מציאת קשר באזור קימברלי המבודד באוסטרליה

השמש בערה גבוה ובהיר בבוקר חופש בהיראוֹסטְרַלִיָהשלחוף קימברליכשעליתי על נגולה, הידוע יותר בשם האי ג'אר. הצהוב העמום של חול ואבן חול עמד בניגוד לכחול העז של ים תימור מסביבי. בגבי היה מחשוף סלע שבו לפני אלפי שנים שכבו בעלי הקרקע המסורתיים של האי, אנשי וונמבל גאמברה, את מתיהם. לפני, מקבץ של סלעים בני מיליארד שנים הכיל רמזים על איך הם חיו.

כשעברתי דרך המונוליטים האלה, ראיתי שהם נושאים עקבות של נחשים ויחידים בכיסויי ראש. בגיל יותר מ-30,000 שנה, הציורים הללו נחשבים לאמנות הסלע הפיגורטיבית העתיקה ביותר בעולם, אם כי גילם ומשמעותם עדיין מתווכחים. "העניין עם הקימברלי," אמר גרג פיצג'רלד, מדריך בנושאמרדף סיבורן,אתספינת משלחתשעליו באתי לאזור, "זה ישאיר אותך עם יותר שאלות מאשר תשובות."

הקימברלי הוא אחד הגדולים האחרונים בעולםשממות. בני אדם אכלסו את הטריטוריה הזו במשך 70,000 שנה, אך הוא נותר בלתי מאולף בעקשנות. הפנים העצום והצחיח שלו, שגודלו פי שלושה מגודלואַנְגלִיָה, מעולם לא הוגדר בהצלחה. פני הצוקים בני 1.8 מיליארד השנים שלו, מפלי מים ענקיים ומרחבים יבשים וסדוקים - שבהם אתה עלול להיתקל בטביעת רגל של דינוזאורים - מרגישים תלויים בשקט נצחי, ללא הפרעה מההיסטוריה האנושית. הרוגע המדיטטיבי של המקום הוא תרופת נגד להסחות הדעת התזזיתיות של המודרניות - ומוטיבציה מרכזית לנסיעה לאחד החלקים המרוחקים והמבודדים ביותר של כדור הארץ.

גישה ל"מקומות שקטיםכמו הקימברלי הוא אחד הטרנדים הגדולים ביותר בשייט משלחת, המציע אמצעי למטיילים לגשת בנוחות ליעדים שקשה להגיע אליהם, שיש להם תשתית תיירות מינימלית.מרדף סיבורןהיא ספינת המשלחת האחרונה שקיבלה את האישורים הדרושים כדי להפליג לאורך מפרק הפרא הזה של צפון מערב אוסטרליה בין העירדרוויןוהעיר ברום. אחד מסיבורןנקודות ההבדל העיקריות של זה הן העיסוק שלהקהילות אבוריג'יניםמִןהמדינה האוסטרלית של האומות הראשונות- כפי שנקראות הקרקעות והמים שאליהם יש קשרים לקבוצות אלה - ברחבי הקימברלי. "אנחנו רוצים לוודא שהאפוטרופוסים של הקרקעות האלה יכובדו ושיש לנו יחסים טובים איתם", אמר שון פאוול, חביבטקסנישהוא מנהל פעולות המשלחת של סיבורן, על משקאות בטרקלין המשלחת של הספינה. כחלק מהשותפות, סיבורן מספקת מימון ל-Wunambal Gaambera כדי לעזור להם לבנות מגורים בכל ימות השנה בארצם. סיבורן היא גם אחת מחברות השייט היחידות באזור שמעסיקות מדריכים אוסטרליים של האומות הראשונות כדי להחיות את סיפורי האדמות הללו.

לא היה לי מדריך אוסטרלי של האומות הראשונות בטיול שלי, אבל ראשי המשלחת שפגשתי האירו את החוויות שלי בדרכים בלתי צפויות. בחזרה על הספינה, פיצג'רלד, לשעברקוואנטסטייס, סיפר לנו בגאווה שאחרי שנה של הוראה בקהילה כפרית קטנה בארץ ארנהם, בטריטוריה הצפונית הפרועה של אוסטרליה, בתו הוזמנה להתייחס לזקנה כאל "דודה", הצעה נדירה שמדגימה כבוד לאדם מבחוץ. הוא הסביר שבחלקים מסוימים של קימברלי, כמעט כל המשטחים השטוחים מעוטרים באיזושהי אומנות אוסטרלית של האומות הראשונות. עמוק יותר בפנים הארץ, נמצאה אמנות סלע המתארתאֵירוֹפִּיספינות מפרש שקדמו להגעתם של האירופים לאזור, שכמה מומחים חושבים מחדש על ההיסטוריה המקובלת.

לא משנה כמה טוב הסיפור על הסיפוןמרדף סיבורןעם זאת, אתה מגרד לרדת, לצלול לתוך הנוף העתיק החידתי. בזמן שהספינה עגנה, נראה היה שפני הצוק של קימברלי, גווני הבורגונדי, האלמוגים והשזיפים המפוצצים שלה, קוראים לי לחוף. החלק האהוב עלי ביום על הספינה הגיע לפני הזריחה, כשהייתי שותה קנקן קפה על הסיפון השישי. הייתי צופה בחוט חשמלי דק של שחר בוער בין החושך האפי של הים והשמיים, צומח אט אט אל מלאות הבוקר וחושף את הנוף החדש שאליו הגענו בלילה הקודם.

"יש דברים בקימברלי שלא צריכים להתקיים," אמר לי פאוול לילה אחד על סושי על הסיפון התשיעי במועדון. אורחים בחולצות משי ומכנסי מכנסיים לגמו סקוצץ' בזמן שהפסנתר מצלצל על הקלידים. פאוול דיבר על מונטגומרי ריף - להקת אבן חול ודולומיט במרחק של 12 קילומטרים מהחוף שהגאות המשתנה חושפת ומסתירה מדי יום - שדיוויד אטנבורו כינה את אחד מפלאי הטבע הגדולים בעולם. הסיבה ש-Monty Reef אכן קיים היא טווח הגאות והשפל העצום של האזור, השלישי בגודלו על פני כדור הארץ, שגורם למפלס המים כאן לתנודות ב-30 רגל בכל יום. המהירות וההיקף של השינוי הופכים את המים האלה לקשים במיוחד לניווט ומעניקים ל-Seabourn רק חלון צר לעשות טיול בגלגל המזלות אל השונית.

כשמיהרו על פני הים הפתוח, פני סלע דקיקים וסלעיים החלו להופיע מרחוק. המשיכה העצומה של הגאות חשפה במהירות את השונית, שנמצאת לגמרי מתחת למים בזמן הגאות. מים זרמו במהירויות גדולות לאורך דפנות השונית, ויצרו אשליה של מפל באמצע האוקיינוס. בריכות נוצרו על המשטחים המשוננים, ולכדו דגים, צבים וחיות ימיות אחרות. שחפים וציצים זינקו למטה כדי לזלול את היצורים האומללים.

ידוע כי קהילה אבוריג'ינית בשם Yawijibaya חותרת החוצה אל השונית כדי ללכוד את צבי הים והדגים הלכודים. נאמר כי חבריו גדלו לגובה עצום, בגובה ממוצע של שבעה מטרים, בשל שפע החלבון בתזונה שלהם. ה-Yawijibaya נעלמה לחלוטין בשנות ה-30 של המאה ה-20 - עוד אחת מהתעלומות של קימברלי. חודשים אחרי שחזרתי הביתה, כל הזמן ראיתי תמונות מנטאליות של הענקים האלה חותרים על רפסודות עץ על פני מים שורצי כרישים וקרוקים, קילומטרים מכל גוש קרקע גלוי, מסונכרנות עם עוצמת הגאות והשפל.

ב-1987 דוגמנית אמריקאית בשם ג'ינג'ר נאכלה על ידי תנין בקימברלי, חדשות שהצהובונים פוצצו בשמחה לאוסטרלים ברחבי הארץ. הסיפור עצמו - מלכת היופי פוגשת סוף עגום - היה די מרושע, אבל מה שהפך אותו לבלתי ניתן לעמוד בפניו היה העובדה שג'ינג'ר באה לרדוף אחריאאוטבקפנטזיה לאחר תפיסהקרוקודיל דנדיחום בשנה שלפני כן. בטח שמעתי את הסיפור תריסר פעמים מאוסטרים שונים על הסיפון. לכל אחת מהן הייתה גרסה קצת שונה, מה שלא ממש משנה כי, למרבה הצער עבור ג'ינג'ר, הסוף תמיד היה זהה. לנוסעי המרדף סיבורן,ג'ינג'ר היה סיפור האזהרה שלנו. בשום פנים ואופן אסור להיכנס למים. האוקיינוסים, הנהרות והנחלים שופעים קרוקס. אבל כדאי לראות את היצורים יותר כשומרי שימור מאשר כטורפים. בלעדיהם, התפתחות בורחת כאן תהיה כמעט בטוחה. ריגלנו כמה קרוקס מרחוק על הגדות הבוציות של נחל פורוסוס במהלך ספארי במים, שהביא גם תצפיות על דולפינים הודו-פסיפיקים ושדוני מנגרובים. מאוחר יותר ראינו אחרים מתעצלים בין הקנים ביובליו של נהר המלך ג'ורג'.

קיבלנו מבט מקרוב על Freshwater Cove כאשר קרוק עריק התייצב על החוף, ומנע מקבוצה לעלות לגלגל המזלות שלה. הגענו בזוהר הורוד של שחר, המים מנצנצים כסף בעקבותינו. חברי ה-Wunambal Gaambera פותחים את הפינה הזו של אדמות אבותיהם למבקרים בין מאי לאוקטובר, העונה היבשה של האזור. חברי הקהילה ציירו את פנינו כדי לסמל חיבור לארץ, ואז קיבלו אותנו אל החוף עם סיפורים מסורתיים. ניל פיטרס, מדריך מקומי וחבר באנשי הדמבימנגארי שחי בחצי האי Freshwater Cove במהלך העונה, כיוון אותנו במעלה שיפוע סלעי. מרחוק נתלה אובך של עשן מעל הגבעות. נאמר לנו שזו צריבה מבוקרת, טקטיקה ששימשה זמן רב על ידי קבוצות ילידים כדי לשמור על מערכת אקולוגית בריאה.

במהלך מלחמת העולם השנייה פינה זו של אוסטרליה הייתה המסדרון המופגז הכבד ביותר של האוקיינוס ​​השקט אחרי פרל הארבור, מה שהביא למותם של אזרחים רבים ולמחיקה של חלקים מדרווין. תוך כדי הליכה, נוסע ממלבורןהעלה את ההדחה הכפויה של ממשלת אוסטרליה של חלק גדול מאוכלוסיית האומות הראשונות באוסטרליה בתקופה זו, מחשש שהם יסייעו ליפנים אם האויב יגיע לחוף. "הכריחו אותנו לעזוב את הארץ הזו", אמר פיטרס. עברו שבעה עשורים עד שמשפחתו הצליחה לחזור. "האפשרות לספר את הסיפורים שלנו יכולה להיות רגשית."

לאחר שהוביל אותנו למערה שבה מערבולת של אמנות סלע וונדג'ינה עיטרה את התקרה, הוא עמד לצד הפנים הצפות, צבועות בלבן על סומק הסלע, של נער צעיר שנשלח למערה זו כעונש על אי ציות למשפחתו. ויציאה למסע לאוכל בים. "זה גם המקום שבו הגברים היו בורחים מנשותיהם," התבדח פיטרס. עצרתי לשקול זעם של לולאות וקווים המתארים ציקלון. הרגשתי נפעמת מהעובדה שלפני עשרות אלפי שנים, הצייר כנראה עמד באותו מקום שבו עמדתי עכשיו - ושלמרות שעברו אלפי שנים, כמעט שום דבר לא השתנה כאן.

ההבנה הזו קיבלה מימד ביום המלא האחרון שלי. בזמן ביקורי בחוות הפנינים במפרץ קורי, עצרתי, מרותק לגזע המסוקס, השמנמן, המצויר כמעט, של עץ בוב, שהתקבץ במקומות שבהם חיו בעבר קהילות אבוריג'ינים. בגלל סגולותיהם הרפואיות והזרעים שניתן להפוך אותם ללחם, הם נחשבים קדושים ומופיעים לעתים קרובות באמנות האבוריג'ינית. אורגניזם מעניק חיים בארץ לא מסבירת פנים.

למרות שהוא צעיר יותר, הבואב חולק את אותו סוג כמו הבאובב,מזרח אפריקהעץ החיים של. יש בשפע תיאוריות, אבל מדענים עדיין לא קבעו כיצד הבואב שטף בחופים הרחוקים הללו. אבל הרעיון שהעץ היחיד הזה, שהגן והעניק חיים לעמים הקדומים שלאַפְרִיקָה, יכול אז לקיים קבוצה נפרדת של עמים עתיקים אלפי קילומטרים על פני אוקיינוס ​​עצום ואלים, היא הוכחה לכוחו המדהים של הטבע.

אנחנו מחפשים מקומות כמו קימברלי בשביל הבידוד שלהם, ובכל זאת הבידוד שלהם מדגיש עד כמה כולנו מחוברים. הקימברלי הוא מקום פראי באמת, שבו ההיסטוריה האנושית היא רק לחישה לאורך אלפי שנים. אבל זה גם מראה לנו שהעולם שלנו לא באמת כל כך גדול אחרי הכל.

לפני שאתה הולך

על הסיפוןמרדף סיבורןשלהפלגות בקימברלי, אתה צריך להיות גמיש. האזור ידוע בתנאים המשתנים במהירות, כך שלמרות שלחברת השייט יש אישורים לבקר באטרקציות כמו חוות הפנינים Paspaley, ביתם של הפנינים הנדירות והיקרות ביותר על פני כדור הארץ, ומפלי קינג ג'ורג', שמפלי הנחש שלהם מופיעים ב. המיתולוגיה האוסטרלית של האומות הראשונות, ביקורים אינם מובטחים. בטיול שלי היינו צריכיםלוותר על שנורקלינגבשונית אשמור, פארק ימי ביןאִינדוֹנֵזִיָהואוסטרליה. אבל בספינה יש המון הרצאות ופעילויות כדי לשמור על האורחים מעורבים במהלך ימי הים, מתוכננים ולא מתוכננים. יש גם המון שטחים חיצוניים, עם בריכות מחוממות, ברים וטרסות עם נוף מדהים. גם לכל חדר יש מרפסת משלו בה הנוסעים יכולים ליהנות משירות החדרים של סיבורן 24 שעות ביממה ולאכול ארוחת בוקר באוויר הים, כשהם משקיפים על פני הצוקים.

מאמר זה הופיע בגיליון דצמבר 2024 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזיןכָּאן.