Le musée d'art d'Aspen ouvre ses portes au milieu de nombreux débats

Le nouveauMusée d'art d'Aspens'est ouvert le week-end dernier à une tempête de grande controverse ou de grand succès (selon à qui vous l'avez demandé). J'ai rejoint des milliers de résidents, de visiteurs et d'amateurs d'art qui ont assisté à l'ouverture publique de 24 heures qui a débuté le samedi 9 août et s'est prolongée, avec lassitude pour certains des guides surmenés, jusqu'au dimanche après-midi. Nous sommes tous venus principalement pour la même raison : voir le cube tissé distinctif d'un bâtiment de l'architecte Shigeru Ban, lauréat du prix Pritzker. À en juger par les lettres adressées au rédacteur en chef dans les journaux locaux avant l'ouverture, de nombreux habitants d'Aspen trouvent le style minimaliste de l'architecture stylistiquement inadapté à cette petite ville composée de bâtiments de l'ouest de l'époque victorienne et de condos de ski indescriptibles. Mais lors de mon échantillon non officiel de participants, j'ai constaté que la plupart des gens semblaient assez éblouis par les espaces ouverts et aérés créés par les tours en bois et les façades en verre de la structure. À mon avis, ce musée compact élève à la fois l'architecture et la culture de cette ville déjà cultivée à un niveau encore plus élevé.

L'exposition la plus controversée du musée,Déplacement de la ville fantômede l'artiste chinois Cai Guo-Qiang, se compose de trois tortues africaines, qui, selon les représentants du musée, ont été sauvées d'un éleveur surpeuplé. Cela n'a suscité que peu, voire aucun, de manifestants pour les droits des animaux menacés dans les médias locaux, mais il a suscité de nombreuses questions de la part des visiteurs. Les reptiles errent autour d’une sorte de corral sur le toit avec des iPad temporairement époxy sur leur coquille. Leurs écrans diffusent une vidéo d'une ville fantôme voisine que les tortues, symbole de la mémoire en Chine, ont filmée auparavant avec des caméras attachées à leur corps. Comme pour parer à toute nouvelle critique, un accompagnateur expérimenté a assuré aux spectateurs que les iPads étaient retirés la nuit et que les tortues seraient transférées dans un site de conservation des tortues après la fin du spectacle, dans plusieurs semaines.

La soirée d'ouverture a débuté par des performances musicales (à la fois dans le musée et sur une scène séparée de la place environnante), un café en plein air et quatre étages d'art, dont une magnifique exposition combinée d'Yves Klein et David Hammons, deux artistes qui partagent un amour de la figure humaine abstraite. Mais de nombreux participants semblaient plus fascinés par les spectaculaires escaliers intérieurs/extérieurs et par la construction complexe de l'architecture de Ban, qui incorpore des matériaux inhabituels tels que des rouleaux de papier en carton et des morceaux de bois tissés ou pliés. En fait, un étage du musée est consacré à des exemples grandeur nature de l'architecture humanitaire de Ban, des conceptions de logements en papier faciles à transporter pour les sites de secours en cas de catastrophe.

D'après ce que j'ai pu constater des réactions des nombreux visiteurs, le musée accomplit ce que tout bon musée devrait faire. Il inspire un sentiment d'émerveillement et de découverte à la fois aux habitués chevronnés du monde de l'art et à ceux qui ne sont peut-être jamais entrés dans une galerie d'art moderne auparavant. Comme ma belle-mère, une résidente de longue date d'Aspen, l'a dit après que je l'ai emmenée lui rendre visite : « Je pense qu'ils ont réussi un coup de circuit.