האוזרקים הם קצת קוריוז. הכיס הנשכח הזה של אמריקה משתרע על פני האזור הדרומי של מיזורי והטריטוריה הצפונית של ארקנסו - אפילו צולל לתוך קטע של דרום אילינוי, אוקלהומה ודרום מזרח קנזס.
שטח אדמה זה, הנקרא לעתים קרובות הרי אוזרק, הוא שטח מיוער בצפיפות המשתרע על פני כ-47,000 קילומטרים רבועים, שבו משטחי אבן גיר מתנשאים גבוה מעל השבילים והנחלים הצטלבים - עם כפרים שיוצרי ירח קראו להם פעם בית.
הצד של מיזורי נשאר מוזר ונינוח - גדוש בקסם אמריקנה, בעוד שארקנסו פורחת עקב עלייה בעסקים שהתיישבו באזור הצפון-מערבי - זה נפלא במיוחד עבור חובבי האמנות. הנה, מדריך לחקר האזור, שמתחיל מהאזור הצפוני ביותר, ומלון מפואר לבסיס ביתי, ולאחר מכן עבודה דרומה, ומסתיים בעצירה באחד המוזיאונים המודרניים הגדולים של אמריקה, חתוך ממש דרך היופי הטבעי של האוזרק ממוקם בעדינות בטבע - בדיוק כפי שצריך להיות באזורים אלה.
חדר האטריום של Top of the Rock במסעדת Osage הוא אחת מנקודות המכירה היותר עדינות שלה.
באדיבות Big Cedar Lodgeביג סידר לודג'
ביג סידר לודג' שוכן בשקע המיוער שלה, על 800 דונם של שמורת הר אוזרק המחוספסת, ביג סידר לודג' הוא התגלמות של אתר נופש יוקרתי במדבר. ג'וני מוריס, מייסד Bass Pro Shops, רכש את הנכס הצנוע דאז, רק 10 דקות דרומית לברנסון, וראה לעצמו מחנה דייג צנוע לעובדיו. הפרויקט הסופי - ובסופו של דבר מפואר - הביא לנסיגה המשקיפה על המים הכחולים-ירוקים של אגם רוק השולחן. אפשר לפספס לא להטיל כאן סליל, שכן יש הרבה מדריכים מקצועיים בהישג יד, יחד עם השכרת סירות ליום מפואר ללא ספק באגם. אבל אם זימים ומוטות הם לא הקטע שלך, יש גם ספא ברמה עולמית בשירות מלא. מקומות הלינה כאן משתרעים על טווח מחדרי אירוח מפוארים בלודג' - רבים עם אמבטיות ג'קוזי וקמינים גז - ועד לשלל בקתות מצוידות בקמין אבן מוערמים, אמבטיות ג'קוזי וסיפונים פרטיים עם גריל - חביבים על האורחים החוזרים. ל-Top of the Rock, "מאחז סגנון החיים" המתואר בעצמו והתוספת החדשה ביותר של האכסניה, לקח יותר מחמש שנים עד למוריס להשתכלל. יש שתי מסעדות, בר, מרתף יינות, מוזיאון להיסטוריה של הטבע, שביל טבע רחב ידיים עם מערה ומפל בגובה ארבע קומות, והמדהים האולטימטיביים: מסלול גולף "צף" שעוצב על ידי ג'ק ניקלאוס, טום ווטסון וארנולד פאלמר. (612 Devil's Pool Rd., Ridgedale, MO; 417-335-2777)
מזקקת Copper Run
מונשיין בהחלט הפך למצרך לוהט בברים בימינו, אבל ב-Ozarks, ההיסטוריה של משקאות חריפים בולטים עמוק. בגלל החללים והמערות הנמוכים, פינה זו של אמריקה הפכה למקום מועדף להכנת ברק לבנים. ג'ים בלנסיט, מאסטר מזקק, התחיל את Copper Run ב-2008, יחד עם הבעלים המשותף שלו אריס אריסטידו, שהצטרף לצוות המצומצם ב-2012. שניהם זיקקו הרבה לפני שהורשו להם על פי חוק לטפח את החומר, ורואים את המבצע כמו יותר אומנות מאשר ייצור. זה ניכר כאשר אורחים מבקרים במזקקה הקטנה: בקתה נעימה יותר ממפעל, המרפסת המקיפה את פניה עם מוזיקה חיה - שם תמצאו לעתים קרובות את אחד המזקקים בוחר גיטרה או מנגן בס. יש סיורים כל שעתיים, אבל העובדים ישמחו ללכת למטה כדי להשוויץ במבצע - שתי תמונות סטילס ומערך מדען מטורף, עם צרור של כוסות, בקבוקי תרופות ומתכונים מחושבים בקפידה על פתקי Post-It - מכונה משומנת היטב להתעסקות מתמדת של הצוות לשלמות. בקבוקי אצווה קטנים של וויסקי לא מיושן (או מונשיין), וויסקי מיושן, רום ובקבוקי שחרור מיוחדים כגון וויסקי חיטה "מוקפץ" נמכרים בכמויות מוגבלות; משקאות חריפים אלה ניתנים לשתייה מאוד בגלל אבן הגיר שנמצאת במים מהאזור. בוא הסתיו, שום דבר לא מנצח ללגום קוקטייל העשוי מתפוחים טריים, קינמון, וניל וירח. (1901 Day Rd., Walnut Shade, MO; 417-587-3456)*
מרכז העיר יוריקה ספרינגס
Eureka Springs בגבעות של צפון ארקנסו כונה "המקום בו מתאימים לא מתאים" ו"החור בחגורת התנ"ך. כאן משגשגים בשמחה אופנוענים, אמנים, רואי חשבון, עורכי דין וקהילה הומואים גדולה. מסעדות תוססות ומלונות רדופים לכאורה, כולם עם ארכיטקטורה ויקטוריאנית וינטג'ית, מפלפלים את הרחובות המקסימים בעליל של אזור מרכז העיר. כמובן, יש שפע של אמנות לעיין בגלריות ובחנויות המקומיות, אולי אפשר לקרוא טארוט, ובאתרי ספא המתהדרים במים המרפאים של המעיינות הטבעיים של העיירה.
רחוב דיקסון בפייטוויל
ביתה של אוניברסיטת ארקנסו, בעיר התוססת הזו יש אווירה של רחוב ראשי-פוגש-מטרופולין בזכות העסקים הגדולים שהולכים וגדלים (חשבו על Walmart ו-Tyson Foods) שסחפו פנימה והעצימו את כלכלת העיר. אתה יכול לבלות יום בחקר העיר כולה, שמתהדרת בחנויות עיצוב עצמאיות מהשורה הראשונה, הנתמכות בלהט על ידי ספקים מקומיים. אבל זה רחוב דיקסון, השוכן ממש בקצה האוניברסיטה, ששווה להחנות את המכונית שלך לשעות אחר הצהריים. הרחוב עמוס במסעדות וברים תוססים, בוטיקים מפוארים, גלריות, חנויות ספרים בבעלות עצמאית - ובאופן טבעי, סצנת משאיות אוכל פורחת.
