Le gouvernement du Népal pourrait bientôt imposer une limite d'âge aux grimpeurs cherchant à escaladerMont Everestaprès la mort d'un homme de 85 ans alors qu'il tentait d'établir le record du plus vieux grimpeur du monde. Min Bahadur Sherchan, un alpiniste népalais, est décédé samedi au camp de base à 17h14, a déclaré un responsable.Agence France-Presse(via leWashington Post). Il avait espéré reconquérir le titre qu'il détenait initialement à l'âge de 76 ans après avoir atteint le sommet en 2008. Le grimpeur japonais Yuichiro Miura l'a ensuite battu en 2013, à l'âge de 80 ans.
Bien que la cause du décès reste encore incertaine, l'incident a une fois de plus mis en lumière les inquiétudes persistantes quant au fait de permettre aux grimpeurs âgés d'accéder à des conditions aussi extrêmes et dangereuses. De retour2015, peu de temps après que le Népal se soit déclaré sûr à la suite d'un séisme de magnitude 7,8, le ministre népalais du Tourisme, Govinda Karki, a proposé une interdiction pour tous les grimpeurs de moins de 18 ans et de plus de 75 ans, ainsi que pour les grimpeurs handicapés qui ne peuvent pas monter sans assistance. Aujourd'hui, Ang Tshering, président de l'Association népalaise d'alpinisme, soutient la règle proposée, suggérant qu'une limite d'âge de 76 ans soit introduite.
"Il est absolument nécessaire d'adopter immédiatement cette loi sur la limite d'âge", a-t-il déclaré.Actualités ABC. "S'il y avait eu une limite, les pertes en vies humaines auraient pu être évitées." À l'heure actuelle, les alpinistes qui espèrent atteindre le sommet de la plus haute montagne du monde doivent avoir plus de 16 ans, mais il n'y a actuellement aucune limite d'âge supérieure ; en 2011 , Shailendra Kumar Upadhyaya, 82 ans, est également décédée alors qu'elle tentait d'atteindre le sommet.BBCSherchan a déclaré à l'agence de presse allemande DPA en mars : "Je veux gravir l'Everest pour établir un record afin que cela incite les gens à rêver grand... Cela suscitera un sentiment de fierté chez les personnes âgées comme moi."
Les règles proposées arrivent à un moment où l'Everest voit plus d'alpinistes que jamais. Le 6 mai, lePresse associéeont rapporté que plus de permis d'escalade (un total de 371, à l'exclusion de ceux requis pour les sherpas) ont été délivrés ce printemps que lors de n'importe quelle saison depuis 1953, et le nombre élevé d'alpinistes affluant vers la montagne pourrait signifier de dangereux « embouteillages » de personnes essayant de grimper. atteindre le sommet. Jetez unaugmentation présuméedu nombre de grimpeurs débutants (des rapports ont fait état de groupes ascensionnant sans apport d'oxygène approprié) et vous avez une combinaison potentiellement dangereuse d'inexpérience et de surpeuplement.
La conversation autour de la popularité croissante de l'Everest n'a rien de nouveau : GratuitWi-Fiest bientôt sur le point d'atteindre le camp de base, ce qui signifie que la montagne deviendra officiellement une géolocalisation Instagram ; en décembre dernier, unrestaurant éphémèreest apparu pendant deux semaines dans le camp situé à 17 600 pieds au-dessus du niveau de la mer ; et tandis que la plupart des alpinistes choisissent de gravir le versant népalais de la montagne, la Chine a investi de l'argent dans le développement des infrastructures à Gangkar, du côté tibétain, avec l'intention de construire unhéliport, hôtel et musée. Selon leWashington Post, les randonneurs et les touristes ont commencé à affluer vers le camp de base pour des excursions d'une journée et même des petits-déjeuners au champagne.
Même s'il n'est pas clair quand les nouvelles restrictions d'âge pourraient être mises en place, les habitants de l'Everest se préparent déjà à une saison potentiellement dangereuse : outre Sherchan, le célèbre alpiniste suisse Ueli Steck est également décédé près de la montagne la semaine dernière, lorsqu'il est tombé de 3 280 pieds.