הַבָּאהתקרית הידועה לשמצה של גרירת נוסעים של יונייטדבחודש שעבר, הקונגרס נכנס, מרחיק לכת ומזהיר חברות תעופה לשפר את חווית הטיסה או להתמודד עם חקיקה שתגן על הצרכנים.
"משהו נשבר בבירור כאשר נוסעים קיבלו יחס כפי שהם קיבלו בטיסות האחרונות", אמר נציג ביל שוסטר, יו"ר ועדת התחבורה של בית הנבחרים, לפאנל של בכירי חברות תעופה שנערפו בדיון שנערך היום. הוא העלה פרק נוסף שהפך ויראלי לאחרונה, הכולל התנגשות ביןדיילת אמריקן איירליינס ואמא עם עגלה.
הרפובליקני של פנסילבניה הדגיש כי למרות שהוא "לא בעד רגולציה מחדש" של התעשייה, הקונגרס "לא יהסס לפעול" אם חברות התעופה לא ישפרו את שירות הלקוחות. "אני יכול להבטיח לך שלא תאהב את התוצאה," הוא הזהיר.
עם זאת, לא ברור איך נראה חוק זכויות נוסעים. נציג פיטר דה פאציו, דמוקרט באורגון ומבקר עיקש של חברות התעופה, ציין כי הוא מנסה לחוקק חוק זכויות נוסעים אווירי מלא מאז הגיע לוושינגטון ב-1987. "שלושים שנה מאוחר יותר, אני חושב שעדיין יש הרבה מקום לשיפור", אמר, ונשבע "לעודד, לדחוף, להסדיר או לחוקק חוק כדי לקבל שירות טוב יותר לנוסעים".
החלק של הדחיפה והדחיפה יהיה הרבה יותר קל מאשר העברת חוק בקונגרס הקשה של היום. כשחברי הוועדה התחלפו לנזוף בחברות התעופה על כל מיני התעללות - החלישיבה צמודה מדילסחט שינויים - הייתה ביניהם הסכמה מועטה כיצד לפתור את מה שחולף בתעשייה.
מספר חברי קונגרס שאלו מדוע הם לא צריכים פשוט להוציא מחוץ לחוק את הנוהג של הזמנת יתר של טיסות. ארבעת מנהלי חברות התעופה שהופיעו התעקשו שהם נוקטים בצעדים לצמצום או, במקרה שלדרום מערב, בטל לחלוטין את התרגול. אבל גם חברות התעופה טענו את זהרישום יתר שמר על מחירים נמוכים; הם אומרים שזה מאפשר להם להכיל אנשים שעלולים להרחיק מטיסה שהייתה מלאה מבחינה טכנית אבל יש לה מושבים ריקים בגלל אי-הופעה.
מנכ"ל יונייטד, אוסקר מונוז, נשא את עיקר הביקורת, והוא חזר על התנצלויות קודמים על ההדחה האלימה של ד"ר דיוויד דאו מטיסה של יונייטד אקספרס משיקגו ללקסינגטון, KY. "זה עליי," הוא אמר ואמר את זהשינויים במדיניות האחרוניםימנע את זה מלהתרחש שוב.
מונוז היה המנכ"ל היחיד שהסכים להופיע; אליו הצטרפו מנהלים בכירים של חברות התעופה אלסקה, אמריקאיות ודרום מערב. את ציבור הנוסעים ייצג ויליאם מקגי, יועץ תעופה של איגוד הצרכנים. בתום יום הטרור, חברות התעופה הסכימו בהיסוס לבצע כמה שינויים. ביניהם:
- מציע הסבר קצר, פשוט באנגלית של מה שנקרא"חוזה הובלה"לאיית את הכללים שלהם, במקום המסמכים הארוכים והבלתי חדירים שהם מציעים כיום.
- הפחתת רישום יתר והעלאת הפיצוי לטייסים שסורבו עלייה למטוס (כמה חברות תעופה כבר התחייבו לעשות זאת, כוללמְאוּחָד).
- הסבה לעובדים בקו החזית הלאהכיצד לנטרל קונפליקטים עם נוסעים.
עם זאת, חברי הפאנל של חברות התעופה התנגדו להצעה שהם יקטין את העמלות שהם גובים על החלפת כרטיסים, למעט סאות'ווסט, שרק בין חברות התעופה הגדולות לא גובה שום דבר עבור שינויים כאלה. אחד מחברי הפאנל הציע בצחוק שההגנה הטובה ביותר של נוסע בימינו היא ממש בידיו. כפי שאמרה הנציגה לויס פרנקל, דמוקרטית מפלורידה: "לא מזיק שיש מצלמת טלפון סלולרי טובה".
