Quiconque a traversé les montagnes Rocheuses a probablement vu des panneaux indiquant la ligne de partage des eaux continentales, l'épine dorsale de l'Amérique du Nord. Ce que la division continentale divise en réalité, ce sont les bassins versants : tout ce qui se trouve sur son versant ouest se jette dans le Pacifique, et tout ce qui se trouve sur son versant oriental se jette dans l'Atlantique. Mais sa caractéristique la plus inhabituelle pourrait être un petit ruisseau du Wyoming, qui se jette dans les deux.
Dans ce ruisseau, l’eau ne sait pas où elle va.
LeDésert de Tetondans le nord-ouest du Wyoming, juste au sud deParc national de Yellowstone, est l’un des endroits les plus reculés et accidentés d’Amérique. L'une de ses randonnées les plus populaires est une randonnée de quinze milles pour voir un embranchement du Two Ocean Creek appelé « Parting of the Waters ». Two Ocean Creek est un petit ruisseau forestier banal en soi, mais, comme son nom l'indique, c'est le seul ruisseau d'Amérique qui se jette dans deux océans.
Two Ocean Creek est un flotteur de 1 300 milles jusqu'à l'océan le plus proche.
Ce site hydrologique unique a été nommé monument naturel national en 1965. Un panneau en bois utile sur un arbre indique « Océan Atlantique 3488 » à côté d'une flèche pointant vers l'est et « Océan Pacifique 1353 » à côté d'une flèche pointant vers l'ouest. Ce sont les kilomètres vers les océans qui sont divisés ici. Splash là où les deux branches se rencontrent et jouez à Dieu : le moindre mouvement de vos mains changera à jamais le sort des gouttelettes d'eau individuelles.
La fracture continentale s’étend.
Si vous y réfléchissez bien, un ruisseau faisant partie de deux bassins versants océaniques différents donne une carte étrange. Il y a tout un bassin versant autour de Two Ocean Creek qui se jette dans l'Atlantique et le Pacifique. Cela signifie que la ligne de partage des eaux continentales traversant Teton Wilderness n'est pas une ligne. Autour de Two Ocean Creek, il se prolonge dans une vallée entière de plus d'un mile de large.
Le ruisseau est un passage du Nord-Ouest pour la truite.
Pacific Creek, qui se dirige vers l'ouest depuis Parting of the Waters, se jette dans la rivière Snake puis dans le Columbia avant d'atteindre son océan homonyme. Atlantic Creek se jette dans les rivières Yellowstone, Missouri et Mississippi. Si vous reliez les bassins versants des deux ruisseaux sur une carte, ils forment une seule ligne bleue reliant l'Oregon et la Louisiane. Les deux tiers nord-est de l'Amérique du Nord sont donc techniquement une île ! Tous les explorateurs à la recherche du passage du Nord-Ouest entre les océans n’auraient jamais réalisé qu’ils auraient pu traverser l’Amérique de cette façon – s’ils avaient utilisé de minuscules bateaux capables de naviguer dans les bas-fonds de six pouces du Two Ocean Creek.
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