מלונדון ללאגוס: איך מטייל אחד משך טיול כביש חלוצי דרך אפריקה

במחסום בחלק מרוחק של גינאה, פקיד סרק את עיניו שוב ושובפלומי ענניםהמכונית של לא מאמינה. "שאלתי אותו, 'מה אתה מחפש?' והוא ענה: 'האדם השני'. ואז הוא הסתכל לי מת בעיניים ושאל, 'איפה הנהג?' החזקתי את ההגה. הנהיגה הימנית שלי בלבלה אותו, אבל אנשים לא הצליחו להבין שאני עושה את זה לבד. מעניין מה מצפות החברות מנשים, ומהקופסה שבה הן מחזיקות אותנו".

כשנובי התגלגל לתוךלאגוסבפיג'ו 107 הנאמן שלה באפריל, היא הפכה לאישה השחורה הראשונה שנסעה לבד יבשתי מלונדוןלניגריה. קבלת הפנים שלה על ידי המונים מריעים הייתה שיאו של מסע בן 74 ימים, 16 מדינות דרך אזורים שלמערב אפריקה. אחרי שדפדפתיצָרְפַת,סְפָרַד, ומָרוֹקוֹ, הניגרית הבריטית תכננה לחצות את מאלי ובורקינה פאסו, אך חוסר היציבות שם אילץ אותה לנתב מחדש דרך המדינות הפחות מטיילות של מערב אפריקה כמו גינאה-ביסאו, הרפובליקה של גינאה, סיירה לאון וליבריה.

"ניסיתי לחבר שני מקומות שחשבתי בבית", אומר הצעיר בן ה-29, שנולד בלאגוס וגדל באזורבְּרִיטַנִיָה. טיולים לא תמיד היו שאיפתו של נובי. היא למדה לדוקטורט כשקוביד פגע וחסל שלוש שנים של מחקר על זבובי פירות מהונדסים גנטית. "לא רציתי להתחיל מחדש את הדוקטורט שלי בלי מימון", היא אומרת. לאחר תקופה של דכדוך, היא פנתה לנסיעות, נהגה לבדנמיביה, ומייסד מגזין תיירותהסייר השחור.

כאשר, בשנת 2022, הפך Kunle Adeyanju לגבר הניגרי הראשון שנסע מלונדון ללאגוס באופנוע, נובי תהה, "האם אישה עשתה זאת בעבר?" התברר שאף אישה שחורה לא עשתה את זה, אז לאחר שסיימה קורס מזורז במכונאות רכב בסיסית, נובי התחילה את האודיסיאה שלה, נהגה עד 12 שעות ביום ובילתה יותר ממחצית הלילות במכונית שלה אוקֶמפִּינג. "כמה מלונות פתחו את החניונים שלהם", היא אומרת. "לפעמים חניתי ברחובות אקראיים באזורי מגורים או באתרי קמפינג. מאוד נהניתי מחנאות פראית עלחוֹףמול מסגד האלוהות באואקאם,סנגל."

האם נובי חש אי פעם בסכנה? "היה קר בהרי האטלס במרוקו אז הזמנתי חדר במלון. עובד המלון הציע לי הנחה אם אתן לו עיסוי. אמרתי לו שלא. ואז, בארוחת הערב, הייתי האדם היחיד במסעדה כי זה היה מחוץ לעונה. כשיצאתי, הוא תפס לי את הירך ואמר, 'מה עם העיסוי הזה?' סטרתי לו את הידיים ואמרתי לו, 'אל תיגע באישה כזו לעולם'. במקומות אחרים הרגשתי די בטוח".

"הנסיעה בהרי האטלס הייתה מהממת, כאילו הייתי על הירח. המשכתי דרומה לתוך מדבר סהרה. הכביש המפותח היה אחד הטובים בהם נסעתי. שלושה ימים של רק דרך, דיונות חול ומדי פעם ישוב נוודים קטן. פעם בירח כחול חלפתי על פני אנשים. מילאתי ​​את המיכל שלי בעצירות קטנות שבהן הייתה משאבה אחת וחנות קטנטנה באמצע שום מקום. זה מאוד שומם ושקט, מאוד מדיטטיבי".

נובי פנה לעיירות עטר במאוריטני, באזור בעל יופי "תנכי", עם נווה מדבר של תמרים, וצ'ינגוטי, שנוסדה במאה ה-8 כמאחז מסחר בנתיב השיירות מטימבוקטו לים התיכון. הספריות העתיקות של צ'ינגוטי מכילות טקסטים דתיים שנשמרו בעדינות שהשאירו עולי רגל איסלאמיים שהגיעו למכה לפני מאות שנים.

בחום היא עלתה על מטען עפרות הברזל באורך כמעט שני קילומטריםרַכֶּבֶת, המכונה "נחש המדבר", למסע של 12 שעות ל-Noadhibou. "ישבתי על ערימת הגחלים. קניתי טורבן כדי להתחמם, ומשקפי סקי כדי להגן על העיניים שלי מחלקיקי הפחם. הייתי מכוסה באבק. בשלב מסוים עצרה הרכבת בפתאומיות. חשבתי שעושים לנו מארב, אבל הם העמיסו גמל, מה שעשה את הרעש הכי פרוע. זה היה לילה קר אבל הוא היה מהמם, ישן מתחת לכוכבים. הפחם מגיע לכל מקום", צוחק נובי. "במקלחת אחר כך המשכתי לקרצף ולחשוב, "מתי זה יפסיק?"

המסע שלה דרומה היה נופי יותר מכפי שהמסלול המקורי שלה חוצה סהרה היה עשוי להיות. היא כללה חופים בגמביה, האי סן לואי בסנגל ומדינות כמו גינאה, שמקבלת כמה מהתיירים המועטים ביותר על פני כדור הארץ, למרות הרמות המדהימות שלה Fouta Djallon, שבהן מרסי הלוח המיוערים יוצרים קניונים ירוקים. היא גם עברה דרך סיירה לאון, שחוף הנהר מספר 2 שלה נחשב לאחד היפים בעולם.

תאונת דרכים בדאלואה, חוף השנהב, כמעט סיימה את נסיעתה. "דקה אחת נסעתי, ברגע הבא כרית האוויר שלי יצאה. לא ידעתי מה קורה עד שהאייפון שלי אמר: 'זה נראה כאילו עברת תאונת דרכים'. "נובי נחרש בחלק האחורי של משאית שחנתה באמצע הכביש ללא פנסי סיכון. "הייתי צריך לזחול החוצה דרך דלת הנוסע. אני כל כך אסיר תודה שהמנוע לא הושפע. הייתי בבית חולים במשך יומיים עם צליפת שוט וחבלות. ההליכה הייתה קשה. אבל המטרה הסופית שלי נתנה לי את הדרייב לסיים". נובי המשיכה לבירה, יאמוסוקרו, כדי לבקר בבזיליקת גבירתנו לשלום מנקר עיניים שלה - בהשראת פטרוס הקדוש ברומאוהכנסייה הנוצרית הגדולה בעולם - פשטה בצורה לא מתאימה במה שהיה פעם כפר קטן. "אנשים אומרים שזה בזבוז כסף, אבל התרשמתי".

הטיול שלה המשיך דרך המישורים הסמוכים לאוקיינוס ​​האטלנטי שלגאנהושווקי פטיש וודו בטוגו ובבנין, לפני שחצתה את הגבול לניגריה, שם היא הייתה המומה לקבל את סוג החזרה הביתה השמור בדרך כלל לראש מדינה אורח. ליווי של 10 מכוניות ונציגי ממשלה קיבלו את פניה. "הם פינו את כל המסלול כשעשיתי את דרכי לאוניברסיטת לאגוס. אנשים טסו לאגוס בשביל זה, זה היה מטורף. התפרקתי בבכי כשראיתי את אבא שלי, כי אולי לא הצלחתי להגיע אחרי ההתרסקות ההיא. בנות תיכון תפסו אותי אבל לא הפריע לי. הייתי צריך שהם ירגישו את הנוכחות שלי, שאשת סולו שחורה עשתה את זה, וכבחורה שחורה צעירה, הכל אפשרי".

לאחר הופעות בטלוויזיה במספר מדינות, מונה נובי לשגריר התיירות של לאגוס. כל החוויה הייתה מחזקת ביטחון עצמי. "ידעתי שאני משוגעת אבל עכשיו אני יודעת שאני משוגעת", היא צוחקת. "הנחישות המוחלטת הזו לסיים, החוצפה הזו, הייתה שם. במשלחת מסוג זה, אנשים נוטים להיות עם צוות: חובש, איש לוגיסטי. הייתי צריך לחבוש כובעים רבים וללמוד מיומנויות מרובות".

נובי גם הקיםOremi Travels, חברת טיולים חווייתית. מבחינה פסיכולוגית, היא עברה כברת דרך מהסטודנט לדוקטורט שהופסק על ידי המגיפה. "נכנסתי לדיכאון עמוק, כי נפלתי למלכודת של לחשוב שהדוקטורט הוא הזהות שלי, אבל עכשיו אני חושב שזו הייתה ברכה. אלוהים אמר, 'זה כרטיס היציאה שלך'. עכשיו אני מאוד מודע לכך שנסיעות זה לא הזהות שלי. זה משהו שאני עושה, אבל זה לא העבודה שלי".

מה לדעתה מנע נשים שחורות אחרות מלטייל בדרך זו? "אני חושב שהרבה אנשים צריכים אישור ולראות מישהו אחר עושה את זה. ונאמר לנו שאנחנו לא יכולים, במשך זמן רב: בתת מודע, על ידי הדור המבוגר שלנו או מה שזה לא יהיה".

נובי יודעת שיש לה את הפריבילגיה של בריטיתדַרכּוֹןוללא אחריות הורית, אבל מאמינה שאנשים יכולים לעשות טיולים דומים בקנה מידה קטן יותר. "תתחיל בקטן, עיר שכנה, מדינה שכנה. ואז, עם הזמן, אתה מקבל את השריר לעשות דברים גדולים יותר".

גרסה של הסיפור הזה הופיעה במקור ב קונדה נאסט טרוולר.