בואו נתחיל בתמונה גדולה. מה האווירה כאן?
לא משנה מה הטיול שבו אתה במצב רוח - פרחי בר, נופים מרהיבים, יערות עבותים, מפלים, טיולים קלים או טיולים אתלטיים לאורך כל היום - אתה יכול לבחור מבין מאות השבילים החוצים את ערוץ נהר קולומביה. אבל הטיול הזה, באורך 1.5 מייל, בחוץ ובחזרה, שמתהדר בארבעה מפלים, מושלם למי שאין לו המון זמן (או כושר) ורוצים לראות קצת מהכל. בנוסף, יש אפשרות להקשות וארוך יותר. הטיול מתחיל במגרש חניה (עם שירותים מטופחים) ממש ליד הכביש המהיר 84, המסלול הראשי פנימה והחוצה של הערוץ. שביל סלול (הכביש הישן של נהר קולומביה) מוביל מערבה לאורך הכביש הבין-מדינתי בן ארבעת הנתיבים למשך כ-10 דקות (כן, יש רעש כביש). פשוט תשמור את עיניך על צלע הגבעה השופעת, מכוסה שרכים משמאלך, עם השילוב של אשוחים ומייפל, וצוקי בזלת עמודים פיסוליים בגובה רב. בקרוב תגיעו למפל הראשון ותשכחו הכל מהדרך.
איך הנוף? יש מקומות שחובה לראות?
הטיול מציע ויז'ואלים איקוניים של מה שעושה את אורגון כל כך מיוחד: הירוק העז של השרכים והאזוב המכסים כל סנטימטר של אדמה, עצי האדר בעלי העלים הגדולים רועדים בעדינות ברוח ומצהיבים בסתיו, ירוקי העד הגבוהים וצוקי הבזלת המחורצים. נובעת תחושה של פאר עתיק יומין. וכמובן, המפלים, שבהם מפורסם הערוץ. הראשון, Cabin Creek Falls, מופיע מאחורי סלע ענק כמו הפתעה. המשיכו ללכת כשהשביל מתרחק מהכביש ומוביל אתכם למפלי החור בקיר המרשימים יותר. אתה יכול לראות את המים זורמים דרך חור אמיתי שהמהנדסים יצרו ב-1938 כדי לנתב מחדש נחל שהעמיד את הכביש המהיר הישן בסכנה. אם אתה מרגיש הרפתקני, קשקש מעל סלעי הענק והתקרב. כשתהיו מוכנים להמשיך הלאה, הסתובבו וחזרו חזרה בדרך שבאתם, או המשיכו על גשר העץ הצנום ולעלות על הגבעה ב-Mt. Defiance Trail #413 למפלי לנקסטר. זהו טיפוס תלול למדי, אך קצר, במעלה שביל חצץ, ולגמרי שווה את זה בשביל הנופים הסוחפים של הנהר. התיישב על סלע וצפה בדרכים השונות שבהן המים זורמים על פני המצוק, חלקם זורמים בנחלים, חלקם זורמים לרסס עדין. לאחר הטיול חזרה למגרש החניה, המשיכו ללכת כמה מאות מטרים והציצו במפלי Starvation Creek, גבוהים ומפוארים יותר מהאחרים וחזרו לאחור במפרץ קטן ושקט עם שולחנות פיקניק מוצלים לאורך הנחל למטה.
אז כמה קל ללכת לאיבוד?
גם אם אתה לא מטייל ותיק, אתה תסתדר כאן מצוין. שלטים מסומנים היטב, דרך סלולה רחבה, שולחנות פיקניק בנקודות נוף וחדר רחצה נקי עם דוכן נגיש לכיסא גלגלים הופכים אותו לנגיש לעילא.
הכל אמרו ונעשו, למי זה הכי מתאים, וכמה זמן עלינו להישאר?
המסלול הזה נהדר לכולם. טיפוסים אתלטים יכולים לרוץ אליו ולעלות בטיול ההררי כדי לראות את מפלי לנקסטר (ואפילו לנסות את כוחם במה שנחשב לאחד הטיולים המאתגרים ביותר באזור, טיפוס שישה מייל לפסגת הר דיפיאנס, הנקודה הגבוהה ביותר בערוץ) . אנשים עם ילדים קטנים או בעיות ניידות יכולים פשוט להישאר על הכבישים הסלולים ולראות את Starvation Creek Falls, Cabin Creek Falls ו-Hole-in-the Wall Falls. הקדישו לעצמכם קצת יותר משעה לראות את כל הארבעה והקדישו כמה דקות לכל מפל כדי לספוג את היופי.
