גיברלטר
הסלע המילולי הזה התלוי לחופי דרום ספרד הוא טריטוריה בריטית מעבר לים עם אוכלוסיה של 30,000 אנשים, ובעונות מסוימות, מה שמרגיש כמו יאכטות רבות באותה מידה. טיסות ללא הפסקה מלונדון נוחתות על המסלול הבודד שלה, שמשתרע על הדרך היחידה אל הארץ וממנה לכיוון ספרד. האטרקציה העיקרית של גיברלטר היא הטופוגרפיה שלה; רוב המבקרים מבלים את היום בנסיעה ברכבל לראש הסלע כדי לראות ולעשות פרצופים נשיקים בקופי המקוק הברבריים הפראיים השוכנים שם.
האי מאן
האי מאן, לבדו בים האירי, הוא בית תלות בריטי בשליטה עצמית של 84,000 איש. המבקרים מגיעים באמצעות טיסות מאנגליה היבשתית או במעבורת מהירה מליברפול, ומעבירים את היום בביקור באתר ההיסטורי הוויקינגי של Peel Castle, סועדים על סקאלופ מתוק של קוויני, וקניית בולי דואר במהדורה מיוחדת. המקומיים, הידועים כמנקס, מניפים את דגלם הגבוה ביותר במהלך גביע התיירות השנתי, מרוץ כביש אופנועים שחוצה את הכבישים המפותלים של האי ללא מגבלות מהירות.
מונקו
גרייס קלי אולי שמה את מונקו על המפה, אבל למען האמת, המדינה של פחות מקילומטר רבוע אחד היא פרוסת עצמאות משלה בדרום צרפת מאז המאה ה-15. האוכלוסיה משתנה בהתאם לעונות השנה, אך עומדת על 37,000 בממוצע, מה שמגיע למספר רב של פי שבעה במהלך מרוצי הגרנד פרי של פורמולה 1. אלה שנולדו וגדלו במונקו גדלים ודוברים צרפתית, איטלקית, אנגלית, ושפת מונקו עצמה של מונגסקית. מלבד הנמל המרהיב שבו שופע יאכטות והקזינו המפואר המוצג לראווהסרטי ג'יימס בונד, מונקו הוא ביתו של מוזיאון אוקיאנוגרפי מפורסם בעולם, שמנהלו היה פעם ז'אק קוסטו.
© nagelestock.com / Alamy
סן מרינו
סן מרינו היא כתם של מיקרו-מדינה, עם אוכלוסייה של 32,000 הפרוסים על פני 24 קילומטרים רבועים בהרי האפנינים של איטליה. הוא נחצב במקור מהאימפריה הרומית בשנת 301, אך חוקה לא נחתמה עד 1600, אם כי סן מרינו עדיין תובעת את מקומה כמדינה הריבונית העתיקה ביותר ששרדה בעולם. המטבע הוא האירו עם חותמת סן מרינו, אם כי רוב 2 מיליון המבקרים השנתיים יוציאו את היורו שלהם על רכישת חותמת הדרכון הייחודית והמזכרות המודפסות עם הדגל הכחול-לבן של המיקרו-מדינה.
© Universal Images Group Limited / Alamy
ליכטנשטיין
בין שוויץ ואוסטריה מתכרבלת המונרכיה החוקתית הקטנה הזו של 37,000 איש, המנוהלת על ידי משפחת מלוכה, אשר, כמו באגדה, מתגוררת בטירה על הר המשקיף על הבירה. (אבל הם כן מזמינים את תושבי המדינהלשתות בירהבכל קיץ.) ליכטנשטיין היא, עם זאת, מקום אמיתי מאוד למרות גודלו הזעיר-ותתגעגע אליו, ולחצות את אורכה של 16 מייל ברגל הוא פופולרי בקרב מטיילים ורצים.
איי פוקלנד
הארכיפלג העצמי הזה של איים ליד דרום אמריקה הוא ביתם של ציפורים נדירות, לווייתנים, כלבי ים, כבשים וכמה מינים של פינגווינים. הפינגווינים לבדם עולים בקלות על 3,000 תושבי האיים, שחיים ברובם בתוך עיר הבירה של סטנלי. אין כספומטים, וגם אין הרבה מעבר לפאבים המעטים, ושדה התעופה מקבל טיסות רק מצ'ילה ומבריטניה (דרך האי Ascension). הנוסעים מגיעים בעיקר על ספינות שייט במהלך הקיץ של חצי הכדור הדרומי, כאשר עצירה בפוקלנד משמשת קדימון להרפתקאות לפנינו באנטארקטיקה.
עיר הוותיקן
מטיילים שמתפעלים מהארכיטקטורה של בזיליקת פטרוס הקדוש ברומא אולי לא מבינים שהמקום הזה לא טכנית ברומא, אלא במדינה משלה. קריית הוותיקן, ביתו של האפיפיור וכ-800 אחרים, משתרעת על שטח של 110 דונם בלבד, מה שהופך אותה למדינה העצמאית המוכרת הקטנה ביותר בעולם. מבקרים מגיעים למוזיאוני הוותיקןהקפלה הסיסטינית, סיור בגנים, וטיפוס לראש כיפת הבזיליקה שתוכנן על ידי מיכלאנג'לו, לפני שליחת גלויה מסניף הדואר הקטן של הוותיקן עצמו כדי לומר "הייתי כאן".
אנדורה
רק שלוש שעות מחוץ לברצלונה, תמצאו את המיקרו-מדינה הנעולה לחלוטין זו של 76,000 אנשים, השוכנת בהרי הפירנאים בין ספרד לצרפת. הפסגות המושלגות המחסות את עמק פריחת הדובדבן של אנדורה ואתרי ספא ברמה עולמית מעוררות לעתים קרובות השוואות לעיירות קטנות באלפים השוויצריים, אבל אין כאן פונדו. אנדורה שומרת בעיקר על מסורות ספרדיות, והשפה הרשמית היא קטלאנית.
מקאו
פעם מושבה פורטוגזית, חצי האי הקטן הזה ליד סין עשה לעצמו שם בשנים האחרונות כמרכז ההימורים הגדול בעולם. למרות שבתי הקזינו שולטים כיום, מרכז העיר ההיסטורי של מקאו מוכר כאתר מורשת עולמית של אונסק"ו. כ"אזור אדמיניסטרטיבי מיוחד" של סין, מקאו עדיין טוענת את עצמאותה עם מטבע משלה, מנהגים ומטבח מקאני, תערובת של טעמים קנטונזיים ופורטוגזים.
קטאר
4,500 הקילומטרים הרבועים של קטאר עשויים להציב אותה בין הגדולות שבמדינות הקטנות ביותר, אבל עיקר אדמתה היא מדברית. המבקרים מתרכזים בבירת דוחא ובשוקיה, במוזיאון לאמנות האיסלאם ובמחנות מדבריים ללילה על שפת המפרץ הפרסי. עם טקס הפתיחה של מונדיאל 2022 בדוחא, קטאר תהיה באמת מדינה מחוברת. מערכת מעבר בהקמה תאפשר לאוהדי כדורגל להשתתף במשחקי גביע העולם באצטדיונים שונים ביום אחד, תוך שהם רואים את כל המדינה לאורך הנסיעה.
סינתיה היא עיתונאית טיולים שטסה במטוסים טריים מהמפעל, צללה עם כרישים וספינות טרופות, ביקרה בשבע יבשות (והקוטב הצפוני), והייתה הראשונה לבצע צ'ק-אין בכמה מהמלונות החדשים בעולם. היא הייתה עורכת מנהלת של חדשות וביקורות על טיולים...קרא עוד
