Warum sich auf dem neuen Nonstop-Flug nach Australien ein Upgrade auf die Polaris Business Class von United lohnt

In den letzten Monaten konnten Reisende – nach fast drei Jahren COVID-bedingter Sperrungen – endlich wieder dorthin zurückkehrenAustralien. Der Zeitpunkt könnte nicht idealer sein. Schließlich ist in Australien die Hauptreisezeit im Sommer, während hier auf der Nordhalbkugel der Winter und der Frühling noch lange auf sich warten lassen.

Für US-Reisende, die nach Down Under wollen, werden eine Reihe von Flugoptionen wieder zum Leben erweckt oder zum ersten Mal eingeführt. United fliegt mit 41 Flügen pro Woche den größten australischen Saisonplan, mehr als alle anderen Fluggesellschaften. Von ihrem Drehkreuz San Francisco aus fliegt die Fluggesellschaft nun drei große australische Städte an: Sydney,Melbourneund seit Herbst dieses Jahres auch Brisbane, die Hauptstadt des australischen Bundesstaates Queensland.

„Wir sehen weiterhin eine starke Nachfrage nach Reisen nach Australien“, sagt Patrick Quayle, Senior Vice President für internationale Netzwerke und Allianzen bei United. Quayle sagt, dass angesichts der bereits 20 Transpazifikrouten ein „weiterer Ausbau des Netzwerks“ Teil des Plans sei.

Anfang 2023 bin ich mit dem neuen Brisbane-Flug von United in der Business Class geflogen, einem Kabinen- und Bodenerlebnis, das die Fluggesellschaft als Polaris bezeichnet. Die Route ist nicht nur ein wichtiger Meilenstein für United und Queensland, sondern auch eine zusätzliche Option für Reisende, in einen Teil der Welt zu gelangen, der nicht gerade einfach zu erreichen ist. In Australien angekommen bedeutet die Partnerschaft von United mit Virgin Australia, dass dieselben Reisenden mit demselben Ticket weitere 20 Städte erreichen können, darunter Orte wie Adelaide, Canberra, Cairns und Perth.

Viele Vergünstigungen und Annehmlichkeiten am Flughafen und an Bord

Uniteds ganzjähriger Flug von San Francisco nach Brisbane wird dreimal wöchentlich mit einem Boeing 787-9 Dreamliner durchgeführt. Bevor ich am späten Abend an Bord meines Fluges ging, hatte ich Zeit, die United Polaris Lounge zu erkunden, die ausschließlich Business-Class-Passagieren vorbehalten ist. Die weitläufige, zweistöckige Lounge imSan FranciscoMit einer Fläche von mehr als 28.000 Quadratmetern bietet es jede Menge Komfort und ist geradezu opulent. Es gibt durchgehend mit weißem Marmor verkleidete Wände, Sitzgelegenheiten à la carte mit Kellnerservice, halbprivate Tagesbetten, die durch deckenhohe Vorhänge getrennt sind, und große Duschsuiten, die mit weichen Handtüchern und Hausschuhen ausgestattet sind.

An Bord ist die Polaris-Kabine mit 48 Sitzplätzen in einer 1-2-1-Konfiguration angeordnet, was bedeutet, dass alle Passagiere direkten Zugang zum Gang haben. Die ungeradzahligen Reihen am Fenster – wie dort, wo ich in 9A gesessen habe – sind die privatesten Sitzplätze, die es gibtAlleinreisende. Das liegt daran, dass sie über Sitze neben dem Flugzeugrumpf verfügen, die einen Kokon abseits des Gangs bilden und gleichzeitig die beste Aussicht nach außen bieten.

Hinter der Business-Class-Kabine befinden sich 21 Sitze in der Premium Plus-Kabine von United (dem Premium-Economy-Produkt der Fluggesellschaft), 39 Sitze in der Economy Plus (Produkt mit zusätzlicher Beinfreiheit) und 149 in der Economy.

Zurück in meinem Polaris-Sitz gibt es eine fast überwältigende Auswahl an Annehmlichkeiten, darunter eine Tagesdecke, eine Bettdecke und zwei Kissen mit der Marke Saks Fifth Avenue. Dann gibt es noch das beliebte Away-Ausstattungsset von United mit Hautpflegeprodukten von Sunday Riley. Schließlich können Passagiere bei der Besatzung mit Fleece gefütterte Hausschuhe, ein Pyjama-Set und eine Matratzenauflage anfordern. Alles in allem bietet United Polaris vielleicht die luxuriöseste Ausstattung in der Business Class aller Fluggesellschaften; Es ist wirklich eine Hotelsuite im Himmel.

Bordmenüs mit australischem Touch

Während das Bettzeug und die Privatsphäre des Sitzplatzes die Stars der Show waren, verdienen auch die Abendessen- und Frühstücksoptionen eine Erwähnung. United passt seine Menüs individuell an und bietet einige einzigartige australische Akzente, darunter Chicken Parma, Vegemite Cheese Toasties und Fairy Bread French Toast Triangles. Zum Nachtisch gibt es auch den berühmten Eiswagen zum Selberbauen von Unitedfeierte seine lang erwartete Rückkehrnach einer fast dreijährigen Pause. Polaris-Passagiere können ihre Schüssel Vanilleeis mit einer Vielzahl von Belägen, darunter Hot Fudge, Schlagsahne, M&Ms und einer Kirsche obendrauf, individuell gestalten.

Während Sie an Bord sicherlich nicht hungern werden, ist die Qualität des Business-Class-Caterings nicht ganz auf dem Niveau der vielen anderen internationalen Fluggesellschaften, die ich geflogen bin. Hier ein Vorschlag: Gönnen Sie sich vor dem Flug ein feines kulinarisches Erlebnis in der Polaris-Lounge und nehmen Sie vielleicht eine Dusche, um sich frisch zu machen. Konzentrieren Sie sich dann an Bord darauf, es sich in den bereitgestellten Schlafanzügen gemütlich zu machen, schauen Sie sich einen Film (oder drei) auf den 16-Zoll-Monitoren an und ruhen Sie sich anschließend auf dem Liegebett aus, bevor Sie am nächsten Morgen früh in Brisbane landen.

Erwarten Sie, dass in Brisbane später im Jahr 2023 einige neue Luxushoteloptionen entstehen, darunter The Ritz-Carlton, The Rosewood, The Dorsett und The Star Grand Hotel, alle Teil des Queen's Wharf Brisbane-Projekts. Weiter entfernt und weniger als eine Stunde entfernt gibt es an den sonnigen Stränden der Gold Coast auch einige neu eröffnete Luxushotels, darunter das Langham und das JW Marriott.

Als größte US-amerikanische Fluggesellschaft sowohl im Pazifik als auch im Atlantik bietet United jetzt eine Nonstop-Option für Flüge nach Brisbane und in die Region Queensland. „Wir sind hinsichtlich unserer Aussichten für internationale Langstreckenreisen in diesem Frühjahr und darüber hinaus optimistisch“, sagte Quayle. Und wenn Sie wie ich in der Polaris-Kabine fliegen, machen Sie sich bereit, flach zu liegen und auf einigen der besten Betten in 35.000 Fuß Höhe zu schlafen (und wohl auch auf dem Boden einige der besten).