Lektionen über Langlebigkeit und Wohlbefinden aus Griechenlands Yiayias

„Essen ist das Medikament, alles, was Sie brauchen, Sie können von dem, was Sie essen, bekommen“, sagt Yiayia Niki, als sie mir einen Rote Beete, Karotten und Apfelsaft übergibt und meinen expandierenden, schwangeren Mittelteil nickte. Tief in die Berge, aufwickelte Pässe und ein raues, raues Gelände, zwischen dem Olivenbäume und das Eukalyptus herausbrachen, ist die 84-jährige Niki der einzige Einwohner ihres Dorfes in Griechenlands RuggedHalbinsel Hände. Sie lebt in einem Steinhaus, mit jahrhundertealten Stickereien und hängt an den Wänden, zusammen mit traditionellen Holzinstrumenten, üblichen religiösen Ikonen und Sepia-Fotografien, die von der Sonne noch mehr verblassten. Draußen tötet ihr Pony Marco seine zottelige Kastanienmähne in einen Korb mit Äpfeln - und ich zähle meinen Segen noch einmal für diese außergewöhnliche Odyssee, die ich gestartet habe.

Ich bin hier auf einer Mission für mein Kochbuch:Yiayia: zeitverzicht. Und ich möchte mehr als nur regionale Gerichte kennenlernen. Ernährung hat natürlich viel mit dem zu tunLanglebigkeit der FrauenHier leben, in und in der Nähe einer der WeltFünf offizielle blaue Zonen- Die Regionen, in denen die durchschnittliche Lebenserwartung die längste der Erde ist. Während ich durch Griechenland reise, verstehe ich auch, dass die traditionelle griechische Lebensweise viel mit den florierenden Großmüttern dieser Nation zu tun hat.

Zum einen ist Niki eine Heilerin: Sie sagt, sie sei noch nie in einem Arzt in ihrem Leben gewesen-und ihre geschmeidige, faltenfreie Haut ist ein Beweis für die Kraft von rohem Gemüse und Obst, worauf sie schwört. Zusammen machen wir das aromatische Schüssel von Bakaliaros Plaki-Cod mit Kartoffeln, Tomaten, Johannisbeeren, Gewürzen und vielen frischen Kräutern. Während wir es im tappigen Farbton ihres Balkons essen und das tinky blaue Wasser in der Ferne überblicken, betont Niki die Bedeutung, immer frische Kräuter aufzunehmen und so viele rohe Zutaten innerhalb einer Mahlzeit wie möglich zu essen. Sie ist immer noch völlig autonom, flink wie eine Katze und ein Beweis für die gesunde, organische Ernährung, in die sie schwört.

Es ist sechs Jahre her, seit ich mit dem begonnen habe@MatriarcheatsInstagram -Account, durch das ich ein Projekt begangen habe, um mit Großmüttern aus der ganzen Welt zu kochen - aber ich lerne immer noch Unterricht in Langlebigkeit von Frauen wie Niki. Die Inspiration für das Projekt war mein eigenes Yiayia (das griechische Wort für Großmutter), das immer noch ihr eigenes Gemüse baut, ihr eigenes Olivenöl und ihr eigenes Wein macht und über eine offene Flamme kocht. Sie genießt saisonale, biologische Gemüse und isst selten Fleisch. Und sie behandelt Erkältungen mit Knoblauch und Magenschmerzen mit pflanzlichen Tinkturen, die sie selbst braut. Ihr Bizeps hat mich immer noch beschämen und sie hat die robusten und starken Kälber eines Ochsen. Yiayia mag 87 sein, aber sie würde mich in einem Arm -Wrestling -Wettbewerb vollständig zerstören.

"Wie einfach und sparsam ist ein Ding Glück: ein Glas Wein, eine Bratenkastanie [...] der Klang des Meeres. Nichts anderes", schreibt Nikos Kazantzakis inZorba der Griechische. Es liegt sehr in den Knochen der Frauen, mit denen ich kochen, um die kleinen Freuden des Lebens zu genießen. Wie meine eigene Großmutter wurden sie in einer armen Nation aufgewachsen und wenig außer dem, was sie aus dem Land selbst wachsen konnten. Dies hat nicht nur das beeinflusst, was sie essen, sondern auch ihre gesamte Lebensphilosophie.

„Die Leute kommen hierher und fragen, was das Geheimnis unserer ewigen Jugend ist, aber es gibt keine Antwort, die wir geben können“, sagt die 80-jährige Yiayia Marietta. "Vielleicht sind es gute Gene, vielleicht ist es unser Lebensstil. Ich bin kein Arzt, aber ich kann sagen, dass das Leben hier anders ist."

Sie sieht zwei Jahrzehnte jünger aus als in ihren Jahren: Es gibt keine Linie im Gesicht, aber das ist anscheinend Standard inIkaria, Die blaue Zone "Insel der Langlebigkeit", in der Einheimische wie Marietta bis zu einem viel reibungslosen Alter leben als die im Rest Griechenlands.

Um sie zu finden, fahre ich an einem Strand voller Jungen vorbeiSurferUnd durch Herden auf Herden von Ziegen, vorbei an den Hügeln dieser speziellen Insel zu einem Dorf, das von Flugbäumen beschattet wurde. Marietta begrüßt mich mit einem Schuss ihres eigenen hausgemachten Alkohols. Es ist 10 Uhr morgens und innerhalb von zehn Minuten tanzen wir einen rhythmischen Ikariotiko -Folk -Tanz um ihre leere Taverna.

Was hält sie so frisch? Sie schwört bei drei Dingen: Sex, „ein bisschen von dem, was Sie Lust haben“ (was bedeutet: Wein, wann immer Sie es wollen) und tanzen. Ich vermute, ihre vegetarische Diät könnte auch etwas damit zu tun haben, aber ich freue mich, die anderen Elixiere des Lebens auch auszuprobieren.

Das Sufiko -Gericht, das wir zusammenstellen, kombiniert eine Reihe von Sommergemüse aus dem Garten - Eggplant, rote Zwiebeln, Tomaten, Paprika - zusammen mit Olivenöl und Wein, alles wesentlich in der ikarischen Ernährung. Es ist ein bisschen wie eine sizilianische Kaponata, glatt und glänzend in seiner öligen Sauce, und es ist genauso gut kalt wie heiß, was es zu einer großartigen Seite bei einem machtGrilloder eine ideale Ergänzung zu einem Picknick.

Ich frage Marietta, was sie heute Nachmittag macht, und sie sagt mir, dass sie für ein Nickerchen nach Hause gehen wird. Die Siesta -Zeit wird von Ikariers jung und alt beobachtet. Das Stresshormon -Cortisol ist in diesen Teilen nicht sehr häufig: Der Bäcker fehlt in der Bäckerei am Morgen oft für eine Pause und vertraut den Einheimischen an, einen Euro für ihr Brot zu verlassen - aber Marietta besteht darauf, dass die Inselbewohner immer noch hart arbeiten, und sie sehen einfach die Arbeit.

"Wir sind einfach nicht wie überall sonst auf einem Zeitplan", sagt Marietta und wirft einen weiteren Carob -Likörschuss auf. Wenn sie die ganze Nacht bei einem örtlichen Festival getanzt haben (Ikarier sind berühmt für ihre Panygirien oder ihre Kirchenfeier), sagt sie: „Wir werden uns direkt danach bei Sonnenaufgang um unsere Schafe kümmern. Wir leben das Leben in unserer Zeit und das ist die größte Freiheit aller.“

InAthenDie 93-jährige Yiayia Vali lebt in einem heimlich leuchtend gelb gemalten Haus in Kifissia im nördlichen Athener Vorort von Kifissia, um ihrer Persönlichkeit zu entsprechen. Gemeinsam backen wir in ihrer Retro-Küche in den 1970er Jahren mit Korallenstapeln, und über einem kochenden roten Sugo bietet sie ihr eigenes Rezept für ein langes und glückliches Leben an: Lernen Sie, loszulassen.

"Es ist gut, weicher zu werden, wenn Sie älter werden, vergeben, vergessen und anderen helfen, dasselbe zu tun", sagt Vali.

Es ist vielleicht eine der größten Lektionen, die ich aus Griechenlands Matriarchen gewonnen habe: das Geschenk, sich den Umständen zu ergeben, die weit über meine Kontrolle hinausgehen. Nachdem ich selbst Mutter geworden bin, als ich dieses neueste Buch geschrieben hatte, sind dies die Worte, die ich mit mir tragen werde - zusammen mit neu erlernten Rezepten, von denen ich weiß, dass sie meine Tochter für den Rest ihres Lebens nähren werden.

Yiayia: zeitverzicht, 40 US -Dollar, ist am 1. Juni.