טרקים גורילות באוגנדה: מקרוב עם סילברבקים

מאז הטיול הראשון שלי לאַפְרִיקָה-1997, לחוף השנהב - נמשכתי חזרה ליבשת, שוב ושוב. ביקרתי יותר מ-20 פעמים, כל טיול שונה מהשני, אבל טרקים כדי לראות את גורילות ההרים במזרח אפריקה תמיד נשארו מחוץ להישג יד, טיול ששרף מאחורי טיולים פשוטים יותר לקניה,טנזניה, ודרום אפריקה. רק בשלוש מדינות בעולם יש גורילות הרים: רואנדה, אוגנדה והרפובליקה הדמוקרטית של קונגו (DRC). כ-18,000 אישורים ניתנו באוגנדה בשנה שעברה לראות את הענקים העדינים הללו, עם כ-30,000 אישורים שניתנו ברואנדה. בסך הכל יש פחות מ-900 גורילות בטבע - פחות מהקרנף הלבן (20,000), ופחות דומם מהנמר הבנגלי (2,500). הם נותרים בסכנת הכחדה חמורה עקב ציד ובני אדם שנכנסים לשטחם, והסיכוי לראות אותם, להבין אותם, נדיר יותר ויותר. לכן, בסתיו האחרון, סוף סוף ניצלתי את ההזדמנות לבקר את הגורילות של אוגנדה.

כשזה מגיע לטיולי גורילות, רבים תוהים אם כדאי להם לנסוע לרואנדה או לאוגנדה. החוויה בכל מדינה דומה: הסיורים קטנים, לא יותר משמונה אנשים, עם שעה מודרכת אחת עם הגורילות. ארגנתי סיור דרך רשות חיות הבר של אוגנדה, שאחראית על כל טיולי הגורילות; אתה יכול גם לעבוד עם מפעיל טיולים (והם יזמינו דרך UWA). יַעַד:הפארק הלאומי מגהינגה גורילה באוגנדה, חלק מאזור שימור וירונגה המכסה רכס הרים המשתרע על פני אוגנדה, רואנדה וקונגו. הרי הגעש באוגנדה וגם ברואנדה מספקים רקע מדהים לכל החוויה, ובשל הסכסוך ב-DRC, רוב התיירים בוחרים באחת משתי המדינות האחרות כדי לראות את הגורילות.

הפארק הלאומי מגהינגה גורילה באוגנדה הוא ביתם של משפחת הגורילות ניאקאז'י עם חמשת הגבי הכסף שלה (זכרים בוגרים). יש לו פיתוי מסוים, מתגאה באחד הריכוזים הגבוהים ביותר של גב כסף בתוך משפחה בכל שלוש המדינות. אז עם מדריך, קבוצה של חמישה וחבילה על הגב, יצאנו לטיול מסלול של 90 דקות, על פני סלעים ועליות תלולות, לפני יציאה לכביש בחיפוש אחר הניאקאז'ים. (טיפ: אם אתה לא מטייל מושבע, אתה יכול לשכור סבל תמורת 15 דולר כדי לשאת את חבילת היום שלך. אישה מבוגרת שסיפרה לי שיש לה בעיות שיווי משקל, הנחה אותה על כמה מהחלקים היותר מאתגרים של המסלול. .)

לפעמים הגששים מוצאים את הגורילות, לפעמים את התיירים. זה משחק של מזל.

עוקבים הקדימו לחפש את הגורילות, ולאחר מכן פנו למדריך כדי לומר לו את הקואורדינטות. לפעמים הגששים מוצאים את הגורילות, לפעמים את התיירים. זה משחק של מזל. במקרה שלנו, הגששים תפסו את ההצצה הראשונה, אז המדריך שלנו עבר דרך במבוק צפוף וצמחיית הרים כדי להביא אותנו ליעד הסופי שלנו. לאורך הדרך, צלילי קריאות ציפורים חופפות סיפקו את הפסקול (יש כ-80 מינים שנמצאים בפארק).

עצרנו בקרחת יער קטנה כדי שהמדריך שלנו יוכל לתת לנו הנחיות לגבי נימוסים נאותים, אמצעי שימור ובטיחות הן לגורילות והן לתיירים: בעוד שהגורילות רגילות מעט לתיירים, הן עדיין זקוקות לדרגש רחב. אמרו לנו להישאר במרחק שבעה מטרים - אבל הגורילות, כמובן, יכלו לעשות מה שהם רוצים. והם עשו זאת. נער צעיר שובב ניגש אליי לחקור. הוא נגע ברגל המכנסיים שלי - חבט בעדינות באגרוף בירך - לפני שצווח ואז, כמו בן השבע שלי בבית, הוא עשה אלי פרצופים לפני שעשה סדרה של סלטות במורד הגבעה.

למרות שהיה כיף לראות את הצעיר משתובב ומשחק עם אחיו, זה היה לראות את הזכרים הבוגרים בכסף בפעולה שריגש אותי. חובטים בחזה שלהם, עושים שיחה עם קולות גרוניים, מטפסים ללא מאמץ במעלה עצי הבמבוק כדי לבנות קן - 60 הדקות שהוקצו לנו לצפות ולצלם את החיות החינניות האלה עברו מהר מדי.

זו לא הייתה הקרבה שלנו ליצורים היפים האלה - או בעצם ההוויה שלנונגעאחד - זה היה מפתיע ביותר; זו הייתה התזכורת לכך שגורילות ההרים חולקות 98 אחוז מה-DNA שלנו. הבטנו בעיניהם, התבוננו בהם מטפחים זה את זה, ועקבנו אחר מעשיהם המשובבים - מושכים זה בזרועותיו של זה, נאבקות ומשחקים במה שנראה כמו משחק מחבואים: זה היה חינוך אמיתי כמו שיש, ושווה בהחלט. ההמתנה.

קח חלק בהרפתקת הגורילה שלך דרךCondé Nast Traveller Voyages'טיול של שישה ימים להרי Virunga.