ה-15,000 דונםחוף האגם הלאומי של דיונות אינדיאנהזה עתה קיבל שדרוג משמעותי: ביום שישי, 15 בפברואר, הנשיא דונלד טראמפ חתם על הצעת חוק ששינתה את השם הרשמי של ציון הדרך לפארק הלאומי דיונות אינדיאנה. האתר הוא כעת הפארק הלאומי ה-61 של אמריקה - והפארק הלאומי הראשון אי פעם במדינת אינדיאנה.
שינוי השם תפס רק כמה שורות טקסט ברחב,465 עמודיםבית החלטה משותפת 31 (אתם יודעים, זו המפורסמת ביותר במימון חלקי של חומת הגבול בין ארה"ב למקסיקו). אז כשהנשיא אישר את התקציב, הוא גם הקים (בשקט) פארק לאומי חדש. סתם עוד יום מבלבל בעולם הפוליטיקה האמריקאית, אנשים.
מלבד סמנטיקה, הכינוי החדש הזה הוא חדשות מקסימות. דיונות אינדיאנה משתרעות לאורך 15 קילומטרים לאורך חופי אגם מישיגן, מה שהופך אותה למקום פופולרי לשחייה - ואפילו לגלישה - במהלך הקיץ. זה גם אחד מני טיולי יום אהובים רבים ממנושיקגו, נגיש ברכב ובקו החוף הדרומי מהעיר. בעוד שהדיונות עצמן הן האטרקציות הכוכבות, הפארק מקיף גם ערבות ויערות, ומושך אליו מטיילים ונעלי שלג במהלך החודשים הקרים יותר. (הערה: ההפארק הלאומי דיונות אינדיאנהממוקם בפנים הארץ של חוף האגם, והוא ינוהל בנפרד על ידי מחלקת משאבי הטבע של אינדיאנה.)
קל להבין מדוע האתר כבר מזמן מהווה אטרקציה לתושבי המערב התיכון: 3.6 מיליון אנשים ביקרו בשנה שעברה, לפישיקגו טריביון, והתואר החדש והנוצץ הזה של "הפארק הלאומי" רק יהפוך אותו לפופולרי יותר עבור המדינה כולה. בתור החבר ה-61 באמועדון יוקרתי, דיונות אינדיאנה יופיעו כעת בכל מקום שבו מוצגים פארקים לאומיים - חשבו על ספרים, לוחות שנה, אתרי תיירות ורשימות חובה - מה שהופך אותו לחיוני עוד יותר רשמיעצירת טיול בכבישופריט ברשימת הדליים. הפארק לא יקבל שום מימון חדש או יחס מיוחד (הוא מוגן על ידי ה-NPS מאז 1966, כאשר הוא הפך לחוף אגם לאומי), אבל היי, חיזוק הפרסום הזה הוא באמת יקר מפז.
החדשות מסמנות גם ניצחון גדול לאינדיאנה, שמנסה לשדרג את הדיונות המפורסמות כבר 103 שנים. סטיבן מאתר, המנהל הראשון של שירות הגנים הלאומיים, עשה את הדחיפה הראשונה בשנת 1916, אך הממשלה נאלצה להקדיש את זמנה ומשאביה למלחמת העולם הראשונה ומעולם לא הצליחה. המחוקקים הנוכחיים של המדינה המשיכו להילחם במאבק הטוב, אבל היה זה נציג ארה"ב פיט ויסקלוסקי שהוסיף את ההוראה בהצלחה להחלטה 31 של בית הנבחרים בשבוע שעבר. בלי חוסר כבוד לג'נטלמנים מאינדיאנה, אבל אנחנו חושבים שלסלי קנופ הייתה יכולה לעשות את זה הרבה יותר מוקדם.
