In seinen letzten Wochen im Amt hat Präsident Obama sowohl in Utah als auch in Nevada Nationaldenkmäler ausgewiesen, ein Schritt, der sowohl von indianischen Stämmen als auch von Naturschützern gefeiert wird. Durch die Entscheidung werden die beiden Standorte, die sich über eine Gesamtfläche von 1,65 Millionen Acres erstrecken – 1,35 Millionen Acres rund um Bears Ears Buttes in Utah – unter Bundesschutz gestellt.
In einemStellungnahmePräsident Obama sagte am Mittwoch, dass beide Wüstengebiete – die er als „einige der wichtigsten Kulturschätze unseres Landes, darunter zahlreiche Felskunstwerke, archäologische Stätten und Gebiete, die von Indianerstämmen als heilig angesehen werden“ – einen bundesstaatlichen Schutz verdienen. „Die heutigen Maßnahmen werden dazu beitragen, dieses kulturelle Erbe zu schützen und sicherzustellen, dass zukünftige Generationen diese malerischen und historischen Landschaften genießen und schätzen können“, sagte er. „Wichtig ist, dass ich heute auch eine Bears Ears Commission gegründet habe, um sicherzustellen, dass Stammesexpertise und traditionelles Wissen dazu beitragen, die Verwaltung des Bears Ears National Monument zu informieren und uns dabei zu helfen, seine bemerkenswerten Nationalschätze bestmöglich zu pflegen.“
Laut Bears Ears gibt es mehr als 100.000 archäologische Stätten und beherbergt 18 Wildnisstudiengebiete sowie straßenlose GebieteInterstammeskoalition. In einem Vorschlag für die Ausweisung als nationales Denkmal schrieb die Koalition unter anderem: „Dieses Land ist ein Ort, an den traditionelle Stammesführer und Medizinleute gehen, um Zeremonien durchzuführen, Kräuter für medizinische Zwecke zu sammeln und Heilrituale zu praktizieren, die seit undenklichen Zeiten zurückreichen.“ demonstriert durch Stammesschöpfungsgeschichten ... [es] ist ein einzigartiger kultureller Ort, an dem wir unsere traditionellen Religionen besuchen und praktizieren, um für uns selbst, die menschlichen Gemeinschaften und unsere natürliche Welt als miteinander verbundenes und untrennbares Ganzes Gesundheit zu erlangen oder wiederherzustellen ganz."
Teile von Nevadas Gold Butte-Gebiet, nicht weit entferntVegas, werden von den örtlichen Stämmen auch als heiliges Land angesehen. Das Wüstengebiet war nach einem Jahr weitgehend ungeschütztbewaffnete Pattsituationim Jahr 2014, als der Viehzüchter Cliven Bundy versuchte, das zu vertreten, was seine mormonische Familie getan hatteAhnenrechteins Land – und seine Anhänger bedrohten Regierungsagenten. Danach galt das Gebiet als gefährlich für Polizeibeamte und blieb größtenteils unbewacht.
Die Bezeichnung der Denkmäler erfolgtekritisiertvon republikanischen Gesetzgebern und Konservativen, von denen einige die Entscheidung als Überschreitung des Präsidenten betrachten. Mehrere Gegner der neuen Denkmäler verwiesen auch auf den seit langem bestehenden Konflikt darüber, wer die Rechte an dem Land haben sollte. Der Bundesschutz für Bears Ears Buttes wurde erstmals 1936 vorgeschlagenNew York TimesBerichten zufolge reagierte der Abgeordnete Jason Chaffetz (R-Utah) auf die Ankündigung von Präsident Obama mit den Worten: „Der Mitternachtsschritt ist ein Schlag ins Gesicht für die Menschen in Utah und versucht, die Stimmen derer zum Schweigen zu bringen, die die schwere Last tragen werden.“ auferlegt.“
Für die Regierung des gewählten Präsidenten Donald Trump könnte es schwierig werden, die Entscheidung rückgängig zu machen. Präsident Obama hat die Denkmäler mit der von ihm genehmigten Exekutivgewalt benanntAntiquitätengesetz von 1906, die besagt, dass der Präsident befugt ist, historische Bauwerke, Wahrzeichen und Objekte in den USA zu Nationaldenkmälern zu erklären, einschließlich Land. „Das Antiquities Act gibt die Befugnis, Denkmäler zu errichten, aber keine ausdrückliche Befugnis, sie rückgängig zu machen“, erklärte Christy Goldfuss, die Geschäftsführerin des White House Council on Environmental Quality.
Nach der Bekanntgabe der Ernennung sagte Russell Begaye, Präsident der Navajo-Nationsagte Reportern: „Die Felsen, die Winde, das Land – sie sind lebendige, atmende Dinge, die rechtzeitigen und dauerhaften Schutz verdienen.“