שיעורים על אריכות ימים ורווחה מתושבי יוון

"אוכל הוא התרופה, כל מה שאתה צריך, אתה יכול לקבל ממה שאתה אוכל," אומרת ייאיה ניקי כשהיא מעבירה לי מיץ סלק, גזר ותפוחים, מהנהנת אל המפרץ ההריוני המתרחב שלי. עמוק אל תוך ההרים, במעלה מעברים מפותלים ושטח מחוספס ומחוספס שביניהם פורצים עצי זית ואיקליפטוסים נופלים, ניקי בת ה-84 היא התושבת היחידה של הכפר שלה באזור המחוספס של יווןחצי האי מאני. היא גרה בבית אבן, עם רקמה בת מאות שנים ממוסגרת ותלויה על הקירות, יחד עם כלי עץ מסורתיים, אייקונים דתיים מקובלים ותצלומי ספיה שדהו עוד יותר בגלל השמש. בחוץ, הפוני שלה, מרקו, טובל את רעמת הערמונים המדובללת שלו בסל תפוחים - ואני סופרת את ברכותיי, שוב, על האודיסיאה יוצאת הדופן הזו שיצאתי אליה.

אני כאן במשימה עבור ספר הבישול שלי:Yiayia: מתכונים מושלמים בזמן מסבתות יוון. ואני רוצה ללמוד על יותר מסתם מנות אזוריות. דיאטה, כמובן, יש הרבה לעשות עםאריכות ימים של הנשיםחיים כאן, באחד מהעולם ובקרבתוחמישה אזורים כחולים רשמיים-האזורים שבהם תוחלת החיים הממוצעת היא הארוכה ביותר על פני כדור הארץ. תוך כדי טיול ברחבי יוון, אני גם מבין שלאורח החיים היווני המסורתי עשוי להיות קשר רב עם הסבתות המשגשגות של האומה הזו.

ניקי, למשל, היא מרפאה: היא אומרת שהיא מעולם לא הייתה אצל רופא בחייה - והעור הגמיש, נטול הקמטים, הוא הוכחה לכוחם של ירקות חיים ופירות שהם נשבעים בהם. ביחד אנחנו מכינים את המנה עתירת הטעם של בקאלירוס פלאקי - בקלה אפוי עם תפוחי אדמה, עגבניות, דומדמניות, תבלינים והרבה עשבי תיבול טריים. בעודנו אוכלים אותו בצל המנומר של המרפסת שלה, המשקיף על המים הכחולים בצבע דיו מרחוק, ניקי מדגישה את החשיבות של לכלול תמיד עשבי תיבול טריים ולאכול כמה שיותר חומרי גלם בתוך ארוחה אחת. היא עדיין אוטונומית לחלוטין, זריזה כמו חתולה, ומהווה עדות לתזונה הבריאה והאורגני שהיא נשבעת בה.

עברו שש שנים מאז שהתחלתי את@MatriarchEatsחשבון אינסטגרם, שדרכו יצאתי לפרויקט לבשל עם סבתות מכל העולם - אבל אני עדיין לומדת שיעורים באריכות ימים מנשים כמו ניקי. ההשראה מאחורי הפרויקט הייתה Yiayia שלי (המילה היוונית לסבתא) שעדיין מגדלת את הירקות שלה, מכינה בעצמה שמן זית ויין, ומבשלת על להבה גלויה. היא נהנית מדיאטה של ​​ירקות עונתיים ואורגניים, וממעטת לאכול בשר; והיא מטפלת בהצטננות עם שום וכאבי בטן עם תמיסות צמחים שהיא מבשלת בעצמה. הדו-ראשי שלה עדיין מביישים את שלי, ויש לה שוקיים חסונים וחזקים של שור. יאיה אולי בת 87, אבל היא הייתה הורסת אותי לגמרי בתחרות זרועות.

"כמה פשוט וחסכוני הוא אושר: כוס יין, ערמון צלוי [...] קול הים. שום דבר אחר", כותב ניקוס קזאנצאקיס בזורבה היווני. זה מאוד בעצמותיהן של הנשים שאני מבשל איתן כדי ליהנות מההנאות הקטנות של החיים. כמו סבתא שלי, הם גדלו בעם עני ועל מעט חוץ ממה שהם יכלו לגדל מהאדמה בעצמם. זה השפיע לא רק על מה שהם אוכלים, אלא על כל פילוסופיית החיים שלהם.

"אנשים באים לכאן ושואלים מה הסוד לנוער הנצחי שלנו, אבל אין תשובה אחת שאנחנו יכולים לתת", אומרת יאיה מרייטה בת ה-80. "אולי זה גנים טובים, אולי זה אורח החיים שלנו. אני לא רופא אבל אני יכול להגיד שהחיים כאן שונים".

היא נראית צעירה בשני עשורים משנותיה: אין קו על פניה, אבל זה כנראה סטנדרטי באיקריה, האזור הכחול 'אי אריכות החיים' שעליו חיים מקומיים כמו מרייטה עד גיל מבוגר הרבה יותר מאלה שבשאר יוון.

כדי למצוא אותה, אני חולף על פני חוף מלא צעיריםגולשיםומעלה דרך עדרים על עדרי עיזים, על פני גבעות האי המיוחד הזה עד לכפר המוצל על ידי עצי דולב. מריטה מקדמת את פניי עם זריקת אלכוהול תוצרת בית משלה. השעה 10 בבוקר ותוך עשר דקות אנחנו רוקדים ריקוד עממי קצבי של איקריוטיקו סביב הטברנה הריקה שלה.

מה שומר אותה כל כך רעננה? היא נשבעת בשלושה דברים: סקס, "קצת ממה שבא לך" (כלומר: יין מתי שתרצה), וריקודים. אני חושד שדיאטה עתירת הירקות שלה עשויה גם להיות קשורה לזה, אבל אני שמח לנסות גם את סמלי החיים האחרים.

מנת הסופיקו שאנו מכינים יחד משלבת מגוון ירקות קיץ מהגינה - חצילים, בצל אדום, עגבניות, פלפלים - יחד עם שמן זית ויין, כולם חיוניים בתזונה של איקריאן. זה קצת כמו קפונטה סיציליאנית, חלקלק ומבריק ברוטב השמנוני שלה, והוא קר באותה מידה שהוא חם, מה שהופך אותו לתוספת נהדרת.ברביקיואו תוספת אידיאלית לפיקניק.

אני שואל את מריטה מה היא עושה אחר הצהריים, והיא אומרת לי שהיא תלך הביתה לנמנם. שעת הסיאסטה נצפית על ידי איקריים צעירים ומבוגרים. הורמון הסטרס קורטיזול אינו נפוץ במיוחד באזורים אלה: האופה נעדר לעתים קרובות מהמאפייה בבוקר למנוחה, ומפקיד את המקומיים להשאיר יורו עבור כיכר הלחם שלהם - אבל מרייטה מתעקשת שתושבי האי עדיין עובדים קשה, הם פשוט רואים עבודה אחרת.

"אנחנו פשוט לא בלוח זמנים כמו בכל מקום אחר," אומרת מרייטה, מזריקה עוד זריקת ליקר חרובים. אם הם רקדו כל הלילה בפסטיבל מקומי (האיקארים מפורסמים בזכות הפאניגיריה שלהם, או חגיגות הכנסייה שלהם), היא אומרת, "נטפל בכבשים שלנו מיד לאחר מכן עם הזריחה. אנחנו חיים את החיים בזמן שלנו, וזה החופש הגדול מכולם".

באַתוּנָה, יאיה ואלי בת ה-93 גרה בפרבר הצפוני האתונאי המפואר קיפיסיה, בבית צבוע בצהוב עז כדי להתאים לאישיותה. יחד אנחנו אופים עגבניות במילוי בשמל במטבח הרטרו שלה משנות ה-70, עם ארונות אלמוגים, ועל סוגו אדום רותח היא מציעה מתכון משלה לחיים ארוכים ומאושרים: למד לשחרר.

"זה טוב להיות רך יותר ככל שאתה מתבגר, לסלוח, לשכוח ולעזור לאחרים לעשות את אותו הדבר", אומר ואלי.

זה אולי אחד הלקחים הגדולים ביותר שליקטתי מאמהותיה של יוון: המתנה של כניעה לנסיבות הרבה מעבר לשליטתי. לאחר שהפכתי לאמא בעצמי עד שסיימתי לכתוב את הספר האחרון הזה, אלו המילים שאשא איתי - יחד עם מתכונים חדשים שנלמדו, שאני יודע שיזין את בתי לשארית חייה.

Yiayia: מתכונים מושלמים בזמן מסבתות יוון, $40, יוצא ב-1 ביוני.