Als Helena Theodoro, 77, hereinmarschierteRio de JaneiroBeim Karneval im letzten Jahr vergaß sie für einen Moment die Kämpfe der schwarzen Brasilianer. Die Aktivistin und Intellektuelle schloss sich neun angesehenen schwarzen Frauen an – alle in Kopfbedeckungen und aufwändigen goldenen und roten Tuniken, die mit Black Power-Fäusten bestickt waren –, um der Sambaschule Unidos da Viradouro dabei zu helfen, einer Gruppe von beiden zu ehrenfreie und versklavte schwarze Frauendie ihre Familien und Gemeinden durch den Verkauf von Süßigkeiten, Obst und Geschirr in den Straßen der nordöstlichen Stadt ernährtenSalvador.
„In dem Moment, in dem wir den Aufwärmbereich verlassen und Sapucaí [das Karnevalsstadion] betreten und von der Menge angefeuert werden, hören wir auf, an 400 Jahre Unterdrückung und Kampf zu denken“, sagt Theodoro, der sechs Bücher geschrieben hat Bücher über Karneval, Samba und die Candomblé-Religion. 1985 erlangte sie außerdem als erste schwarze Frau einen Doktortitel. InBrasilien. „Und wir treten dort als Königinnen, Bosse und als die wahren Erbauer dieses Landes ein, das wir sind.“
Im Jahr 2020 führte Helena Theodoro (hintere Reihe, vierte von rechts) mit der Sambaschule Unidos da Viradouro eine Parade durch.
Der Karneval ist Brasiliens größter Kulturexport und wurde hauptsächlich auf dem Rücken der schwarzen Brasilianer aufgebaut. Nur 30 Jahre nach dem Ende der Sklaverei im Jahr 1888 gründeten sie Samba-Schulen, bei denen es sich eigentlich um an physische Gemeinschaften gebundene Organisationen handelt, als sie weder über Reichtum noch Bildung verfügten und kein Eigentum besitzen durften. Schwarze Brasilianer kamen als Gemeinschaft zusammen und nutzten ihr afrikanisches Erbe und ihren afro-brasilianischen Glauben, um Samba-Musik, Tanz und Prunk zu kreierenKarneval, das auf der ganzen Welt ein Synonym für die brasilianische Kultur ist.
Aber im Jahr 2021 wird es keinen Karneval geben. Dieselben Schulen, die aus Tausenden von Menschen bestehen, die das ganze Jahr über an der Durchführung der Parade arbeiten, stehen vor einer der größten Prüfungen ihrer Gesundheit und Lebensfähigkeit – derCoronavirus Pandemie.
Schwarze Menschen machen 56 Prozent der 200 Millionen Einwohner Brasiliens aus, aber ihre Gemeinschaften wurden während der COVID-19-Krise am stärksten getroffen – und vor allem von der Regierung im Stich gelassen.Brasilienhat mehr als 230.000 COVID-19-Todesfälle verzeichnet und liegt damit an zweiter Stelle nach den Vereinigten Staaten. AStudie abgeschlossen von Lagom Dataim Juni 2020 ergab, dass die Bevölkerungsgruppe, die während des Ausbruchs in Brasilien am meisten gelitten hat, ältere, verarmte schwarze Männer sind. Rios mehrheitlich schwarze Favelas, die den Großteil der Gemeinschaften ausmachen, mit denen Sambaschulen verbunden sind, haben 3.285 COVID-19-Todesfälle verzeichnetübertrifft die Zahl in 165 Ländern. Die Pandemie hat auch die gesamte 750-Millionen-Dollar-Kultur- und Tourismusbranche des Karnevals in Rio zum Erliegen gebracht, so dass diejenigen, die auf die Aktivitäten der Samba-Schule angewiesen sind, unterbeschäftigt oder ganz arbeitslos sind.
Wenn der Karneval in Rio de Janeiro im Jahr 2022 zurückkehrt (vorausgesetzt, alle sind geimpft, eine Bedingung, auf die sich die Schulen gemeinsam geeinigt haben, die Veranstaltung abzuhalten), wird dies nur durch den anhaltenden Widerstand der schwarzen Bevölkerung Brasiliens geschehen.
Als Rio de Janeiro Mitte März 2020 abgeriegelt wurde, wurden Sambaschulen wie Salgueiro aktiv. Die Schule verteilte mehr als 5.000 Lebensmittelkörbe mit Bohnen, Reis, Speiseöl, Milch und anderen Grundnahrungsmitteln. Bei zwei YouTube-Livestream-Events konnte die Schule Geld sammeln, um Mitarbeiter zu bezahlen und Spenden für die umliegende Gemeinde bereitzustellen.
Unterdessen halten die Musiker trotz der persönlichen Hürden, mit denen sie konfrontiert sind, die Energie der Karnevalsvorbereitungen aufrecht.
„Für mich hörte alles auf, [weil] ich weder mich selbst noch meine Familie einem Risiko aussetzen konnte“, sagt der 70-jährige Samba-Komponist Maury José Batista, bekannt als Miudinho do Salgueiro, dessen Vorfahren seit Generationen in der Favela Salgueiro leben. Er hat sechs Familienmitglieder, die regelmäßig mit der Schule paradieren. In einem normalen Jahr sind die Sommermonate von Miudinho do Salgueiro gefüllt mit Proben, Partys und Fernsehauftritten zur Vorbereitung auf den Karneval. „[Jetzt] verlasse ich mein Haus für nichts. Es ist so traurig zu sehen, dass niemand im Salgueiro Community Center ist. Ehre sei Gott, dass ich niemanden in meinem Haus verloren habe, aber wir haben so viele Samba-Komponisten verloren.“ ."
Miudinho do Salgueiro in seinem Haus in der Favela Salgueiro
Die physische Abwesenheit von Miudinho do Salgueiro hindert ihn jedoch nicht daran, die Verbindung zu seiner geliebten Schule aufrechtzuerhalten: Er hat die Musik komponiert, von der er hofft, dass sie die Musik von Salgueiros Parade 2022 mit dem Titel „Samba 6“ sein wird. Der Song, der mit sieben anderen konkurriert, ist eine Hommage an das ErreichteAfro-Brasilianer aus der Favela Salgueiro.
„Jede Sambaschule spricht von den Besonderheiten der Menschen, die in dieser [Gemeinschaft] leben“, sagt Theodoro. „Durch diese Sambas vermitteln sie Begeisterung, sie erzählen die Geschichte der Gemeinschaft, sie bewahren ihre Werte, sie zollen ihrer Abstammung Tribut.“
Während einige Brasilianer, wie Miudinho do Salgueiro, das Gesicht des Tanzes und der Musik des Karnevals sind, gibt es andere, die hinter den Kulissen für alles sorgen. Sie mussten mit diesem Verlust an Routine und Stabilität zurechtkommen und außerdem wurde ihnen ihre saisonale Lebensgrundlage völlig entzogen.
Rejane Barcelos, 32, ist eine dieser Arbeiterinnen. Sie ist umgezogenRio de Janeirovon akleine brasilianische Stadtso evangelisch, dass der Karneval nicht einmal gefeiert wurde, ursprünglich um einen kostenlosen Kurs über die Schaffung von Theaterkulissen zu absolvieren. Als sie kein Geld hatte, um nach Hause zurückzukehren, fand sie Arbeit in einer „Barraca“, einem Karnevalslagerhaus. „Ich habe mich in diesen anderen Teil des Karnevals verliebt, über den fast niemand spricht“, sagt Barcelos, der sechs Jahre lang saisonal in den Lagerhäusern der Samba-Schulen gearbeitet hat.
Die Lagerarbeiter von Carnaval stellen eine riesige unterbezahlte und oft informelle Zeitarbeitskraft dar, die in den Monaten vor der Parade die „Stadt des Samba“ in der Innenstadt von Rio besetzt – einen Lagerkomplex, der den besten Sambaschulen der Stadt vorbehalten ist. Diese Künstler stellen Schuhe, Kleidung und Kopfbedeckungen her; Sie kleben Glitzer, Perlen und Seile auf Kostüme; und sie bauen die 15 Fuß hohen Festwagen, die die Samba-Allee füllen.
Ohne Carnaval musste Barcelos in diesem Jahr Geld aus verschiedenen Quellen zusammenschaffen, darunter College-Stipendien, Auftritte in sozialen Medien und den Verkauf von Snacks auf der Straße. Vor allem aber vermisst sie es, Künstlerin zu sein und mit einem Team zusammenzuarbeiten.
„Ich vermisse das Karnevalsklima, den Zusammenhalt im Team, ich vermisse es, mein Bestes zu geben, ich vermisse die Emotionen der Menschen angesichts meiner Arbeit“, sagt sie. „Geld ist wichtig, aber als Künstler wollen wir immer unser Bestes geben, auch wenn die Sambaschule kein Geld hat.“ (Tatsächlich fand zu Beginn der Pandemie der Karneval stattKostümbildnerhat Tausende von Masken für lokale Gemeinden hergestellt und gespendet.)
„Ich möchte, dass Menschen außerhalb und innerhalb Brasiliens die ganze Arbeit und Entwicklung verstehen, die hinter der Produktion von Carnaval steckt“, sagt Alex de Souza, Kreativdirektor von Salgueiro, der diese Paraden mit Künstlern wie Barcelos entwirft. „Wir spielen eine entscheidende Rolle bei der Bewahrung der brasilianischen Geschichte, Kultur und Bräuche.“ Obwohl er sich dieses Jahr während der Feiertage in Quarantäne begeben wird, hofft Souza, die Zeit nutzen zu können, um die diesjährigen Kostüm- und Wagendesigns zu überarbeiten, deren Enthüllung nun weitere 12 Monate dauern wird.
Auch Theodoro wird nach vorne blicken. Am Karnevalssonntag und -montag will sie den brasilianischen Sender Globo einschalten, der die 28 größten Samba-Schulparaden aller Zeiten überträgt. Dabei wird sie über Salgueiros Parade-Thema für 2022 nachdenken:Widerstand! (Widerstand!), das von der Ermordung von George Floyd und den darauf folgenden Ereignissen inspiriert wurdeProteste gegen Black Lives Mattersin den USA und Brasilien.
Sie hat keinen Zweifel daran, dass die Sambaschulen – von denen viele fast 100 Jahre alt sind – überleben werden. Nach diesem Jahr glaubt sie, dass diese Botschaft des schwarzen brasilianischen Widerstands noch relevanter sein wird als je zuvor.
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