בירת מלאכה מתפוצצת בצפון קרוליינה ואין מקום טוב יותר לטעום אותה מאשר בגן בירה חדש שנפתח השבוע בראלי, עיר הבירה של המדינה. שם מתאיםRaleigh Beer Garden, הבר והמסעדה מתהדרים בשיא עולמי של 366 ברזים בודדים, עם עצום של 144 כאלה שמגיעים מ-NC.
"זה קצת הומאז' לבירה המקומית ולבירה מלאכה בכללותה", מסביר הבעלים ניאל הנלי. לא זר לסצנת הבירה המקומית, הנלי הוא הבעלים של מספר מפעלים אחרים באזור, כולל הפאב האייברניאן האירי, מצרך מקומי, כמה רחובות במורד הרחוב.
"יש כל כך הרבה מבשלות מלאכה ממש טובות כאן ובצפון קרוליינה כולה, לא רק ראלי", אומר הנלי. גם המעצב של הביר גארדן, הוא אומר שהתכנון המקורי היה לכלול פחות ברזים, אבל ברגע שהוא התחיל להסתכל על כל המבשלות שצצות באזור, הבין שהוא צריך יותר.
גן הבירה בן 8,500 רגל מרובע, בן שתי קומות, מארח 144 מבשלות מקומיות בקומה הראשונה, ו-222 בירות משאר ארה"ב ומהעולם למעלה. יש גם בר קוקטיילים שבו הנלי מתכננת למכור וויסקי וברבונים נדירים, וכמובן, חלל גן חיצוני גדול.
החלק החיצוני של גן הבירה עשוי מעץ מקומי מצפון קרוליינה.
צפון קרולינה מופיעה לא רק במבחר הבירה אלא גם בעיצוב הבניין. המשטחים, הסורגים והשולחנות עשויים כולם מעצי פקאן שהיו על הנכס לפני בניית הבר, ובחזית, יש עץ פקאן משוחזר בגובה 40 רגל מחווה ב-Creedmoor, NC; גם הומאז' לצפון קרולינה וגם למולדתו של הנלי, אירלנד. את הרעיון לעץ הוא קיבל מפאב בגאלווי שהיה המגרש שלו לפני 25 שנה.
בירה מוזגת דרך ברזים על קיר המסעדה המוזנים ישירות לצידניות. מערכת המשיכה הקצרה מבטיחה שהבר לא יצטרך לדאוג שהבירה תיאחסן בתורים ועלולה להתייאש. בקומה השנייה, קיר זכוכית מאפשר ללקוחות לראות את מערכת הטיוטה בפעולה.
"אנחנו לא מאחסנים שום גיבוי", אומר הנלי. "יש לנו חבית אחת. אם החבית בועטת, זהו, אנחנו לא מתנצלים". תפריט הבירה הנרחב של הבר מופעל על ידי Tap Hunter והשתיינים יכולים לצפות ברשימת ברזים בזמן אמת על המסכים בפנים כמו גם באתר האינטרנט של Beer Garden.
בעוד ש-366 הוא כרגע שיא עולמי, זו גם רק ההתחלה של הביר גארדן. הנלי רואה שהמבחר הולך וגדל עם הזמן. "למעשה יש לנו עוד צידנית, אז כנראה שנוסיף עוד עשרים ומשהו ברזים למעלה", הוא אומר. "בסופו של דבר נוכל להיות קצת פחות מ-400."
לשפית עטורת הפרסים של ג'יימס בירד, אשלי כריסטנסן, יש אימפריה משלה במרכז העיר ראלי, הכוללת את בית הקפה ג'ול ומסעדת העוף היוקרתית ביסלי'ס. אבל המסעדה הידועה ביותר שלה היאדיינר דאונטאון של פול, המגישה טייקים טריים על אוכל מנחם אמריקאי קלאסי תוך שימוש במרכיבים מחוות ויצרנים בצפון קרוליינה.
