עבור אמריקאים רבים, השאלה "האם עלי לבקר בצפון קוריאה?" מעולם לא נכנס למוחם. "אפשר לבקר?" מתאים יותר. "למה לי?" המעקב הטבעי. זה המקום הנדיר שאפילו כמה מהמטיילים הכי חסרי פחד מסרבים לבקר בו - אבל צפון קוריאה היא מקום נדיר. תחת שלטונו של קים ג'ונג-איל וכעת בנו, קים ג'ונג-און, הרפובליקה העממית הדמוקרטית של קוריאה הפכה למשהו מטריטוריה מיתית, וזוכה לכינויים כמו"ממלכת הנזיר"על מעמדו מחוץ לחוק. אנחנו יודעים מה יש בתקשורת המערבית: ש-2017, כרגע והמטריד ביותר, הייתה השנה שלניסויי טילים של צפון קוריאה. אחד מהם הושק מעל יפן ב-29 באוגוסט, מה שגרם לטקסטים של 'מחסה במקום' לצאת לאזרחים יפנים. (נוֹסֵעַהעורך סבסטיאן מודאק היה ביפן באותה תקופה - תשמעו על הניסיון שלו אם תקשיבו.)
אנחנו גם יודעים שעד לא מזמן לאמריקאים הותר מבחינה טכנית לבקר, אם כי היינו רק כ-20% מ-4,000 עד 5,000 התיירים המערביים שביקרו במדינה מדי שנה, לפיהניו יורק טיימס.רק ב-1 בספטמברמשרד החוץ האמריקאי אסר על אמריקאים לבקרבגלל "הסיכון החמור והגובר למעצר ולמעצר ארוך טווח של אזרחי ארה"ב". רק עיתונאים ועובדים הומניטריים יכולים להיכנס לצפון קוריאה עם דרכון אמריקאי כרגע.
האיסור הוכרז לראשונה על ידי ממשל טראמפ ביולי, חודש לאחר שאוטו וורמבייר, סטודנט בן 22 שנסע לצפון קוריאה עם Young Pioneer Tours, שוחרר והועבר לארצות הברית לאחר שנעצר בינואר 2016 ונידון ל-15 שנות מאסר, מואשם בלקיחת שלט תעמולה מבית מלון. עם זאת, הוא הוחזר לארצות הברית בתרדמת, על פי הדיווחים שנגרמה על ידי בוטוליזם, על פי גורמים רשמיים בצפון קוריאה. הוּאמת שבוע לאחר שהגיע לארצות הבריתמבלי לחזור להכרה. לפי מחלקת המדינה האמריקנית, לפחות 16 אזרחים אמריקאים נעצרו בצפון קוריאה בעשור האחרון.
מה שמעלה את השאלה: האם תיירים מערביים צריכים לבקר בצפון קוריאה? האם מדובר באקט של מציצנות, או שמא התיירות יכולה לעזור למדינה? האם הדיפלומטיה התרבותית גוברת על סיכון החיים? האם היית הולך אם תינתן לך ההזדמנות? האזן לפודקאסט השבוע של Travelogue וספר לנו מה אתה חושב בפייסבוק ובטוויטר. תודה רבה לבראד ריקמן,סבסטיאן מודק, ולורה רדמןעל הדיון הנמרץ והמהנדס שלהםברט פוקסעל הקוסמות הטכנית שלו. בדוק שוב בכל יום שישי לקבלת הפרק האחרון של Travelogue. כדי להתעדכן בפודקאסט שלנו בכל שבוע, הירשם ל-Travelogue ב-חנות iTunesאו בכל מקום שבו אתה מקבל את הפודקאסטים שלך.
