הכירו את הגמלאים שרצים מרתונים מסביב לעולם

זהו חלק מאוסף של סיפורים החוגגים את הצורות הרבות שנסיעות לפנסיה יכולות ללבוש.קרא עוד כאן.

ה-2022מרתון ניו יורקהיה חם בצורה לא מתונה. הטמפרטורות היו גבוהות עד 74 מעלות, והאצנים עשו כמיטב יכולתם להמשיך לשים רגל אחת לפני השנייה. כדי להסיח את דעתה, אן היזלט, כיום בת 60, התחילה לקרוא את הגב של חולצות טריקו של רוכבים אחרים. היא שמה לב שרשימה של שש ערים כל הזמן צצה, עם תיבות סימון ליד כל אחת. באותה תקופה, היא לא הכירה את המושג שלאבוט וורלד מייג'רס- אתגר לרוץ שישה מהמרתונים האייקוניים ביותר בעולם - ומעט ידעה, היא כבר הייתה באמצע ההישג.

Heaslett הוא כעת אחד מרצים נחושים שמטרתם להשלים אתברלין,בוסטון,שיקגו,לונדון,העיר ניו יורק, וטוקיוקורסי מרתון. והיא חלק מתחום הולך וגדל של רצים שעושים זאת בגיל לא צפוי. משנת 2015 עד 2022, מספר המשתתפים בגילאי 55-65 שרצים איתםמפעיל את ארה"ב, מלכ"ר הפועלת לצמיחת קהילת הריצה ולעניין אותה, עלתה מ-10.8% ל-16%, בעוד שרצים בקטגוריית 65+ עלו מ-2.6% ל-9%, על פי נתונים שנאספו על ידי הארגון. מרוצים כמו מרתון העיר ניו יורק ראו צמיחה גם בקטגוריות גיל מבוגרים יותר - ב-2013, 20.6% מהאצים היו בני 50+; בשנת 2023, 24.4% היו, אומרת קרול הרש, הפובליציסטית של ה-Road Runners של ניו יורק. מרתון בוסטון ראה עלייה עקבית במספר המשתתפים בגילאי 65+ מאז 2019.

כַּאֲשֵׁרפְּרִישָׁהמסתובב, ניתנת לרצים האלה הזדמנות להישען אפילו יותר עמוק לתוך הספורט - וליהנות במלואם מהיתרונות של נסיעה, וחיבור, שהוא יכול להציע.

"זהו המוצא החברתי שלי", אומר ריינר שוחט, בן 68, ופרופסור למתמטיקה לשעבר. "זה המקום שבו אני נפגש עם אנשים." הוא התחיל לרוץ בגיל 59 לאחר שראה שלט מחוץ לחנות ריצה של Craft Beer 5K באוק פארק, אילינוי. במהירות הוא ציפה לסיים); כעשור מאוחר יותר, הוא השלים את כל ששת אבוט מייג'ור - והמטרה החדשה שלו היא להשלים אותם שוב, בשנה קלנדרית אחת, כדי לחגוג את ה-70 שלו. יום הולדת.

רותי מלדונדו-דלוויץ', שפרשה ב-2017 ומתגוררת בשיקגו, השלימה 3 מתוך 6 מרוצי המרתון העולמי של אבוט. היא החלה לרוץ ב-1982 תוך כדי הכנה לחיל האוויר, ובזמן שהוצבה בהוואי, היא רצה כמה 5k, ו-10k לכאן או לכאן.

"הריצה האמיתית התחילה ב-2012", אומרת מלדונאדו-דלוויץ'. "זה קיבל משמעות חדשה לגמרי, כי זה הפך כמו טיפול עבורי." באותה תקופה, לחץ בעבודה הוביל אותה להתמודד עם מרחקים ארוכים יותר; ב-2013, בגיל 55, היא השלימה את חצי המרתון הראשון שלה. בשנה שלאחר מכן, בעלה אובחן כחולה בסרטן, וכריתת מיילים הפכה אפילו יותר מועילה לבריאותה.

"הייתי רצה לפני טיפולי הכימותרפיה שלו, הייתי רצה אחרי ההקרנות שלו", היא אומרת. "ואז המרתון הראשון שלי, זה היה לזכרו. הוא הפסיד במלחמה בסרטן שנה לאחר האבחון שלו", היא אומרת. "נדרתי אז שכל עוד אלוהים מאפשר לי להמשיך לרוץ, ארוץ כל מרתון בשיקגו עם הצוותאימרמן מלאכים[שמטרתו לגייס כספים לטובת אלו שנפגעו מסרטן]. אני עושה את זה מ-2017".

ריצת היעד הראשונה שלה הייתהמיאמי- עצי הדקל הזכירו להפורטו ריקו, מאיפה היא, והיא בילתה שעות לאחר המירוץ בריקודים ללהקה חיה של ותיקים באפטר פארטי. מאז היא רצה את אותו מרתון מדי שנה.

מיץ' סטרונג, 75, הוא מאמן עבורNew York Road Runners Striders, תוכנית חינמית שמביאה כושר גופני ובריאות למבוגרים, כולל עזרה להם להיכנס למירוצים (תהליך תחרותי ידוע לשמצה). הוא מחשיב את עצמו יותר כ"רץ מהנה". ההגדרה שלו לכיף עשויה להיות שונה מהרוב - הוא רץ שמונה מרתונים בניו יורק, והוא רוכב אולטרה מרתוניסט רגיל, עם מרוצים מרובים של 12 שעות ו-24 שעות על הספרים רק השנה.

הוא לא מחפש להשלים את המגמות כשלעצמו, אבל הוא רץ את מרתון ניו יורק שוב השנה, פעם ראשונה שלו מאז 1988. Strong בוחר את המירוצים שלו מתוך מחשבה על כמה גורמים - הוא יודע שהם יכולים להיות דרך מצוינת לבקר חברים ומשפחה.

"הנכדה שלי היא אוסטרלית, וגרה באזורמלבורןאזור, אז אני רוצה לרוץ את מרתון מלבורן בשנה הבאה", אומר סטרונג. "זה העתיד שלי למרתון מעבר לים".

מריה רומנו, בת 65, הגיעה לספורט מאוחר יותר בחייה, רצה לראשונה ברצינות בגיל 52 לאחר תקופה קצרה בהליכה במירוץ. בפרישה שלה, היא הפכה למאמנת עבורצעדיםגַם; היא גם מאמנת קרוס קאנטרי עבור NYRR ובית ספר פרטי בניו יורק. ב-14 השנים שחלפו מאז החלה לעסוק בספורט, היא רצה 35 מרתונים ו-110 חצאי מרתונים מרשימים, ובמארס תשלים את ששת הכוכבים שלה במרתון טוקיו.

"פעם טיילתי בכל העולם, אבל עכשיו אני נוסע עם מטרה", אומר רומנו. "יש לי מרוץ ללכת אליו". המטרה שלה היא לנהל את כל 50 המדינות ואת כל 7 היבשות - לאחר מכןסידניבסתיו הזה, פשוט יהיה להאנטארקטיקהללכת על המטרה האחרונה (כן, ישמרתוניםביבשת הלבנה).

פרישה מציעה את הגמישות להפוך את יעדי הנסיעה השאפתניים הללו למציאות. כעת, כשהיא בפנסיה למחצה, עובדת כ-20 שעות בשבוע, להיזלט, פסיכיאטר שרץ מאז התיכון, יש יותר זמן למרוצים שנמצאים קצת יותר רחוקים. "הייתי עושה מירוצים מקומיים כאימונים בעבר, אבל עכשיו אני יותר נוטה להגיד כן לטיוליםסְפָרַדאוֹפריז."

המירוץ בספרד היה אולטרה ששירת פאייה בקו הסיום; לאחר מכן, היזלט וחבריה לקחו את רכבת הכדורים לפריז, שם הם תקפו 10k.

עבור שוחט, שגדל בגרמניה ורץ כ-30 מירוצים בשנה, מרוץ ברלין היה החביב עליו מבין המייג'ורס. לצד היותו מהיר, שטוח וקל לניווט, זה היה המירוץ היחיד שבו כל הצופים ביטאו נכון את שמו הפרטי. "בשיקגו, אחרי ששני מיליון אנשים ממשיכים לצעוק 'ריי-נר', [חשבתי] שאולי זה השם שלי". השנה הוא ישלים את המטרה שלו לרוץ מרתוןכל מדינה בארה"ב.

"מעולם לא היו לי תוכניות להגיע לכל הארצות עד שהמטרה הזו נראית לעין", אומר שוחט. "הבנתי שאני יכול לרוץ מרתון בכולם ולהפוך כל אחד למיני חופשה ולראות את המקומות האלה". הוא סימן 41 מדינות עד כה, ומתכנן לרוץ את האחרונה שלו בהרטפורד, קונטיקט, באוקטובר הקרוב.

הקלות היחסית שבה השלים את המרוצים הראשונים שלו, בשנות ה-50 המאוחרות לחייו לא פחות, גרמה לשוחט להבין, "תמיד הייתה בגוף שלי יכולת שלא ידעתי עליה". עכשיו, העדיפות שלו היא פשוט להמשיך. "המטרה הגדולה ביותר עבורי כעת היא להמשיך לעשות את זה לאורך זמן ולהיות מסוגל לרוץ בכל הארץ ובכל העולם", אומר שוחט.

הלוגיסטיקה של כניסה למירוצים יכולה להיות מסובכת, בהתחשב בזמני המוקדמות הנדרשים עבור חלק ומספר האנשים הנכנסים להגרלה עבור אחרים. לגרום לכל השישה לקרות זה לא דבר של מה בכך, אומר שוחט: "אני חושב שאתה צריך להיות פנסיונר כמוני או שיהיה לך מחסן לעשות את זה", הוא אומר.

בין המירוצים, מועדוני הריצה בבית הם עמוד השדרה של קהילות הריצה של הגמלאים הללו. "לא הייתי רץ ולא הייתי רץ לולא כל מועדוני הריצה האלה", אומר שוחט.

מלדונאדו-דלוויץ', שהוא מוסמךמאמן RRCAולאחרונה רצה את המרתון ה-10 שלה בניו יורק ביום הולדתה ה-65, רצה עםהלטינים מנהלים את שיקגו, קבוצה שנוצרה כמרחב בטוח לנשים, לטיניות ואחרות, להתאמן יחד. "הפוקוס העיקרי הוא כולם מוזמנים. מישהו תמיד שם כדי לדבר איתך, לגרום לך להרגיש רצוי, כדי לגרום לך להרגיש שאתה יכול לעשות את זה."

חלקם רודפים אחרי מדליות וזמני סיום מהירים - אחרים, זה רק היציאה לשם מה שחשוב. רומנו רצה לפעמים בתור קוצב קצב ועוזרת לאמן רצים אחרים כדי להשיג את יעדי המירוץ שלהם כמאמן, אבל כשהיא רצה בשביל עצמה, "אני רצה בשביל הזמן". היא ממקמת לעתים קרובות בקבוצת הגיל שלה.

ללא קשר למהירות, אי אפשר להכחיש את היתרונות הנובעים מהמשך הריצה, הן פיזית והן נפשית. "אני אהיה בן 66 ב-14 באפריל. אין לי סוכרת. אני לא על שום תרופה. אני יכול לסקוואט, שיווי המשקל שלי מצוין. אם היית רואה אותי, לעולם לא היית חושב שאני בגיל שבו אני", אומר רומנו.

וככל שגיל הרצים והדינמיקה המשפחתית משתנים - בני זוג הולכים לעולמם, ילדים עסוקים בגידול הילדים שלהם - האנשים שדופקים על המדרכה לצדם עוזרים להשלים את הפערים המשפחתיים האלה. "קהילת הריצה הפכה למשפחה היחידה שלי", אומרת מלדונאדו-דלוויץ'. "כולם מכירים אותי בתור אמא רותי; יש לי רק בן אחד מלידה, אבל אימצתי את כל הבנים והבנות האלה בקורס".

באופן דומה, קהילת הריצה של סטרונג סבלה אותו בכמה מהתקופות הקשות ביותר בחיים, כולל התקף עם סרטן הערמונית. “השותף שלי לחיים החזיק אותי בחיים; התמיכה שניתנה לי ממנה הייתה קב; קהילת הריצה הייתה הקב השני שהחזיק אותי זקוף".