Il existe certains types de voyages que même le voyageur solo le plus intrépide ne peut réaliser seul. Exemple concret : une route dans le désert à travers l’un des paysages les plus reculés et les plus spectaculaires de la planète ; un safari au cœur de la brousse qui nécessite un guide expert pour vous renseigner sur les écosystèmes les plus puissants et les plus fragiles de la planète ; ou une randonnée en montagne dans les parties les plus profondes de la forêt à la recherche de familles de gorilles. Ce sont des itinéraires qui font appel non seulement à des experts, mais aussi à des locaux possédant une profonde compréhension du territoire, de la nature et des communautés qui donnent vie à une expérience de voyage.
C'est là que Wilderness entre en jeu. Avec plus de 60 camps de safari de luxe répartis dans huit pays africains, dont le Botswana, le Rwanda et la Namibie, Wilderness crée des itinéraires sur mesure pour chaque type de voyageur, particulièrement important lorsque vous voyagez en solo et que vous suivez des horaires de voyage compliqués. ou chercher à combler les temps d'arrêt de manière gratifiante et réfléchie. Mais peut-être plus essentiellement, chaque camp Wilderness est une immersion totale dans l'endroit qu'il appelle chez lui, grâce à son engagement en faveur de la conservation et de la durabilité : chaque personne rencontrée par un voyageur a quelque chose à vous apprendre sur sa terre et la façon dont elle y vit, et comment les camps fonctionnent avec la responsabilité et la compréhension qu'ils sont les gardiens de bon nombre des dernières zones véritablement sauvages du monde.
Plus tôt cette année, Lale Arikoglu, directrice des articles chezCondé Nast Traveleret hôte duLes femmes qui voyagentpodcast, et Malavika Bhattacharya, rédactrice numérique chezCondé Nast Traveler Inde, se sont lancés dans leurs propres voyages en solo avec Wilderness : Lale s'est rendu àWilderness Serra Caféma, en Namibie, etMombo sauvage, au Botswana ; et Malavika s'est rendu àBisate sauvage, au Rwanda.
Continuez à lire pour suivre les voyages de Lale et Malavika et obtenez beaucoup d'inspiration pour planifier votre propre aventure en solo.
Malavika Bhattacharya à Wilderness Bisate, Rwanda.
Le voyage de Lale : la nature sauvage de Serra Cafema, Namibie
En tant que rédacteur de voyages, j'ai gagné mes atouts en voyageant seul dans des endroits assez éloignés à la recherche d'une histoire, partout, des sentiers de randonnée à travers la Patagonie à la navigation sur le fleuve Amazone, avec de nombreux endroits entre les deux. Mais peu de choses auraient pu me préparer au sentiment exaltant d'isolement du désert namibien, où le sol passe des tons ocre au rose et rouge, où les dunes de sable apparemment infinies se fondent les unes dans les autres sous le soleil brûlant et, à la tombée de la nuit, les étoiles filantes. foncez à travers un ciel ininterrompu couleur d’encre.
Même le voyage vers Wilderness Serra Cafema, où je passerais les nuits suivantes, était une odyssée qui semblait tirée d'un roman d'aventures, volant dans un avion à hélice de 10 places sur un terrain désert et montagneux jusqu'à l'atterrissage sur une piste d'atterrissage isolée dans le désert qui ont semblé tout aussi à l’aise sur Mars. Ce fut une expérience exaltante, que je n'aurais pas pu réaliser sans le soutien de Wilderness, qui, après avoir mis en œuvre chaque étape de mon itinéraire de voyage, a ensuite fait en sorte que mon guide, Stanley, me conduise encore deux heures spectaculaires à travers le désert jusqu'à Serra. Cafema, situé le long de la rivière Kunene, dans la vallée de Hartmann, l'un des endroits les plus reculés de la planète.
Pourquoi avais-je choisi de voyager si loin seule ? En quête de quiétude, mais aussi d'un plus grand lien avec la nature que celui que j'ai dans ma vie quotidienne à New York, ce dont Stanley, qui a grandi dans cette partie de la Namibie en tant que membre de la communauté Himba, est un expert en la matière. Au cours de mon voyage, il m'a fait découvrir la flore et la faune du désert et leurs utilisations (comme la façon dont les minuscules plantes succulentes cachées derrière les rochers collectent la précieuse condensation et l'eau de pluie), la faune qui vit dans et autour de la rivière, ainsi que la faune et la flore du désert. la façon dont il fait vivre les créatures qui peuvent survivre ici, et m'a fait découvrir les façons dont les êtres humains trouvent encore les moyens de vivre dans des conditions aussi belles mais aussi brutales.
Un après-midi, Stanley m'emmène sur un skiff à la recherche de crocodiles : nous apercevons plusieurs bébés qui sautent dans l'eau, et plus tard, un adulte qui se prélasse au soleil. Il me raconte qu'on lui avait conseillé de ne pas nager dans la rivière pendant son enfance - par peur de ces prédateurs - et c'est un autre rappel des racines profondes de Stanley dans l'endroit que je visite, quelque chose que Wilderness donne la priorité à tous ses guides en tant que guide. signifie garantir une connaissance approfondie ainsi qu’un investissement en retour dans la communauté locale.
C'est aussi pourquoi j'ai pu rendre visite aux Himba, derniers semi-nomades de Namibie, dont les villages ponctuent le paysage entourant Serra Cafema. Tôt le matin, Stanley me conduit à travers le désert silencieux, s'arrêtant momentanément pour que nous puissions admirer la vue sur l'Angola voisin depuis le sommet d'une falaise, jusqu'à ce que nous atteignions un groupe de femmes Himba, dirigées par la matriarche du village, Crocodile. Avec Stanley comme traducteur, ils m'emmènent chez eux et appliquent un parfum à base d'argile rouge de Namibie sur mes joues et mon cou, et m'expliquent comment ils ne se contentent pas de coexister avec la nature, mais l'intègrent dans chaque partie de leur vie. vies. Même les étoiles, me dit Crocodile, ont leur utilité, leur permettant de se frayer un chemin à travers le désert la nuit, en utilisant souvent Vénus se levant comme boussole. C'est un moment vraiment inoubliable, non seulement en raison de l'endroit où nous sommes, mais aussi de la manière dont, peut-être surtout lorsque l'on voyage en solo, les meilleurs moments d'un voyage consistent souvent à nouer de nouvelles relations avec les femmes de l'endroit que je découvre. Désormais, chaque fois que je regarde Vénus, je ne peux m'empêcher de penser aux extraordinaires femmes Himba qui la regardent également.
La Namibie attend. Explorez notre itinéraire organisé, Desert Exploration, pour découvrir les merveilles de Serra Cafema et au-delà.
Le voyage de Lale : Wilderness Mombo, Botswana
Lorsque l’on pense au voyage en solo, le safari n’est probablement pas le premier voyage auquel vous pensez. Et pourtant, c'est une structure parfaite pour toute femme choisissant de faire cavalier seul : il y a un itinéraire strict, un équilibre parfait entre aventure et temps d'arrêt, la compagnie de guides compétents et, si l'envie vous en prend, d'autres voyageurs lors des safaris et à apéritifs. Pour moi, le tirage au sort était l'occasion de me déconnecter de ma vie à New York dans l'espoir de me rappeler que je fais partie de quelque chose de bien plus grand que moi-même et pourquoi Wilderness Mombo, le camp phare de Wilderness situé sur la magnifique côte du Botswana. Le delta de l'Okavango était le bon endroit pour voyager.
Atterrir via un avion à hélice sur le delta de l'Okavango est une immersion spectaculaire dans l'un des meilleurs endroits d'observation du gibier au monde. Même depuis les airs, j'ai repéré des troupeaux d'éléphants errant à travers les prairies. Une fois sur terre, je rencontre mon guide Wilderness, Ant, qui est né et a grandi au Botswana et possède une connaissance approfondie de la faune du pays, ainsi qu'un profond respect pour celle-ci. Nous passons devant des familles de girafes, des troupes de babouins et un couple de léopards qui dorment sous un arbre avant d'arriver au camp au coucher du soleil, juste à temps pour attraper une meute de hyènes qui courent devant le coucher de soleil quotidien à la suite d'une poursuite. Au cours des jours suivants, j'apprendrais que ce n'était pas un spectacle inhabituel : l'une des qualités qui distinguent Mombo en tant que camp de safari est sa proximité avec la faune sauvage : il n'y a pas de clôtures ni de murs, ce qui signifie tout, des buffles aux phacochères en passant par les animaux sauvages. les guibs se promènent librement parmi les tentes jour et nuit. On sait que les éléphants se dirigent vers la piscine pour prendre un verre.
La vie à Mombo, c'est se mettre rapidement au rythme de l'Okavango. Les matinées commencent tôt avec un réveil à 5 heures du matin, suivi d'une journée de safaris. Passer autant de temps avec Ant est un cours intensif sur les écosystèmes de notre planète. Nous nous asseyons au soleil et regardons une troupe de lions évaluer, puis chasser, un buffle d'eau solitaire de manière dramatique ; contemplez les bébés girafes à la recherche de leur mère ; observez une masse d'hippopotames submerger et réapparaître dans une mare d'eau qui va bientôt croître plusieurs fois en taille, alors que l'Okavango commence sa crue saisonnière.
Mais ce qui me frappe le plus, et est gratifiant, c'est la façon dont le fait d'être au cœur de la nature sauvage contribue à mon bien-être. Le bien-être peut prendre de nombreuses formes, et en tant que voyageur solo, cela signifie souvent trouver le moyen d'être présent dans l'endroit où vous avez voyagé, sans aucune distraction. Pour moi, cela signifiait des moments comme m'asseoir tranquillement avec Ant pendant qu'il scrutait l'horizon avec ses jumelles, ou écouter mes oreilles au rythme des impalas qui couraient. Chez Mombo, je me suis retrouvé avec une rare opportunité de me déconnecter et de me rappeler que je fais partie d'un ensemble beaucoup plus vaste.
Plongez dans le charme intemporel du Botswana avec notre itinéraire organisé, Okavango Delta Discovery, offrant un voyage dans la magie qui vous attend au milieu de la splendeur sauvage de la nature.
Le voyage de Malavika : Wilderness Bisate, Rwanda
En tant que femme seule voyageant au Rwanda pour la première fois, j'étais très heureuse d'être accueillie par ma fabuleuse guide Wilderness, Dalida, à l'aéroport international de Kigali. Je crois toujours que les femmes se connectent avec d'autres femmes où qu'elles soient dans le monde. Discuter avec Dalida de sa vie à Kigali, des changements que son pays a connu au cours des 30 dernières années et des aventures passionnantes qui m'attendaient au cours de mon voyage, c'était comme parler à un ami.
En tant que profondément passionné par la faune sauvage, la raison pour laquelle j'étais au Rwanda était de rencontrer les gorilles de montagne dans l'une de leurs dernières demeures dans les montagnes isolées des Virunga. Cela a été pour moi le voyage d’une vie, mais aussi assez complexe à planifier.
J'ai participé à de nombreuses expéditions à pied dans la nature pour traquer des serpents, des singes et des crocodiles. Inévitablement, il existe des défis liés à la planification des voyages dans les régions éloignées, à la coordination avec les parties prenantes locales, aux changements de météo et d'itinéraire de dernière minute et à la navigation sur des terrains difficiles à pied. Il est également important pour moi d'être conscient de l'impact de mes voyages sur la communauté locale et l'écologie.
Pour les passionnés de la faune, je recommanderais également une visite à la savane du parc national de l'Akagera pour une expérience complète de la faune rwandaise, où Wilderness Magashi est la base idéale pour cette expédition.
Pour mon expérience de trekking avec les gorilles, Wilderness était le choix évident pour exécuter un voyage exceptionnel comme celui-ci de la manière la plus fluide, la plus sûre et la plus agréable, et également profondément en phase avec la région.
De Kigali, je suis arrivé au luxueux lodge primé de la forêt tropicale de Bisate, dans un cocon de confort en bordure du parc national des volcans. Six villas chics sont nichées à flanc de montagne, avec des cheminées confortables et des balcons qui s'ouvrent sur la canopée des arbres.
Souvent, les lodges de luxe situés dans des zones reculées peuvent donner l’impression d’être déconnectés du terrain qu’ils occupent. Ce n’est pas le cas à Bisate. Tous les efforts ont été déployés pour conserver le caractère naturel du paysage dans la conception et la philosophie de la propriété. Les sentiers moussus sont pavés de roches volcaniques sombres, le menu propose en grande partie les pommes de terre locales Kinigi et une gamme de produits locaux tels que des avocats, des artichauts, des plantains et des papayes, et des arbres indigènes luxuriants forment une couverture forestière dense.
L'agriculture est la principale industrie ici et de vastes terres agricoles entourent le lodge. Lors de mon premier matin à Bisate, j'ai rencontré Jimmy, un local compétent et extrêmement passionné qui est maintenant agronome en chef à Bisate. J'ai du mal à croire quand il me dit que cette zone sauvage et boisée que nous traversons était aussi une terre agricole jusqu'à tout récemment. Le remarquable programme de reboisement de Wilderness a commencé avant même la construction du lodge. Chaque membre de l'équipe ici est profondément engagé dans la cause qu'il défend : ramener la flore indigène comme les séquoias africains, l'onagre et le Dombeya, tout en éliminant les espèces introduites envahissantes comme l'eucalyptus, qui est abondante dans la région. Des efforts sont en cours pour élargir les limites du parc national des Volcans, ce qui signifie que la forêt pourrait s'étendre pour envelopper les terres sur lesquelles se trouve aujourd'hui le lodge. C’est dans cette perspective que les arbres indigènes dont dépendent les espèces sauvages ont été réintroduits. En huit ans à peine, ces magnifiques séquoias africains ont poussé vers le ciel et les plantes à fleurs qui constituent la source de nourriture privilégiée des primates ont prospéré. Comme les arbres sont revenus à Bisate, les singes dorés et les Pittas africains aussi.
Comprendre l'habitat et interagir avec le personnel de la communauté locale ont été de véritables moments forts de mon expérience au Rwanda. Lorsque je suis parti pour la randonnée des gorilles le lendemain, j'ai senti que j'avais beaucoup plus de recul sur le lieu, les gens et même l'histoire du conflit entre l'homme et la faune dans ces régions. Le matin du trek, j’étais certes nerveux. Nous devions marcher à une altitude de 2 500 à 4 500 mètres, dans des conditions météorologiques imprévisibles et sur un terrain difficile qui contenait la véritable promesse d'une aventure dans la forêt tropicale, avec les fourmis de feu et tout le reste. Avant de savoir ce dont j'avais besoin pour braver cette aventure incontournable, Wilderness Bisate l'a fait. Ils m'ont équipé d'un équipement de randonnée adapté : des guêtres, un poncho en cas de pluie, voire un sac à dos avec des collations et de l'eau. Le camp a également organisé les permis nécessaires pour la randonnée des gorilles et nous a conduits jusqu'aux lisières de la forêt tropicale, où nous avons rencontré nos guides.
Rien au monde ne peut vous préparer à ce moment où vous vous retrouverez enfin face à face avec un magnifique dos argenté. Regarder des bébés gorilles de montagne effectuer des numéros de cirque sur les arbres, voir une famille de gorilles se contenter de manger du bambou et des champignons et profiter de bons moments ensemble : il y a quelque chose de si familier et pourtant si spectaculaire dans tout cela. La conservation de cette espèce clé commence par la conservation de l’écosystème dans lequel elle habite et, à cette fin, Wilderness est profondément engagée dans cette cause.
Je suis reparti avec le sentiment d'avoir vécu ce pays d'une manière consciente et immersive. Un modèle touristique ne peut être un succès que s'il implique la communauté locale. À Wilderness Bisate, rencontrer le personnel des environs et entendre leurs histoires de croissance au sein de la famille Wilderness a été très inspirant : qu'il s'agisse de JP qui a débuté dans la sécurité et qui est maintenant directeur adjoint du lodge ; Jimmy, qui a commencé comme ouvrier en construction au lodge et est maintenant agronome en chef ; ou Ben, revenu de la République démocratique du Congo dans son pays natal il y a 27 ans et aujourd'hui responsable F&B. Le passé difficile du Rwanda n'a fait que renforcer la détermination des habitants comme eux à voir leur pays réussir. Ils sont les gardiens des histoires de cette terre, ceux qui l’ont vue se transformer et ceux qui ressentiront directement les effets de tout changement, positif ou négatif. Faire l’expérience de leur hospitalité et entendre leurs histoires, c’est découvrir une tranche du Rwanda auprès des personnes qui le connaissent le mieux et qui s’en soucient le plus. Quoi de plus spécial ?
Explorez les magnifiques paysages, la riche culture et la faune remarquable du Rwanda à travers notre itinéraire organisé, Savannah Safari & Gorilla Trekking, garantissant un voyage inoubliable.
Il existe de nombreuses aventures à vivre sur le continent africain, mais peu vous emmènent véritablement aux limites de votre imagination. Les voyages de Lale et Malavika dans certaines des régions sauvages les plus reculées de la planète ont été remplis de paysages spectaculaires et d'activités conçues sur mesure. Mais ce qui a rendu ces voyages uniques dans une vie, c'est l'approche percutante et immersive apportée par Wilderness. Chaque expérience tout au long du parcours était significative et enracinée dans la terre, qu'il s'agisse d'interagir avec les derniers membres de la communauté semi-nomade Himba. en Namibie ou suivre les gorilles des montagnes du Rwanda, autrefois menacés d'extinction, avec la communauté qui vit à la lisière de la forêt. Les lodges de luxe de Wilderness sont répartis dans certains des écosystèmes les plus délicats d'Afrique, derniers bastions de la flore et de la faune indigènes et abritant les communautés qui les protègent. Pour les voyageuses seules, découvrir ces destinations de manière transparente, durable et consciente est un voyage transformateur.