Vor den Olympischen Spielen sind alle Augen auf Tahitis mythische Welle gerichtet

Diese Geschichte über das Surfen in Tahiti ist Teil vonWie sich Paris bewegt, eine Reihe von Versanden über Gemeinschaften und soziale Veränderungen in Frankreich durch die Linse der Olympischen Sommerspiele 2024. Mehr lesenHier.

Wenn die Welle in Teahupo'o zu brechen beginnt, die Surfer anhebt und sie wie eine Reihe von Würfel beiseite legt, spielt jeder. Das sprudelnde Wasser, wie es heftig auf ein Korallenriff lädt, brüllt. Und doch fühlt sich irgendwie alle still, wenn ich zuschaue, wie erstklassige Surfer ihre Wetten auf die richtige Welle, den richtigen Moment, umzukommen. Ich bin dabeiTahitiweniger als eine halbe Meile vor der von Palmen gesäumten Südwestküste und Zeuge der Majestät dieser legendären Welle im Südpazifik.

"Es ist wie nirgendwo anders"Tikanui Smith, ein großer Wellensurfer von der benachbarten Insel Mo'orea, als wir in ein Boot auf dem Weg zum renommierten Surfspot aufstiegen. „Es gibt diese Angst, weil Sie sich immer Sorgen machen, dass Sie das Riff fallen und das Riff treffen. Aber sobald Sie im Lauf sind, ist es voller Freude. Es ist großManabei Teahupo'o. “

Teahupo'o - oder „Chopes“ für diejenigen, die es reiten - haben eine einzigartige Anatomie. Nur eine Drittelmeile vor der Küste weicht das Riff einem steilen, 1.000 Fuß hohen Tropfen, sodass Schwellungen, die Tausende von Kilometern über den offenen Ozean gefahren sind, in konsistente, hohle Röhren auf die Koralle zu schlagen. In klarer Hinsicht: Fachkundige Surfer werden den Globus für diese Wellen der Eimerliste überqueren. An einem kleinen Tag könnte die Welle in Teahupo'o ein perfektes Drei-Fuß-Fass sein-aber bei einem großen kann sie eine 30 Fuß hohe Mauer aus blauem Blau sein, die ihr Namensvolf (Bevölkerung: 1.500) in den Schatten stellt. Wenn die2024 SommerspieleStarten Sie am 26. Juli an Orten in ganz Frankreich, auch hier in Teahupo'o, 48 Surfer aus 21 Ländern werden auf eine Welle von etwa 4 bis 8 Fuß groß, genau richtig für die zweite Runde des Sports in den Spielen, nach seinem Eröffnungseingliederung in Tokio 2020.

Surfen, wie wir es heute kennendie Völker des alten PolynesiensIn einem bestimmten Licht ist Teahupo'o ein passender Ort für die Konkurrenz. Aber im Regen-Dampf, im Kokosnuss-überdachtes Dorf-wo die einzigen Unterkünfte familiengeführte Gastfamilien sind und genau ein Restaurant gibt-ist es schwer vorstellbar, dass es hier ein olympisches Ereignis ausführt. Teahupo'o sitzt am wörtlichen Ende der 90-Meilen-Straße, die einen Großteil der üppigen Küste von Tahiti verfolgt. Hier verwandelt sich der asphaltierte Pfad in Schmutz, dann petert er vollständig heraus und lässt die Hiese der Bewohner an der wilden Südküste, um mit dem Boot zu reisen. Wenn große Städte Schwierigkeiten haben, die für früheren Olympischen Spiele erforderliche Infrastruktur bereitzustellen (vieleweitaus mehr ausgeben als sie verdienenDurch Hosting) scheint ein winziges Fischerdorf in einer Frankreichabteilung in Frankreich nicht besser gerüstet zu sein, um dasselbe zu tun.

„Am Anfang? Wir hatten Glück. Alle dachtenMatahi Drollet, ein lokaler Surfer Champion, der im Sehvermögen der Welle lebt und sich auf das Jahr beziehtTahiti Pro. "Dann haben wir angefangen, von dem großen Budget und den großen Änderungen zu hören, die sie vornehmen wollten."

Zunächst begannen die Organisatoren der Paris 2024 mit der Arbeit an einer neuen Brücke, um den alten „skizzenhaften“ zu ersetzen, sagt Drollet und verbindet zwei Seiten der Stadt geteilt durch einen Fluss. (Jetzt verbindet es Tahitis Hauptstraße mit dem Ort des olympischen Dorfes.) Als nächst auf Teahupo'o für dieSpiele.

"Ich habe nichts über diese beiden [Konstruktionen] gesagt, weil es sich um Dinge handelte, die die Bevölkerung von Teahupo'o immer gewollt", sagt Drollet. Aber dann kam ein Vorschlag zum Bauder Turm: Eine sperrige Aluminiumstruktur am Riff, direkt vor der Surfpause, wo olympische Richter und Medien den Wettbewerb beobachten würden. Es würde einen vorhandenen Holzständer ersetzen, von dem die meisten Einheimischen einverstanden sind.

Die Gemeinde versuchte, die Pläne abzuwägen, und argumentierte, dass die Konstruktion das Riff zerstören, das Leben des Meeres beschädigen und die Welle möglicherweise verändern oder ausrotten würde. Im Oktober, als lokale Proteste die engen Straßen von Teahupo'o füllten, ging Drollet auf Instagram und verstärkte die Stimmen von Freunden und der Familie um ihn herum. Er teilte ein Video mit, das zum jetzigen Schreiben erhalten hatÜber 10 Millionen Ansichten. Drollet, die in die Kamera langweilige Augen, plädiert für das Video: „Die Auswirkungen und das Risiko sind für nur drei Tagestage zu wichtig.“

EinOnline -PetitionZirkuliert, erregt Hunderttausende von Unterschriften und die Aufmerksamkeit der internationalen Medien. Schließlich wurde der öffentliche Aufruhr zu laut, um zu ignorieren. Die lokale Regierung kündigte an, dass die Entwürfe etwas zu einem etwas kleineren, zusammenklappbaren Turm mit einem leichteren Fußabdruck modifiziert werden würden - doch die Lastkahn, die diesen Turm lieferte, steckte am Riff stecken, was zu einer weiteren Empörung führte. Inzwischen haben sich die meisten damit zurückgetreten, dass der Schaden angerichtet ist. Fragen Sie jemanden in Teahupo'o nach diesem Ding und erwarten Sie Grimassen und zitternde Köpfe. (Max Wasna, Präsident derTahiti Surfing FederationUnd ein Bankier ist die einzige Person, die ich getroffen habe und die die Logik in der Investition von mehreren Millionen Dollar sieht. Große Infrastruktur kostet viel Geld, sagt er, aber hoffentlich wird die Community eine Rendite sehen.)

Cariss MooreDer hawaiianische Surfer, der in Tokio 2020 Gold gewonnen hat und dieses Jahr erneut um das Team USA kämpfen wirdEin Chor von Pro-Surfen- Kelly Slater, Felipe Toledo - im Hinblick auf die Umweltauswirkungen des Events über die Boykott des Events. "Es ist ein Segen und ein Fluch", sagt Moore. "Teahupo'o ist einer dieser unberührten Orte, und so wunderbar die Olympischen Spiele auch sind, können sie viel hinter sich lassen." Noch vor ein paar Monaten, als Moore und ich im unterhalten habenNew York CityIn Office of Red Bull (eine von ihr) und ihr Sponsor) gab sie zu, dass die legendäre Welle einschüchternd sein kann, um zu fahren: „Manchmal ist es super verspielt, wirklich lustig. Manchmal hat es wörtliche Zähne. Es gibt Zeiten, in denen ich auf dem Boot zitterte, weil diese Wasserberge sich selbst falten und Sie einfach wie.Ich muss wirklich da rausgehen? "

Jetzt, Tage vor der Veranstaltung und nach einem Monat auf dem Boden in Teahupo'o, ist Moore leicht im Wasser zu erkennen. Als sie sich dreht und diese Wand aus Blau, Regen oder Sonnenschein ablehnt, winkt sie lokale Surfer wie Smith und zuTahurai Henry, der ein beliebtes Gästehaus in Teahupo'o betreibt. Jedes Mal, wenn Moore wieder raus paddelt, lächelt sie, bereit für eine weitere Welle mit allen anderen. Vielleicht ist es diese Energie-dieses Kleinstadtgefühl für Gemeinschaft und Kameradschaft-, das sich am stärksten gefährdet, wenn die Olympischen Spiele auf Tahiti steigen. Ich beobachte es aus erster Hand, als ich mit Smith durch Teahupo'o wandere, der mich seit ein paar Tagen in seine Welt gezogen hat. Als wir neben den Surfern im Wasser und der Geschwindigkeit vor der Bruchwelle über Jet Ski, das Meeressprühen auf unseren GesichternJoāo Chiancaaus Brasilien; winken Hallo zuKanoa Igarashides Teams Japan; Und Tease Drollet, der auch hier in der Pause ist und die Olympier vor den Spielen trainiert.

"Die Surfszene in französischem Polynesien ist wirklich etwas Wertvolles", sagt Liz Clark, ein Seemann und Surfer aus San Diego, der jetzt in Tahiti lebt. (Ihr Buch,Swell: Ein Segelverwalter eines Erwachens, über das Überqueren des Pazifiks mit einem Segelboot, wurde gerade in Taschenbuch veröffentlicht). „Ich komme aus dem entgegengesetzten Extrem in Kalifornien, wo du um eine Welle kämpfst. Hier herrscht eine echte Begrüßung von Menschen in der Aufstellung. Jeder schüttelt sich gegenseitig die Hand, sieht sich gegenseitig in die Augen und sagt Hallo, wenn jemand zum ersten Mal an einem Surfspot ankommt. “

Teahupo'o war 1985 immer noch ein Geheimnis, als ein tahitianischer Mann namens Thierry Verraaudon Anspruch auf die erste Fahrt auf der jetzt ikonischen Welle erhob. Seitdem ist sein Ruf jedoch von einem Flüstern zu einem Schrei geworden, und die Anzahl der internationalen Surfer, die in Teahupo'o vor dem Fall stiegen, ist in den letzten zehn Jahren insbesondere gestiegen. Vielleicht haben Sie den Film von 1966 gesehenDer endlose Sommer, in dem Mike Hynson und Robert August wiederholt erzählt werden: "Es gibt keine Surfen in Tahiti." Niemand würde das jetzt glauben.

Die Welle in Teahupo'o ist zu einem Symbol und Punkt des Stolzes für die Insel geworden. Auf dem internationalen Flughafen Tahitis in Pape'ete begrüßen die Hauptstadt französischer Polynesien massive Fotos der Welle Reisende. Während im Dorf Teahupo'o werben handgeschriebene Schilder für Bootstouren, um die Welle zu sehen, und es gibt eine Statue, die den Fass wiederholt, wenn auch kleiner, mit einem gefälschten Surfbrett in der Innenseite, in dem Touristen ihr Foto machen können, und so tun, als ob sie reiten können. "Das war vor 10 Jahren nicht da", sagt Smith und stößt mit dem Daumen über seine Schulter, während wir vorbeigehen.

"Es gibt jetzt viel mehr Surfer im Wasser, insbesondere in den letzten 10 bis 15 Jahren", sagt Clark. Während die Gemeinschaft Außenstehende willkommen heißen, bekommen diese Ausländer nicht immer das Memo: Surfer werden sich hier gegenseitig respektieren. „In Tahiti gibt es unter Surfern ein Gefühl der Familie, und es gibt ein Gemeinschaftsgefühl, genau wie sie war und immer noch ein so großer Teil der polynesischen Kultur war - Sie wissen, dass Sie sich umeinander kümmern und aufeinander angewiesen sind. ”

Ein olympisch großes Rampenlicht bietet die Chance, diese Lebensweise zu präsentieren-und die großen Surfer, die daraus geboren werden. Von den vier qualifizierten Surfern von Team Frankreich stammen zwei aus dem französischen Polynesien:Kauli Vaast—22 Jahre alt, aus Tahiti; UndVahiné Fierro—24 aus Huahine, eine Insel ungefähr 66 Meilen nordwestlich von Tahiti. (Die französische Olympiamannschaft besteht aus Athleten aus dem Frankreich aus dem Festland sowie seinen Regionen und Kollektivitäten in Übersee, einschließlich französischem Polynesien.)

"Die Tatsache, dass wir zwei [französische Polynesier] im Wettbewerb haben, die Frankreich repräsentieren, ist das Hauptsache für uns"Der Geist war dein, ein tahitianischer Longboarder und ehemaliger Miss Tahiti, dessen Instagram -Fotos ihre anmutige Arbeit an Tahitis Wellen zeigen und als lebende Werbetafel für die Inseln fungieren. „Sie sind die neue Generation von Surfern. Sie repräsentieren Hoffnung für die Zukunft. “

Fierro und Vaast leben beide in Teahupo'o, und heutzutage sind sie in den meisten Morgen und Nachmittagen unterwegs, mit Team Frankreich -Trainer und ehemaliger Profi -Surfer Jérémy Florès, der Witze von seinem Jetski beobachtet und knackt Hut, der "Frankreich" sagt. Auch wenn die Bedingungen nicht großartig sind, was sie in letzter Zeit nicht waren (die Wellen sind klein und unordentlich, eine Woche vor Showtime), kommen Fierro und Vaast entschieden hinter sich.

„Wir haben die perfekteste Welle erwartet, wie sich Teahupo'o als sich gezeigt hat, aber was auch immer die Bedingungen sind, wir müssen eine großartige Show veranstalten“ eine Trainingseinheit. Es ist nicht überraschend, dass sie auch mit Smith befreundet ist, die jedes Mal, wenn sie sich durch eine weitere Welle beendet, reflexiv geklatscht hat, was es einfach aussieht.

Fierro ist eklig nett - jeder sagte mir, dass sie es sein würde - und ein Favorit, um zu gewinnen.Nicht nur unter EinheimischenBesonders nach dem ersten Platz beim Tahiti Pro im vergangenen Mai. Sie repräsentiert auch eine aufregende Wendung beim Surfen von Frauen. "So lange in Tahiti war die Surfszene hauptsächlich männlich - es gab nur Leute im Wasser", sagt Teiefitu. „Jetzt kommen Frauen da raus. Sie wollen ihre Grenzen überschreiten, sie wollen zeigen, wozu sie fähig sind - und es zeigt sich. “

Nach einer Entscheidung von 2006 beendete die FrauenWorld Surf LeagueSurfwettbewerbe in Teahupo'o und behaupteten, es sei zu „gefährlich“ für Frauen, eine Umkehrung von 2022 eröffnete den Weg für Konkurrenten wie Fierro. Sie ist bereits bewiesen, dass sie mit dieser Welle gut umgehen kann. Für die diesjährigen Spiele ist sie bereit, der Welt zu zeigen, was Tahiti hat.

„Ich freue mich auf meine ersten Olympischen Spiele zu Hause und dass die Leute sehen werden, woher das Surfen kommt“, sagt Fierro und schaut auf die gezackten Gipfel hinter sich, die in einem üppigen Verdienstle, das Sie nur im Südpazifik sehen können, bedeckt. "Ich bin aufgeregt, dass die Leute sehen, was für ein großartiger Sport es ist - und auch eine Kunst."

In Teahupo'o ist das Surfen der Welle nur eine Möglichkeit, damit zu kommunizieren. "In französischem Polynesien leben wir vom Ozean", erklärt Teiefitu und malt ein Bild des harmonischen Koexistenz zwischen Menschen und Natur. Menschen fischen auf diesem Riff. Sie versammeln sich, lachen mit Freunden, die sie ihr ganzes Leben lang gekannt haben. Sie spielen und bringen Kinder in die Strandpause, einen Babyschritt vor der großen Welle. Sie arbeiten und betreiben Bootstouren für Besucher und Jetskier für Surfer.

"Teahupo'o hat mir fast alles gegeben, was ich habe", sagt Drollet, der unerschrocken ist, als er vom Aktivisten zum Sentimentalisten geht, ohne einen Takt zu verpassen. „Ich habe dort alle meine besten Freunde getroffen, und ich kann arbeiten und mich selbst füttern, weil ich diese Welle surfe. Ich fühle mich glücklich, von hier aus zu sein und in der Lage zu sein, zu surfen, was für mich die beste Welle der Welt ist - die perfekte Welle. “

An meinem letzten Tag in Teahupo'o springe ich mit Smiths Einladung und Anleitung ins Wasser. Ich bin kein Experten Surfer; Ich werde nicht so schnell hier fahren. Aber ich möchte diese mythische Welle wissen - obwohl ich kann. "Wenn ich Freunde habe, die noch nie ein Riff gesurft haben, nehme ich sie immer mit der Maske schnorcheln", sagt Smith mir und gibt mir gnädig mit den erstklassigen Surfern, die seinen inneren Kreis ausmachen. "Sie werden sich wohler kennenlernen, was darunter steht."

Wir schnappen uns zwei Masken, binden unseren Jetski an Drollet's - jetzt in einem Festmacher geparkt, wo Surfer ihre Wasserfahrzeuge vor dem Paddeln lassen - und stürzen uns in den Pazifik, als eine Regenwolke vorbeizieht und den Weg für den Schimmer eines Regenbogens macht Überkopf. Wir schwimmen danebenLokale Surffotografen, die mit Flossen treten, um ihre gigantischen Unterwasserkameras am Leben zu erhalten. Ich kann an den schwankenden Fischen auf dem Riff erkennen, wenn eine große Welle kommt, so wie sich eine unsichtbare Hand um meinen ganzen Körper wickelt und mich vom Ufer wegschleppt.

Bei Smiths Zählung tauchen wir tief unter jeder entgegenkommenden Wasserwand und peitschen dann herum, während die Welle über uns abstürzt. Wir beobachten perfekte Aquamarin -Röhren, die unter der Oberfläche fließen, nur durch die dünne Linie eines durchfassenden Surfbretts durchbohrt. Ich fühle einen Adrenalinsturm mit jeder neuen Welle, besorgt, dass es zu groß, zu stark sein wird, um sicher zu entkommen. Aber dann tue ich und von unten übernimmt das unverfälschte Wunder. Es erinnert mich daran, was Smith an meinem ersten Tag hier gesagt hat und das Gefühl erklärt, in Teahupo'o zu fallen - ich bin irgendwo zwischen Angst und Freude.

Besuch und Erleben von Teahupo'o

Während der Surfenveranstaltungen für die Olympischen Spiele, die jederzeit vom 26. Juli bis 5. August auf der Grundlage der Bedingungen stattfinden könnten, wird es streng begrenzt sein, mit Teahupo'o, mitFanzonenzum Betrachten festgelegt. (Der Eintritt in Fanzonen wird in einem vergebenLotterie Basis.) Sobald die Spiele endet, kann das Surfszene von Teahupo'o das ganze Jahr über erlebt werden.

Nehmen Sie eine Bootstour, die Sie neben die Welle und am Ende der Straße überschreitet.Cindy Drollet, Matahis Schwester, macht eine beliebte Erfahrung; Max WasnaTahiti -Bootsausflug & Surfist auch fantastisch (besonders beim Mittagessen, das von seiner Schwägerin hergestellt wurde, ist enthalten). Wenn Sie ein neuer Surfer sind, der ehemalige Pro -Surfer Steven Pearson vonTahiti Nui Surf SchoolHat Lektionen bei Papenoo, was für Anfänger einladend ist. Wenn Sie weiter fortgeschritten sind, stellen Sie ihn für einen Tag ein und er bringt Sie zu seinen Lieblings-Tiefen-Surfspots.

Surfer wie Tahurai Henry habenHomestaysDirekt im Dorf Teahupo'o, um das Herz der Aktion zu erreichen. Nehmen Sie sich am Ende der Straße ein Hinano -Bier und sitzen Sie direkt an der neuen Brücke, die für die Olympischen Spiele gebaut wurde. Dort können Sie die nächste Generation tahitianischer Surfer ansehen, die ihre Streifen in der Strandpause verdienen. Wenn Sie mehr Zeit haben, übernehmenMoorea Blue Dream Boat Touren.

Lesen Sie mehr vonCondé Nast Traveller 'S Berichterstattung über die Olympischen Spiele 2024 in ParisHier.