Quelle a été votre première impression ? Guidez-nous à travers.
Il est assez facile de repérer le Fitler Club. Stationnée sur les rives du Schuylkill, entre les ponts Chestnut et Market Street, l'imposante forteresse de béton et de verre se trouve à l'angle de la station 30th Street de Philadelphie, presque dans la ligne de mire de la I-76. Ce qui est plus difficile, cependant, c'est de trouver comment entrer. Cela semble peut-être raisonnable pour un club réservé aux membres, où c'est cool de devoir chercher la porte secrète ; mais après avoir conduit jusqu'à Philadelphie sous la pluie, puis avoir demandé à mon GPS de me diriger dans une ruelle sombre sans signalisation perceptible, cela m'a semblé un peu moins amusant. Il se peut également qu'il n'y ait pas de voiturier ou de portier à l'arrière, ce qui n'est pas nécessairement ridicule, puisque Fitler fonctionne principalement comme un club de membres avec des habitués qui ont un accès biométrique et n'ont pas besoin d'être interpellés et aidés avec leurs sacs.
Mais je m'éloigne du sujet. Une fois à l'intérieur, l'endroit dégage un charme chic et subtil, avec l'ambiance d'un country club urbain pour les fonceurs de la ville. Juste après le bureau de réception, se trouve une salle à manger spacieuse remplie de tables et de chaises modulables, un savant mélange de marbre crème et de velours vert. Il y a aussi le bar-salon éclatant, où les membres et les clients de l'hôtel viennent prendre un apéritif avant de sortir en ville, ou reviennent pour danser et prendre un dernier verre après le repas. J'ai été attiré vers la salle à manger, qui offre une vue imprenable sur la rivière, jusqu'à ce que mon attention soit attirée par une pièce de Damien Hirst accrochée à côté du bar, qui est prêtée, j'apprendrai plus tard, par l'un des investisseurs du club. Assez soigné, tout autour.
Quelle est l’histoire de cet endroit ?
Il s'agit du premier avant-poste d'un concept de style de vie imaginé par le fondateur David Gutstadt. Gutstadt, qui dirigeait auparavant la stratégie hôtelière de la marque de fitness Equinox, a clairement pris à cœur une partie du fanatisme de son alma mater en matière de fitness en créant le Fitler Club ; voir Field House, la zone d'exercice de 25 000 pieds carrés de Fitler et l'un de ses arguments de vente les plus impressionnants. Il comprend clairement ce que les membres bien rémunérés attendent de leurs équipements, et il s'est assuré que le Fitler Club tient ses promesses : peu ou pas de temps d'attente pour les machines, beaucoup de soutien du personnel sous la forme de formateurs et d'instructeurs, F&B dirigé par Marc Vetri, un garçon de sa ville natale de Philly. , un programme de cocktails absolument dégueulasse. Le processus de sélection des membres est au mieux opaque, mais l'idée générale est de rassembler les acteurs de la région sous un même toit bien conçu : athlètes, médecins, investisseurs, etc. Heureusement, les 14 chambres d'hôtel de Fitler sont ouvertes au public, vous n'y serez donc pas soumis : cela signifie simplement que vous pourriez faire du Pilates à côté de quelqu'un qui peut faire avancer votre carrière.
Parlez-nous de vos fouilles.
J'étais dans la chambre six, à peu près au milieu d'un couloir, ce qui était parfait. (Je suis assez sensible au bruit et je déteste être près des portes ou des ascenseurs.) La chambre était élégante, une sorte de version haut de gamme d'un vestiaire, ce qui correspondait à l'accent mis par la propriété sur la forme physique : un casier. des portes sur les tables de nuit et les armoires, et une couette graphique à imprimé graphique en noir et blanc. Le canapé modulable avait l'air cool, même s'il était plutôt inconfortable et n'avait pas de lampe de lecture désignée, mais le lit et la couette étaient parmi les plus (sinonlele plus confortable dans lequel j'ai jamais dormi. Les produits de la salle de bain sentaient divinement bon et j'ai adoré la douche à effet pluie. (Et, si c'était possible, j'aurais adoré voler l'évier en marbre pâle, qui s'enfonçait un peu, pour ma propre maison.) Le système CVC était également incroyablement réceptif et puissant, ce que j'apprécie en tant que personne qui aime dormir dans une chambre plus fraîche – et ce qui me manque souvent dans les hôtels. L'hôtel reçoit un clin d'œil honorable pour l'excellente machine à expresso/cappuccino/americano qui se trouve dans le couloir à l'extérieur des chambres ; il n'y a vraiment rien de mieux qu'un café gratuit qui n'a pas le goût de noisette.
Comment s'est passé le service ?
J'ai trouvé le personnel totalement charmant, même s'il était un peu dépassé, notamment en ce qui concerne la partie hôtelière. C'est compréhensible, étant donné que la majorité de leur temps et de leur énergie sont consacrés à répondre aux besoins des 2 700 membres de Fitler, qui ont probablement un ensemble de demandes très différentes de celles des clients de l'hôtel. À savoir : la débâcle du sac. En transportant mes affaires à l'hôtel, personne à la réception (j'en ai vu deux) n'a proposé de les prendre ou de m'aider à les porter, ce à quoi on s'attendrait absolument dans un hôtel à ce prix-là ; et au moment du départ, on ne m'a pas proposé de copie de ma facture. Au lieu de cela, je suis monté dans l'ascenseur, j'ai eu cette prise de conscience, puis je suis revenu et je l'ai demandé. De petites choses comme celle-là - quelques éléments clés du service anticipatif plutôt que réactif que vous recevriez d'un établissement de haut calibre manquent notamment.
Quel est le scoop sur le F&B ?
Initialement, le chef Kevin Sbraga s'était engagé pour diriger le F&B du Fitler Club, mais avant son ouverture, la responsabilité a été transférée au chef Marc Vetri, dontrestaurant éponymeapparaît régulièrement sur les listes "Best of" de Philadelphie. Je suis agnostique quant à ce changement, mais je dirai que Vetri a élaboré un menu de brunch et de déjeuner moyen (il y a aussi le dîner, même si je ne suis pas resté assez longtemps à Fitler pour le tester.) J'ai mangé un brunch au salle à manger le jour où je me suis réveillé à l'hôtel et me suis offert une excellente omelette à la burrata au homard - le homard était succulent et sucré, et la burrata crémeuse (bien qu'un peu aqueuse) - et un pain grillé à l'avocat. Ce dernier ne m'a pas vraiment impressionné - le frottis d'avocat avait un goût un peu pré-emballé - mais le pain grillé épais et multigrains sur lequel il reposait était croquant et de saveur complexe. Il y avait aussi une petite pâtisserie et un bar Bloody Mary à l'arrière ; Je me suis offert quelques bouchées du premier et je peux heureusement annoncer que le petit pain à la cannelle et aux raisins secs est satisfaisant. Je viendrais ici pour un brunch décontracté, certainement, ou pour un apéritif ; mon Green Hornet, une subtile concoction de tequila et de blanc d'œuf, de la veille, était parfaitement équilibrée.
Comment sont les autres invités ?
Je ne pouvais pas vraiment distinguer les autres clients de l'hôtel des membres du club. Ce n'est pas comme s'ils portaient des épinglettes. Mais en ce qui concerne les membres de Fitler, pensez aux variations masculines et féminines de Kevin Plank : en forme, riche, faisant autorité, déterminé, intéressé par l'exercice et la conclusion d'accords.
Comment est le quartier environnant ?
Au début, j'étais sceptique quant à l'emplacement de Fitler, juste à côté du pont de Market Street. D'accord, oui, bien sûr : c'est pratique si vous allez et revenez de la gare, mais ce n'est certainement pas le cas si vous souhaitez voir ou expérimenter le charme pavé de Society Hill. Heureusement, ce n'est qu'à environ 10 minutes à pied de Rittenhouse Square. (Points bonus : derrière, de l'autre côté de la rue, se trouve leMusée des Mères. Vous pouvez marcher jusqu'à la plupart des choses dans le centre-ville en 20 minutes environ ; et en raison de son emplacement privilégié le long de Market Street, une rue principale, les Ubers sont nombreux et à proximité.
D’autres fonctionnalités vous ont plu ?
Il y a une salle de projection confortable dans le club, idéale pour regarder les matchs des Eagles avec d'autres fanatiques de Philly. Il y a aussi une piste de bowling à deux pistes, équipée de son propre bar, que j'aurais aimé avoir l'idée de découvrir la nuit où j'ai passé la nuit. Oh, et merci à ma talentueuse masseuse, Jenny, qui m'a offert un massage terriblement relaxant de 50 minutes (et dont la simple présence était apaisante).
Quels changements apporteriez-vous, le cas échéant ?
Comme je l'ai mentionné, je placerais un portier près de l'entrée arrière pour laisser entrer les invités et les aider à porter leurs sacs. Je mettrais également une porte ou une séparation plus épaisse entre la zone de la piscine, où les enfants courent et font du bruit (comme les enfants ont l'habitude de le faire) depuis le spa. J'ai eu du mal à me détendre, malgré ma merveilleuse masseuse, car j'entendais les enfants crier à proximité.