מבחוץ, הטירה מהמאה ה-11 נראית כמו רעיון של ילד על טירה צרפתית - בית אדיב, לא מבצר אוסר. נראה שהאבן החמה זוהרת באור השפל של בין הערביים; השתקפותו ללא רבב על הבריכה נותנת תחושה של עמידה ממש מחוץ למסגרת של ציור.
בפנים, הטירה היא פלא שווה, משוחזר בצורה מושלמת ומלא באמנות עכשווית, ולמען האיזון, שברי מטאוריט שנפל ארצה לפני 200 מיליון שנה. גרם המדרגות העגול, שבו אבות אבות קדמונים עלולים להביט אחרת מהקירות, תלוי בתמונות גחמניות של בעלי חיים, "מינים קרובים", כדברי האמן. בספרייה יש מושבי חלון עמוקים, אורות תקרה הדומים לכוכבי לכת, וכיסאות נוחים, בגודל מבוגרים וילדים. באחד הסלונים פסנתר, טלסקופ מפואר (מוטיב האסטרונומיה משתרע על שמות בתי החווה המשופצים בנכס, כל אחד זמין להשכרה, כל אחד על בריכה גדולה), פיקאסו מעל האח, מאטיס על אחר קִיר.
אנחנו ב-LeDomaine des Etangs("בריכות" באנגלית, אם כי אלו יותר כמו אגמים), מעין גן עדן שמצליח לשלב אלגנטיות, שלווה וחמימות עם יופי מדהים, עמוק במחוז שרנטה-לימוזין בדרום מערב צרפת. כן, זה מלון חמישה כוכבים - אם כי אני לא יכול להביא את עצמי לקרוא לו מלון; המקדש קרוב יותר - עם מסעדת כוכבי מישלן, כוכב אחד לעת עתה, כנראה עוד בדרך. (קשה לדמיין את האוכל טוב יותר או מוגש ללא דופי יותר.) אבל זו חוויה שונה של חמישה כוכבים. הארוחות רגועות; לא צריך "להתלבש" לאף אחד מהכוכבים האלה. פביאן בופור, השף; פרנסואה, המנהל של המלון, וג'וליאן, שני השרתים שלנו; ולורין, המתמחה שלהם, התעניינו בנו באותה מידה כמו בעבודותיהם שבוצעו בקפדנות.
ציורים גחמניים של בעלי חיים - "מינים קרובים" - לאורך גרם המדרגות הלולייניות.
תמונה מאת Jon Maksikאחר הצהריים הראשון שלנו, ז'אן פרנסואה, השומר משחק(התרגום לאנגלית הפרוזאית שלו הוא "שומר משחק") - שתפקידו להגן על כמעט 2,500 דונם של הבריכות והיערות של הדומיין, ומי בילה את ילדותו על האדמה - הסביר את ההיסטוריה של הטירה המעולה. לאחר מכן הוא הסיע אותנו לראות את בתי החווה העתיקים והמשופצים, אסם גדול ובה אוצר של כלים עתיקים, בקתות אבן נטושים עם כיורי אבן, והתנורים הגדולים שסיפקו חום ולחם.בזמנו.
עם זאת, האורחים ב-Le Domaine אינם ישנים בבקתות אבן נטושים. ישנם מקומות לינה שונים, כולל אותם בתי חווה משופצים, המושלמים למשפחות; ויש את הטירה. אם התמזל מזלכם להזמין אחת מהסוויטות, ייתכן שתחליטו לעולם לא לעזוב. אור השמש זורם בחלונות הגדולים, שכל אחד מהם משקיף על אחת הבריכות. בלילה אין קול אלא שירת ציפורים עד שגם הציפורים ישנות. כל פרט צפוי, החל מהבקבוקים הגדולים של אביזרי אמבטיה יוקרתיים ("כמובן שאתה יכול לקחת אותם איתך; הם שלך"), סדינים כל כך נוציים וחלקים, עד שהשלך עשוי להיראות כמו נייר זכוכית, לוחות נחושת מרוקעים שנמשכים מעט. מחוץ לקיר כדי לשמש כווים, ספרים על המדפים, פרחים טריים על שולחן הקפה, גלובוס עתיק, לא של האדמה, אלא של השמים...
אוהבים את אביזרי האמבטיה? "כמובן שאתה יכול לקחת אותם איתך; הם שלך."
תמונה מאת Jon Maksikרק האורחים המעטים שיתארחו בטירה רשאים להיכנס, וזה קצת כמו מוזיאון אישי. נהניתי במיוחד מלשוטט בלילה בחדרים "הציבוריים" למטה, שם כל חפץ הוצא להורג בקפידה והוצב בקפידה באותה מידה. אם כל זה נשמע רשמי, זה לא, וזה חלק מהקסם של הדומיין. אדם כמעט נאלץ, למשל, לשבת על כיסא נוח ולהסתכל קצת על המאטיס וכל שאר היצירות באיכות המוזיאון שתופסים את העין.
אחר צהריים אחד, אשתי ואני לקחנו סירת משוטים אדומה מהמזח הקטן ובילינו כמה שעות בחתירה וריצוף בשמש. יום אחר, בזמן שהיא קיבלה עיסוי במולן, פעם הטחנה שסיפקה חיטה ללחם של הדומיין, רצתי בכבישים המתפתלים ביערות ולאורך קו החוף. נפגשנו מאוחר יותר בספא שמתחת לטירה לאמבט אדים ולטבילה ארוכה במרחץ הגלו-רומי בגודל הבריכה. עם השקיעה לקחנו את המכונית החשמלית ששמורה לסוויטה שלנו וגילינו נופים חדשים שמהם נוכל לצפות בנוף המוריק.
הסמל של Domaine des Etangs הוא השַׁפִּירִית, השפירית. היא נועדה לעורר הרמוניה בין האלמנטים שמחדירים כאן כל רגע של אידיליה: המים עליהם הליבלולה גולשת, האוויר שעליו היא עולה, האדמה עליה היא נדלקת מדי פעם והרוח עליה היא צפה. במזל טוב, אפשר להציץ בצבעים חולפים מבעד לכנפיים השקופות של הליבלולה.
עם יותר מזל, אולי אחזור.
