitdem im Großen und Ganzen unverändert geblieben sind, liegt darin, dass sie so gut funktionieren: Eine Sendung kann zwischen einem LKW, einem Schiff, einem Flugzeug oder einem Zug transportiert werden, ohne dass die Ladung jemals entladen werden muss. Clip-Air nutzt die gleiche Idee, allerdings mit viel schlankeren Designs (und Fenstern), um Personen und Fracht auf dem Luftweg befördern zu können. Außerdem ist es umweltfreundlicher. Clip-Air experimentiert mit der Nutzung alternativer Energien wie Biokraftstoffe und flüssigem Wasserstoff, aber selbst wenn fossile Brennstoffe verwendet würden, hätte Clip-Air einen geringeren CO2-Fußabdruck, da ein Flug mit drei Kapseln so viele Personen befördern könnte wie drei Boeing 737.

Die Zukunft dieser Technologie könnte rosig sein, für die heutige Fracht- und Luftfahrtindustrie könnte sie jedoch möglicherweise zu störend sein. Es gibt keinen Grund, warum Fluggesellschaften sich nicht engagieren könnten – etwa indem sie die Kapseln liefern, während ein unabhängiger Betreiber den Flug übernimmt –, aber das bedeutet nicht, dass sie es tun werden. Addison Schonland, Gründer vonAirinsight, ein Luftfahrtberatungsunternehmen,sagte CNNdass es zwar mehr reale Möglichkeiten für Clip-Air in der Frachtbranche gibt, es aber unwahrscheinlich ist, dass wir bald einen Clip-Air-Flug von Singapore Airlines sehen werden: „[Clip-Air] müsste mit bewährten und gut etablierten Anbietern konkurrieren.“ Technologien, und ehrlich gesagt ist es fraglich, ob der Markt auch auf lange Sicht für ein solch radikal neues Konzept bereit sein wird.

Die Skeptiker halten das Clip-Air-Team jedoch nicht auf – sie bereiten sich darauf vor, bald einen kleineren 10-Meter-Drohnenprototyp zu bauen. Auch wenn es lange dauert, bis sich Innovationen wie diese durchsetzen, raten wir dennoch dazu. Es sind diese scheinbar verrückten Ideen, die Grenzen verschieben und die Form unseres Himmels für immer verändern. Jumbo-Jets sindAlso20. Jahrhundert.