קבע את הסצנה
מכל המפלים עלי אדמות, מפלי ויקטוריה הם אולי מפלי הלסת ביותר: אחד משבעת פלאי הטבע של העולם ואתר מורשת עולמית של אונסק"ו. משתרע על פני 1,700 מ' וצנוח 100 מ' לתוך נהר הזמבזי הגובל עם זימבבואה וזמביה, ניתן לראות את הרסס שלהם במרחק של 50 ק"מ משם - ומכאן שמם המקומי Mosi-oa-Tunya ("העשן הרועם"). טיילו לצד הבקעה הסחרחורת, עבותה ביער גשם מטפטף, ותתבלו. עמדו לצדם באפריל, כשהמים בשיא עוצמתם, ועוצמת הריסוס מכה בך כמו הוריקן.
במרחק של 45 דקות נסיעה משם נמצאת שמורת Matetsi הפרטית המשתרעת על פני 136,000 דונם. שוכן לאורך רצועה של 19 ק"מ של הזמבזי, כל אחת מ-18 הסוויטות והווילה עם ארבעה חדרי שינה של האכסניה העכשווית פונה אל "הנהר הגדול" שבו היפופוטמים נוחרים ותנינים ענקיים צפים על פניו. מכיוון שמאטסי נוצר להיות המחנה החכם ביותר על הנהר - טיח אפור פיל ומוטות עץ מולבן בשמש מבחוץ, רצפות מצוחצחות, מיטת רשת רומנטית וריהוט אפריקאי עכשווי בפנים - זה מקום שאתה יכול לבלות בו כל היום , טבילה בבריכת הצלילה, עיסוי אפריקולוגי, התפעלות מאמנות אפריקאית וקריאה מהמגוון הרחב של ספרי תולדות הטבע - או צאו החוצה ספארי. לצד טיולי ציד יומיומיים, נסיעות לילה וטיולי משחק בנכס, כדי לנסות ולזהות את העדרים האגדיים של תאו ומשחקי מישורים, כלבי פרא, גאות אריה ונמר מזדמן, כמו גם, בנסיעות לילה, סבטות, גנטים וצבועים. - מוצעים טיולים יומיים למפלים. עבור אלה, פיקניקים יהיו עמוסים לטיולי יום - לשוט בקיאקים, לבקר בחוות תנינים, לעשות קפיצות בנג'י ונדנדות ערוץ, לצאת לסיורים מודרכים במומחיות במפלים - או פשוט ליהנות מהשממה.
סיפור הרקע
בהתבסס בלב ליבו של אזור השימור חוצה הגבולות של KAZA, שגודלו פי שניים מבריטניה, המשחק של השמורה כמעט הושמד על ידי ציד. כשהנכס הגיע למכירה ב-2014, משפחת גרדינר שחושבת בשימור קנתה אותו באומץ. שנתיים לאחר מכן, לאחר שהוציאו יותר מ-7.5 מיליון ליש"ט בבניית 550 ק"מ של כבישים ומגדלי רדיו עבור צוות האנטי-צייד שלה, חפירה 16 בורות קידוח מונעי שמש כדי לפתות חיות בר, ובניית אכסניה יוקרתית, הם פתחו את Matetsi - עם 26- שרה גרדינר בת השנה, שזה עתה הוכתרה לדוקטור לפילוסופיה באוניברסיטת אוקספורד, כדי לעזור לנווט את דרכה. זה היה צעד אמיץ, אבל המשפחה ידעה, אמרה, "שאם נצליח להציל חיות בר, להביא מקומות עבודה לקהילה ולגאות בחזרה לאזור המפלים, היינו צריכים אכסניה ברמה עולמית. התגעגעתי הביתה ואני אוהב את זימבבואה. אז ניסיתי את זה". כיום, השמורה, כולה מאוישת על ידי זימבבואים, היא ביתם של מספר משחקים משמעותיים, הודות למאמצי השימור והצוות האפקטיבי נגד צייד, והלודג' מוכר כאחד הטובים בדרום אפריקה.
החדרים
18 החדרים מחולקים בין שני מחנות, המשתרעים משני צידי הווילה הפרטית המרכזית בת ארבעה חדרי שינה. בין קירות צבע עור הפיל - שתוכנן על ידי האדריכל זימבבואה קרי ואן לינהוף, תוך שימוש באבן ופליז, נחושת ועץ מקומי - שוכנות וילות אווריריות בחלל פתוח בגודל קוטג', עם ארבע כרזות ממוזגות עטויות מוסלין, לאור נרות. אמבטיות, מקלחות פנימיות וחיצוניות וריהוט עכשווי נוח שאפשר לעיין בספרי הטבע או לנמנם אחר הצהריים. בחזית כל חדר יש מרפסת מוצלת עם גגות עמוד מולבנים, ובריכת מים עמוקים קטנה עם נשפים מרופדים בשמנת: מקום מושלם לזהות ציפורים - או, מדי פעם, פיל או זברה מתפתלים. בפנים, הרהיטים העכשוויים מגולפים מעצים ילידיים, הגוונים הבהירים השזורים מסיסלים וקנים, והאמנות העכשווית שצוירה על ידי יוצרים מובילים מזימבבואה כמו הלן Teede. הווילה בת ארבעת חדרי השינה, Matetsi River House, היא יופי: עם שף משלה, משרת, רכב משחק וגישה נוחה לספא, ומרתף יינות רחב ידיים המצויד באוסף רחב של גרדינר. כל פרט נלקח בחשבון: האורות הם נוריות LED אקולוגיות, כל כך רכות בלילה; יש נקודות טעינה, כספת, ציוד להכנת תה וקפה ורמקולים של Bose.
האוכל
השף זימבבואה, שעבד בעבר ב-Singita Pamushana, מגלה אוכל מלוטש להפליא, בהתחשב במיקומו המרוחק של המחנה. הפינוקים נעים מתפריט א-לה-קארט בארוחת הבוקר - הכולל לחמים במילוי גרנולה וזרעים תוצרת בית, פירות אקזוטיים, ביצי תפוז ואספרסו טוב - ועד סלטי קיסר עוף פריכים וסורבה בצהריים מתחת לעצי ענק מוצלים; מגש עוגות של פינוקים מלוחים ועוגות בתה; וארוחות ערב טעימות בנות שלוש מנות מוארות כוכבים של מנות כמו סביצ'ה תנין מוגש עם מאיו חריסה, ריזוטו גזר עם לימון ושמן בזיליקום וחזה ברווז עם מרמלדה. כלולים יינות וקוקטיילים מדרום אפריקה (כולל ג'ינים שונים מדרום אפריקה המושרים בפינבוס); יינות משובחים אחרים זמינים בתוספת תשלום ממרתף יינות מצויד היטב.
הספא
בלב המחנה נמצא ספא קטן, מוגבה, עם חזית פתוחה, המשקיף על הזמבזי, המציע טיפולים המבוססים על אפריולוגיה - ממאני-פדיס ועטיפות גוף ועד עיסויים לכל הגוף. בסמוך יש גם חדר כושר קטן ובריכה בגובה 66 רגל לאלו שנהנים לעשות סיבובים, חנות מצוידת במתנות מקומיות מפתות, בגדים ומזכרות, ומרתף יינות מצויד היטב.
השטח
השמורה נמצאת בלב שמורת KAZA חוצת הגבולות - אזור השימור היבשתי הגדול בעולם, המשתרע על פני חמש מדינות בדרום אפריקה: אנגולה, בוצואנה, נמיביה, זמביה וזימבבואה. כאן, בעלי חיים נעים מבלי להיתקל בגדרות, אז זה שממה אמיתית. בתוך השמורה יש כמה ביומים שונים בהם מסתובבים מגוון רחב של מינים, מקודו ואילנד ועד כלבי בר ונמר. יותר מ-100 מיני ציפורים נראו בשמורה לבדה, החל משלדגים זעירים בצבע כחול ססגוני ואוכלי דבורים בגווני קשת ועד לעיטי דגים שצעקתם נשמעת לעתים קרובות במהלך שקיעה אדומה לוהטת.
שֵׁרוּת
מדריכי חיות בר זימבבואה ידועים בתור הטובים ביותר באפריקה; ההכשרה שלהם ברמה עולמית, והחינוך שלהם - למרות קשיי המדינה - עדיין מפתיע לטובה. בנוסף, האנשים המקומיים ידידותיים להפליא - גם נרגשים לקבל עבודה במדינה על ברכיה וגם לחלוק את העושר של מולדתם. מלצרים חייכניים וחביבים; החדרים קיבלו שירות ללא דופי; מטפלי הספא מאומנים היטב, ומדריכי חיות הבר מסוגלים לערב מבקרים מילדים, אותם הם יכולים ללמד לעקוב, ועד צפרים בעלי ידע המנסים לסמן מינים נדירים ברשימת הבדיקה שלהם. יש כאן תחושת גאווה מוחשית בקרב הצוות - לא רק בעבודתם אלא גם באכסניה ובמה שכולם השיגו.
מאמץ אקולוגי
שימור הוא הלב של מה שמחנה זה עושה - כך שהוא מובנה בכל חלק של המבצע, החל ממניעת ציד ועד לספא, המשתמש במוצרי אפריולוגיה טבעיים. המחנה נבנה מעץ, אבן וסכך מהאזור; מי הקידוח מטוהרים באמצעות מערכת סינון Natura; השימוש בפלסטיק ממוזער; הירקות שמקורם בגן הירקות של המחנה ומהעיר המקומית; הפסולת ממוחזרת. צוות צעיר יותר עובר הכשרה פנימית, מספק להם מיומנויות חיוניות ועוזר להם למצוא תעסוקה עתידית. הצוות מתקשר באופן קבוע עם הקהילה המקומית כדי להבטיח שהוא מבין את ערך השימור - ומרוויח מכך. האכסניה תרמה מספר כלי רכב לסיורים נגד ציד, והבטיחה שחיות הבר מוגנות היטב.
נְגִישׁוּת
בלודג' יש כרכרות חשמליות לאורחים שפחות מסוגלים ללכת בשבילים לא אחידים, אבל יש מדרגות ברחבי האכסניה.
מִשׁפָּחָה
במחנה יש שתי סוויטות משפחתיות עם שני חדרים ואת בית ריבר עם ארבעה חדרי שינה. ניתן להוסיף מיטות נוספות לחדרים לילדים קטנים.
