Une entreprise française annonce son intention d'introduire l'écran le plus grand et le plus net que vous ayez jamais vu dans un autocar, si massif qu'il occupe la majeure partie du siège devant vous. Mais ne vous attendez pas à le voir sur une compagnie aérienne américaine... pour l'instant.
Le système, conçu par Thales, leader du secteur, est énorme : bien plus grand que le modèle haut de gamme actuel de l'entreprise, un écran haute définition de 13 pouces (la mesure est prise en diagonale ; l'écran mesure 11,6 pouces de large par 6,55 pouces de haut). La nouvelle plate-forme mesure près de 22 pouces (soit 12,1 pouces de large sur 17,2 pouces de haut), et Thales affirme que son écran contient 3,1 millions de pixels. Il devrait être prêt pour les compagnies aériennes d'ici 2019.
Il s’agit d’une prouesse technique plus grande qu’il n’y paraît. À mesure que les compagnies aériennes embarquent davantage de voyageurs dans chaque avion, les sièges de nombreux transporteurs deviennent de plus en plus minces. Et comme 13 pouces est à peu près l'écran le plus large qu'une compagnie aérienne puisse installer sur un siège d'autocar dans des circonstances normales, pour l'agrandir, Thales a dû faire preuve de créativité.
L'écran proposé est inhabituel car il est plus long, de haut en bas, que large. Étant donné que les films sont mieux regardés sur un format grand écran, cela signifie que le système de Thales ne permettra pas nécessairement une meilleure visualisation. Mais comme un iPhone, la plateforme disposera d’applications et les passagers pourront en utiliser plusieurs à la fois. Thales imagine qu'un passager pourrait regarder un film grand écran en haut de l'écran, tout en effectuant d'autres tâches dans les fenêtres situées en dessous. Il ou elle peut suivre la carte en mouvement, acheter des articles en duty free, réserver une chambre d'hôtel ou commander de la nourriture pour une livraison immédiate à son siège, le tout sans manquer un seul instant de l'intrigue. Les passagers peuvent également jouer à des jeux sur un réseau connecté à d'autres sièges. Même s'il ne s'agit pas d'une nouveauté, les nouveaux écrans sont plus avancés : par exemple, avec le jeu Pong, la balle virtuelle rebondit d'un écran à l'autre d'un joueur.
"L'idée est de développer une expérience utilisateur" wow "", explique Lori Salazar, vice-présidente de la gestion des produits.Condé Nast Traveler. "Il y a tellement de choses amusantes que vous pouvez faire avec un écran aussi grand."
JetBlue apporte de grands changements à ses sièges et à ses divertissements en vol
Thales en a fait la démonstration auprès des compagnies aériennes et, même si aucun transporteur ne s'est encore engagé, la société affirme que beaucoup sont intéressés à l'ajouter aux avions qui effectuent des vols longs trajets, en partie parce qu'ils voient des opportunités de revenus provenant des ventes hors taxes et des hôtels. Mais aux États-Unis, Thales affirme que les opérateurs ont tendance à accepter les écrans plus petits et plus traditionnels qu'ils ont récemment installés. Une compagnie aérienne, JetBlue, s'est récemment engagée àajout d'écrans haute définition de 10 poucessur ses Airbus A320 l'année prochaine, mais aux États-Unis, cela pourrait être aussi bien que possible.
"Les compagnies aériennes américaines disent : 'C'est vraiment une bonne innovation', mais pour l'instant elles ne voient pas la nécessité d'engager des dépenses", dit Salazar. "Nous pensons que cela cible davantage les compagnies aériennes innovatrices, les compagnies aériennes du Moyen-Orient et quelques autres." Quelles compagnies aériennes, exactement ? Thales ne partage pas, mais nous pouvons supposer que davantage de transporteurs haut de gamme comme Etihad, Emirates et Qatar sont dans le mix.
Zach Honig, rédacteur en chef deLe gars aux pointsa récemment joué avec un prototype lors d'un salon professionnel en Allemagne et il se dit impressionné.
"Imaginez le siège devant vous en classe économique, puis imaginez que les deux tiers supérieurs sont un affichage", dit-il.Voyageur. "C'est fondamentalement gigantesque. Quand vous êtes assis juste derrière, c'est presque écrasant. Il est si grand qu'il n'y a pas de place pour la table-plateau à l'endroit normal." Honig a raison : la table à plateau sera dans une position plus basse que d'habitude, pour accueillir l'écran plus long. Une chose qui sera supprimée est la poche où sont généralement stockés les magazines de bord. Et pour cause : les publications seront disponibles sous forme numérique.
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