כל לילה היא מסיבת רחוב Sapphic ב-The Ruby Fruit בלוס אנג'לס

זהו חלק מאוסף של סיפורים החוגגים ברים לסביים ברחבי ארה"ב ובחלקים אחרים של העולם. קרא עודכָּאן.

השעה כמעט 20:00, ותערובת של קבועים ועולים חדשים, חברים וזרים נשפכים על המדרכה ואל החניון שלפניפרי האודם. המוזיקה מוגברת מספיק כדי להרגיש כמו מסיבה, והחדר הקטן עמוס - הקהל מצטופף סביב הבר והדלפק המשותף, כוסות יין תפוזים, משקאות לא אלכוהוליים, שעועית ענקית מטוגנת ובקבוקי מילר לואו לייף ביניהם. . המעבר האנרגטי הזה מ-happy hour לערב מתרחש, בלי להיכשל, שישה ימים בשבוע ב-The Ruby Fruit (הם סגורים בימי ראשון). למעשה, במשך כל היום, החלל זורם בצורה חלקה מקפה של בוקר ועבודה משותפת דרך צהריים וערב ועד לגובה החום הזה שנמשך עד סוף הלילה - שלפחות עבור The Ruby Fruit הוא 22:00 בלילות השבוע; 23:00 בסופי שבוע.

זוהי אנרגיה משתנה ייחודית לפרי רובי, אומרת ג'קלין טובוני, אלוס אנג'לסשחקן מבוסס וקבוע שלעתים קרובות לוקח שם פגישות עבודה במהלך היום. "אתה יכול להופיע כמו שאתה. לא רק במונחים של זהות, אלא שאתה רואה אנשים שאוכלים נקניקייה וכוס יין לבד בבר ובסופו של דבר מדברים עם אנשים ואז אתה רואה זוג עם הילד שלהם", היא אומרת. "ואתה יכול לפגוש אנשים במונחים של אווירת מסיבת רווקים קצת מאוחר יותר. אני לא חושב שיש חלל כזה".

ואכן, כאשר The Ruby Fruit נפתח בקניון סטריפ בשדרות סאנסט בסילברלייק בפברואר בשנה שעברה, זה היה הבר הלסבי הקבוע הראשון שנפתח בלוס אנג'לס מאז 2017 - והיחיד בעיר באותה תקופה. (The Palms של מערב הוליווד נסגר ב-2013 וה-Oxwood Inn בעמק סן פרננדו נסגר ב-2017; ואז, באותו חודש שבו נפתח The Ruby Fruit, לוס אנג'לס קיבלה את הבר השני שלה בבעלות לסבית,של דבשב-Star Love.)

שמו של הפרי רובי הוא מחווה ישירה לרומן הלסבי ההתבגרות של ריטה מיי בראון משנת 1973ג'ונגל האודםוהבעלים המשותפים, אמילי בילאגוס ומרה הרבקרסמן, מתארים את החלל בן קצת יותר משנה כ"מסעדה ובר יין לבעלי נטייה סאפית". מלכתחילה הם התמקדו ביצירת מרחב בטוח לא רק ללסביות, אלא לאנשים לא-בינאריים, לא-מגדריים וטרנסים, כמו גם לאלה שעדיין מסדרים את זה. "יש ספין חיובי במדיניות ההכללה שלנו", אומר בילגוס. "אנחנו מזמינים אנשים להיכנס, לא שוללים אנשים. אנחנו רוצים שאנשים יגידו 'אוי, זה אני, זה אני, זה אני'”.

"לי אישית, חשוב לתת לאנשים את ההזדמנות להגדרה עצמית", אומר הרבקרסמן. "לקח לי הרבה זמן לצאת ופרי רובי מיועד באופן חד משמעי לאנשים שמתלבטים או לא בטוחים עדיין במקומם. אני חושב שחלק מהדור החדש של החללים הוא העובדה שהם יותר כוללים".

הביקור הראשון שלי היה פופ-אין מהיר לפני ארוחת הערב - אם כי האינטימיות, החמימות והעומק הבלתי מעורער של הקהילה בחלל (שלא לדבר על זיווג נקודתי של יין טבעי מבעבע, מורטדלה וזיתים כבושים באבקת שומר ) מיד גרם לי לנחש שנית את תוכניות הערב שלי. עכשיו, אני מקפיד לעצור בכל פעם שאני מגיע דרך לוס אנג'לס - ולהישאר כל הלילה.

מכיוון שמקומיים או מבקרים, פנים מוכרות או חדשות, האירוח החם והפתוח של The Ruby Fruit מגיע לכל מי שנכנס לחלל הקטן והצבעוני. האווירה - עם שלט של עציצים חצופים בצורת ישבן, שלט על דלת חדר האמבטיה שכתוב עליו NO TERFs והחום ותשומת הלב של הצוות - כל אלה מעוררים את האתוס של הפרי רובי. "אני אף פעם לא הולך. פנימה ואל תראה בעלים," אומר טובוני. "האווירה ממש מסבירת פנים."

כאשר כרמלה מרטיניק בונדיו עברהוושינגטון די.סי, ללוס אנג'לס בקיץ שעבר, היא שלחה ל-The Ruby Fruit הודעה באינסטגרם על אירוע שהיא מעוניינת להצטרף אליו. בסופו של דבר היא לא הצליחה להגיע באותו לילה - אבל כשנכנסה כמעט שלושה שבועות לאחר מכן, זיהו אותה מיד, קראו לה בשמה ומזגו משקה קבלת פנים. "עכשיו אני גר ממש ברחוב ואני הולך לשם כל הזמן", אומרת מרטיניק בונדיו. הבחירה שלה: כוס רוזה מבעבע וסלסלת העוף של פופקורן (עשויה עם פלפל סנשו, מוגש עם צ'יפס, ואפשר להפוך אותה גם לטבעונית).

"אנחנו מנסים לדבר עם כולם", אומר הרבקרסמן. "פרי רובי הוא כל כך קטן שאתה באמת יכול לעשות את זה." בשטח של פחות מ-500 מטרים רבועים מאוד אינטימיים, העיצוב מתמקד בשימוש בכל סנטימטר: דלפקי טרצו משותפים ומדפים צרים תחובים לפינות, שרפרפים נערמים ויכולים לשמש לישיבה או כשולחן - בשילוב עם קהל מסביר פנים ששמח נשפך החוצה כאשר החלל מגיע לקיבולת.

השילוב של תחושת הקהילה - כמו גם האירועים הרבים ב-The Ruby Fruit - הוא שמחזיר את מרטיניק בונדיו שוב ושוב. "חברה שלי מארחת אירוע דרך ה-Ruby Fruit בכל יום שלישי שנקרא TRANScendent Tuesdays וזה סוג של מיקסר מרחיב מגדר", היא אומרת. "מארה ואמילי שעשו את המאמץ הזה היה מונומנטלי להכללה של אנשים מזהים טרנסג'נדרים סאפיים." בנוסף ל-TRANScendent Tuesdays, שמתארח על ידי Sinistra Black, מרטיניק בונדיו מגיעה לעיתים קרובות גם ל-Queereoke, בהנחיית Chynna Mac, או Verse4Verse Poetry, מיקרופון פתוח קווירי בראשות קארלה לאמב.

מגוון האירועים הרחב מאפשר ל-The Ruby Fruit להגיע לקהל רחב יותר. "אחרי שפתחנו את The Ruby Fruit, למדנו מהר מאוד שאנחנו צריכים לתפקד לא רק כמסעדה אלא כמרחב קהילתי", אומר הרבקרסמן. "הקהילה הקווירית מלאה בגיוון וניואנסים. אנחנו רוצים ליצור מעט מקום שבו כולם ירגישו בבית".

אם אתם מחוץ לעיר, The Ruby Fruit היא תחנה ראשונה אידיאלית, ללילה או ישירות משדה התעופה. "זה היה מדהים לראות כל כך הרבה אנשים שנכנסים ונראים כמו,זו הייתה התחנה הראשונה שלי מלקס", אומר בילאגוס.

מוסיף הרבקרסמן, "כשפתחנו, לא כל כך הבנו שהפנייה לכך הולכת להגיע אל מעבר לקהילה שלנו".

הטווח הזה והשמחה הקולקטיבית שנמצאת יום אחר יום ב-The Ruby Fruit מורגשים בין אם אתה נכנס עם המחשב שלך בבוקר או סולו בלילה; בין אם אתה מאחורי הבר או לפניו. "בשלב זה, זהו מפעל חיי ובהחלט ההישג הגדול ביותר שלי בחיי", אומר הרבקרסמן.