ביוולף,ירידי הרנסנס, הוויקינגים: למעט משקאות יש תפיסות שגויות כמו לדיד. אנשים רבים מאמינים שזה סופר-מתוק או משהו שרק דמויות בדיוניות שותות; אחרים מקשרים אותו עם תרבויות עתיקות, לא להווה. אבל יין הדבש שמילא תפקיד כה קריטי בהיסטוריה האירופית מתקדם אט אט בארצות הברית, הודות ליצירתיות של כמה מבשלים שממזגים בשר עם בירה וסיידר כדי להכניס את הטעם לשוק האמריקאי.
"כשהתחלתי ב-1995, היו רק ארבעה אנשים שהכינו מד בארה"ב", אומר מייק פאול, מייסדארנבים כף רגל Meadery. פאול הוא מסליגו, אירלנד, והועבר לארצות הברית בשנות ה-90. לאחר נסיעה הביתה, פאול ואשתו הביאו מעט בשר מהחנות הפטורה ממכס בשדה התעופה בדבלין והבינו שהם לא מוצאים מוצרים דומים בארה"ב. פאול כבר ניסה את כוחו בבירה ביתית בשביל הכיף וחשב שבשר יכול להיות השלב הבא הגיוני. לאחר שעבר לסאניוייל, קליפורניה, הוא ניסה את זה, והשיק את Rabbits Foot מהמוסך שלו ב-1995. "לא היו כמעט בריות בארה"ב [באותה תקופה]," אומר פאול. "אז חשבתי, 'מה זה שאנשים כבר מבינים? למה אני לא מכין בירה עם דבש בסגנון בשר כדי להכניס אנשים בדלת?' ואז, במקביל, החלטנו להכין סייזר, [מעין] בשר עם מיץ תפוחים בתוכו, אפשר להגיד לאנשים מה זה סיידר קשה, אז החלטנו להכין את הסגנון הזה של בשר.
ההימור של פאול השתלם: כעת, Rabbits Foot תופסת שטח של 5,000 רגל מרובע מעבר לפינה מבית משפחתו. באזור המפרץ כבר יש סצנת בירות מלאכה משגשגת ופעילה הודות למותגים כמו 21st Amendment, Anchor Brewing ו-Lagunitas, ומטיילים מרבים לבלות בנסיעות שלמות בקפיצות ממבשלה למבשלה. כעת, Rabbits Foot הופכת לתחנה בסיור ההוא. ל-Biere de Miele שלה (בצרפתית "בירה דבש") יש דירוג של ארבעה כוכבים ב-Beer Advocate, ושלושה מהברבגטים שלה (מד העשוי מדבש ושעורה כאחד) סחפו את הקטגוריה שלהם ב-גביע מאזר, אירוע שנתי שנערך בקולורדו ושופט את המדות הגדולות בעולם. פאול נהנתה גם מהעניין ההיסטורי סביב מד, וסיפקה את המשקה להקרנת הבכורה של רידלי סקוטרובין הודבשנת 2010.
המייסדים שלב. נקטר מדריב-Ferndale, מישיגן, החלו גם להכין מד רק בשביל הכיף. צוות הבעל והאישה בראד וקרי דאלהופר התעניינו במשקה כשתכננו את חתונתם ב-2005; בראד כבר עסק בבישול ביתי, וקרי אהב את הרעיון של משקה פחות מסורתי לטוסט החתונה שלהם. "עבדתי בתוכנה והרווחתי יותר כסף ממה שידעתי שאמכור משקה שאף אחד לא שמע עליו", מסביר בראד. "לא הייתה הכוונה שלנו להפוך את זה לקריירה. זה היה כמו ליצור אומנות ולמכור אותן ב-Etsy. לא הכנו תוכנית עסקית". בגלל רוח הניסוי הזו, בני הזוג דאלהופרס נהנו לשחק עם טעמי כר שונים, כמו אננס-קוקוס ווניל-קינמון. "מיד קיבלנו נציג על היותנו ניסיוני, לא מסורתי", אומר בראד. "זה עזר לתת לנו ביטחון. היינו, כמבשלים ביתיים, בטעמים ייחודיים, אבל אף אחד לא עשה את זה באופן מסחרי".
לאחר שקרי פוטרה מעבודתה בשנה שלאחר מכן, תחביב המד המשפחתי התפתח לעסקי המד המשפחתי. ב-2008 הם פתחו חדר ברזל ב-Ferndale, שבו אנשים מהקהילה יכלו להיכנס כדי לנסות טעמים חדשים - אחרי הכל, בשר מחלקים באופן מסורתי עם חברים סביב שולחן גדול. הפופולריות של חדר הברז גדלה, ובתחילת 2015 התרחבו בני הזוג דאלהופרס לחלל שני בשטח של 20,000 רגל מרובע במרכז העיר פרנדייל, לא הרחק מרחוב Eight Mile המפורסם. המהלך הזה איפשר ל-B Nektar להכפיל את הייצור שלה, כאשר המיד שלה נשלח כעת ל-23 מדינות ואירופה, אבל חדר הברז הוא המקום שבו הדברים המהנים מתרחשים - יש מכונת סלישי (כן, אתה יכול להשיג משקאות בשר קפואים), משחקי לוח, ו תחרויות טריוויה. "זה מגרש משחקים," אומר קרי. "כל הדברים הניסיוניים, אנחנו עושים אצווה קטנה ונותנים אותה לאנשים בחדר הברז ומקבלים משוב וחושבים מה לעשות עבור אצווה גדולה יותר."
תחושת הגחמה הזו משתרעת על שמות המד, שלרבים מהם יש שורשים בתרבות הפופ, כמו There Will B. Blood Orange. רב המכר הרב שנתי הוא Zombie Killer, בשר העשוי מסיידר תפוחים, מיץ דובדבנים ודבש. בני הזוג דהלהופרס מאמינים שמדסים כמו שלהם מייצרים איזון מושלם - מבקרים רבים בחדר הברזים הם זוגות שבהם אחד מבני הזוג הוא יותר בן בירה והשני יותר אוהב יין, אבל הם מגלים שבשר מספק את התשוקה של שניהם.
למרבה המזל, אם תרצו לנסות קצת בשר, לא תצטרכו לנסוע רחוק מדי. בעשר השנים האחרונות צצו ברחבי הארץ כמה מוצרי מלאכה, כולל פורטלנד'סמיין מיד וורקס, המשלב בשר עם מרכיבים מקומיים כמו לבנדר ואוכמניות, וחברת סן פרנסיסקו מיד, שהמשקאות שלו אספו זה עתה על ידי Whole Foods להפצה רחבה יותר. דו"ח של איגוד יצרני המיד האמריקאיעקבו אחר ייצור וצריכה של דשאבארה"ב, והתוצאות היו חיוביות ברובן: מכירות המיד עלו ב-32% מ-2012 ל-2013 ועוד 42% בשנה שלאחר מכן. כשהושק גביע מאזר ב-2008, היו לו כניסות מ-125 מזרות מסחריות; השנה, היו 350.
עיתון בריטיהאינדיפנדנטקראו לעניין הגובר במד "המשחקי הכסאֵפֶקְט," מצטט את התוכנית המגה-היט של HBO שבה דמויות צורכות את המשקה. אבלמשחקי הכסהוא רחוק מלהיות ההתייחסות העכשווית היחידה למד - הוא מופיע גם בהארי פוטר,אתשר הטבעותסרטים, וסדרת ערוץ ההיסטוריהויקינגים.בדיוק כמו בהיסטוריה עצמה, כל מה שישן חזר להיות חדש. ומד הולך בשמחה לנסיעה.
