Aber außerhalb der NBS-Gipfel ist Rivers immer auf der Suche nach frischem Pulverschnee. Sein Lieblingsziel ist „jeder Berg, auf dem Schnee liegt“, scherzt er, obwohl er regelmäßig von New York aus dorthin reistSchneemasseoderEspe. „Ich achte darauf, mindestens 50 Tage pro Saison Ski zu fahren, solange ich verletzungsfrei bin.“
Als Carolyn Stempler sich aus dem gemeinnützigen Sektor zurückzog, verpflichtete sie sich, 365 Tage im Jahr am Hang zu leben. Sie war fest entschlossen, regelmäßiger Ski zu fahren, also zog sie auf ihren Lieblingsberg –Großer Himmel, Montana– mit ihrem Mann (die beiden lernten sich tatsächlich bei einer NBS-Veranstaltung im Jahr 2004 kennen; sie ist seit 40 Jahren Mitglied). Stempler wusste immer, dass sie sich in einen Skiort zurückziehen würde. „Es gab eine Zeit in meinem Leben, als ich 20 war, da waren die einzigen Möbel, die ich hatte, ein Paar Ski“, erinnert sie sich.
Jetzt ist Stempler technisch gesehen im Ruhestand, aber sie bleibt beschäftigt. Sie engagiert sich ehrenamtlich als Geschäftsführerin vonFrauen des Winters, eine gemeinnützige Organisation, die farbigen Frauen Stipendien zur Ausbildung als Skilehrerin vergibt. Außerdem ist sie selbst Skilehrerin für Kinder, eine Perspektive, die sie schon immer begeistert hat.
„Als Rentner kann ich jetzt meiner Leidenschaft, Kinder zu unterrichten, nachgehen“, sagt Stempler. Dabei geht es nicht nur um die Weitergabe von Fähigkeiten. „Da die meisten [Ausbilder] keine farbigen Menschen sind, kann ich eine Chance bieten.“ dass [Studenten] jemanden sehen, der wie ich aussieht – eine Person, die freundlich, einfühlsam und fürsorglich ist – was hoffentlich einen Unterschied im Leben dieser Generation bewirken wird“, sagt sie.
Ursprünglich fragte Stempler das Resort, ob sie sich ehrenamtlich engagieren könne, musste aber aufgrund der Vorschriften rund um das Unterrichten einen bezahlten Job annehmen – also spart sie ihr Gehalt und spendet es an Women of Winter. Zu ihren beruflichen Vergünstigungen gehört der tägliche Zugang zu den Pisten, wo sie als Führerin mit Gummibärchen in der Tasche bekannt ist.
Dieser Trick ist unter Rentnern bekannt: Wenn Sie im Skigebiet arbeiten oder ehrenamtlich arbeiten, erhalten Sie kostenlose Liftkarten. Der aus Ontario stammende Bob Lingman, 76, arbeitet ebenfalls und fährt Ski im Big Sky Resort. Doch anstatt zu unterrichten, engagiert er sich ehrenamtlich als Bergführer. Abgesehen von der puren Freude, die es ihm bereitet, Besuchern bei der Orientierung zu helfen, ist er ganz bestimmt ein Fan des unbegrenzten Zugangs zu den Skipisten. „Vor meiner Pensionierung musste ich 14 Stunden fahren, um nach Big Sky zu gelangen“, sagt Lingman. Seitdem hat er sich nach Bozeman zurückgezogen, das eine Autostunde entfernt liegt, und „Skifahren ist lohnender denn je“, sagt er.
Lingman beginnt seinen Tag mit dem Anziehen der charakteristischen grünen Guide-Jacke und kommt gegen 8 Uhr morgens in Big Sky an. „Ich gehe in dieHungriger Elchund einen Bagel und Kaffee trinken, mit Freunden plaudern, ein paar Treffen und eine Begrüßung abhalten“, sagt Lingman. „Um 10 Uhr gehe ich dann auf den Berg zu meinen Touren.“ Sein Tag endet gegen 15 Uhr – an freien Tagen ist er immer noch früh auf, um Besorgungen zu erledigen, Zeit mit seiner Familie zu verbringen und, was nicht überraschend ist, angeschnallt in seinen Himmeln.
Während er sich einst für 50.000 Höhenmeter pro Tag in Resorts auf der ganzen Welt entschieden hat, genießt er jetzt entspannteres Skifahren im Big Sky. Er muss zwar einen jährlichen Fähigkeitstest absolvieren, was ihm gut gelingt. Er hat nicht die Absicht, sich so schnell von der Piste zurückzuziehen.