אמנם אין לנו כדור בדולח, אבל רבים מהשינויים הגדולים ביותר בעולם השייט קורים מאוד מאוד לאט - הקווים צריכים לבצע הזמנות עם מספנות שנים לפני שהספינות מפליגות במסלול הראשון שלהן. עם זאת, שינויים בהיצע המשולב בים יכולים לנוע מהר יותר על פני צי. הנה, התחזיות שלנו ל"שינוי הים" הגדול ביותר בשנה הקרובה:
1. האינטרנט יהיה מהיר יותר, זול יותר וטוב יותר.
כל מה שאנחנו יכולים לומר על זה הוא: הגיע הזמן! חברות השייט דיברו במשך שנים על החשיבות של שיפור שירות האינטרנט האיטי, הלא אמין והיקר ביותר, שגורם לתסכול עבור, ובכן, כולם חוץ מהסיירת המנותקת ביותר. כעת, כשכמה קווים - כולל ויקינג וריג'נט - החלו להציע אינטרנט חינם לשייטים ואחרים (תודה לך רויאל קריביאן!) החלו להציע אינטרנט מהיר הרבה יותר אמין, רוב הסיכויים שהגיע הזמן להמשך התעשייה להגביר את המשחק שלהם.
2. איכות הבידור תרקיע שחקים.
מי היה מנחש לפני כמה שנים שקו ימצא דרך להביא מופעים מוזיקליים בעלי שם גדול להופעות ערב ולהיפגש ולברך? אבל זה בדיוק מה שקרנבל עשה בשנה שעברה. ועכשיו, רוב הסיכויים שאחרים ילכו בעקבותיהם.
ומוזיקה היא לא השיפור היחיד: האיכות של מופעי קומדיה פוצחה את דעתנו בשנתיים האחרונות, ומופעי במה בים, פעם ממלכת ידיי הג'אז והביצועים החגורים גרועים של "בעצמי", עלו ל הקליבר של גרסאות נודדות של מחזות זמר בברודווי. המגמה הזו רק תגדל השנה. שני קווים כבר הכריזו על הופעות חדשות שיוצגו לראשונה באוקטובר: Norwegian Cruise Line תשיק את "Priscilla: Queen of the Desert" ב-Norwegian Epic ו-Royal Caribbean תשיק את "We Will Rock You" ב-Anthem of the Seas.
3. האוכל ישתפר.
בשנים האחרונות, ההשקות החדשות של חברות השייט הגדולות השתפרו בהרבה, עם פחות ג'וינטים ובתי סטייקים איטלקיים נשכחים ואפשרויות מעניינות יותר ומקומות חמים עם סלבריטי. (פאב גראב מ-Michael of Michael's Genuine Food and Wine? פירות ים של שף הברזל ג'פרי זקריאן? כן, בבקשה.) נוכל להתרגל לזה, ואנחנו מצפים שרוב האנשים ירגישו אותו דבר.
4. גמישות תהיה אפילו יותר מילת באזז.
זמני ישיבה מוקצים עם חברים לשולחן, הימים שלך ספורים. כאשר Royal Caribbean הושקהקוונטים של הימיםבנובמבר, הם החלו להציע סוג של מקומות ישיבה פתוחים שיישמה נורוויג'ן קרוז ליין לפני עשור, והם לקחו את זה צעד קדימה. עכשיו, לא רק שאתה יכול לסעוד עם מי שאתה אוהב, מתי שתרצה, אתה יכול גם לעשות זאת באחד מחמישה חדרי אוכל עם עיצוב שונה ותפריטים שונים, מבלי לשלם תוספת תשלום עבור מסעדה מיוחדת. התחזית שלנו: שורות נוספות ילכו בעקבותיה, ולא יכולנו להיות מרוצים יותר.
5. קובה תהיה היעד החדש והלוהט.
האמריקאים כבר מזמן מוקסמים מהאי השופע על החוף הזה, ממש ליד קו החוף שלנו בפלורידה ובכל זאת חידה כזו. עם הנשיא אובמהדיון בהסרת איסור הנסיעהזה היה חלק מהפסקת הסחר מאז 1961, חברות שייט רבות מנקות אבק מהתוכניות שלהן להוסיף את הנמל להפלגות בקריביים.
מאז קובה מתוארת לעתים קרובות כמקום כלומרקפוא בזמן, רבים מצפים שאמריקאים שרצו כבר זמן רב לראות את היעד ירצו לבקר בהקדם האפשרי, לפני שיתרחש שינוי – בדמות מלונות ורשתות אמריקאיות כמו סטארבקס ומקדונלד'ס. כמובן, מוקדם להעריך אם זה יקרה או לא, ואם כן באיזו מהירות, שכן איסור הנסיעה הוקל רק עבור משפחות וביקורים חינוכיים. עם זאת, מכיוון שחברות שייט רבות מפליגות ממיאמי, במרחק של 90 מייל בלבד מקובה, הספינות הללו מוכנות להיות בין הראשונות לנצל את השינוי ברגע שהוא מתרחש.
