ב-30 באוקטובר, של יפןAll Nippon Airways (ANA)יושקשני מסלולים חדשים עיקריים: טיסות ישירות מטוקיו, ההעיר הטובה בעולםלְפִינוֹסֵעַקוראים, בין שיקגו לביןהעיר ניו יורק. עם זאת, ANA לא משתמשת ב-Narita ברכזת ותיקה, אלא תפסה משבצות עבור טיסות אלה בנמל התעופה ה"שני" של טוקיו, האנדה, שלעתים קרובות מתעלמים ממנו.
ערים עולמיות מעטות נאבקות בשדות התעופה שלהן בצורה קשה כמו טוקיו - אם כי ישאחרים, קרובים יותר לבית, זה יכול לטעון. נאריטה נמצאת 50 מייל מערבית למרכז העיר וההגעה אליה היא יקרה, גוזלת זמן, או שניהם. ישאוטובוסזה עולה 3,000 ין (או כ-30 דולר), אבל יכול לקחת עד שעתיים. הנסיעה ברכבת ב-Narita Express מהירה מעט ב-90 דקות, אך דורשת החלפת רכבת, עם מזוודות בגרירה. מוניות, כבר פינוק יקר בטוקיו, יכולות לעלות 200 דולר לכיוון.
לשם השוואה, האנדה היא משב רוח. מונורייל מוגבה ממרכז העיר מתחבר לשדה התעופה כל 3-5 דקות עם זמן נסיעה של 15 דקות בלבד. אפילו יותר טוב, הנסיעה בכיוון אחד עולה רק 500 ין, או פחות מ-$5. טיסה להאנדה בדרך כלל מקצצת בעלויות, זמן ומתח באופן משמעותי - הכל מוערך לפני או אחרי טיסה מפרכת טרנס-פסיפיק. (הקרבה של האנדה למרכז טוקיו היא גם משיכה גדולה עבורנוסעים עסקיים, שנמצאים בדרך כלל רק בבירה כמה ימים, ומחפשים כדאיות.)
ההודעה של ANA היא תמריץ גדול לתכנן את הטיול הממושך ביפן. חברת התעופה הייתה אמוביל בינלאומי בדירוג הגבוה ביותרבטקס פרסי בחירת הקוראים שיצא זה עתה השנה, נוחת במקום ה-5 ברשימה הודות לאוכל המרשים, המושבים המרווחים והצי שלמטוסי דרימליינר שובר ג'ט לג, שעבורו זה היה לקוח ההשקה. פעם אחתטוקיו, ההטבות של נסיעה נמשכות כעת. הין צועד מול הדולר, מה שהופך את זה למשתלם יותר מתמיד לבזבז מקומות אירוח של חמישה כוכבים כמופארק הייאט טוקיו. בנוסף, המעבר של שוק הדגים Tsukiji לבית חדשנדחהעד תחילת השנה הבאה, כך שעדיין יש סיכוי לשוטט במעברים באתר ההיסטורי המקורי.
אבל למה עוד ספקים לא עשו את המעבר להאנדה? בקיצור, זה לא עניין של פשוט להחליף מסלול משדה תעופה אחד לאחר. שדה תעופה קטן יותר מאשר נריטה, לוח הטיסות של האנדה כמעט מלא, והוספת מסלולים חדשים היא תהליך איטי. לשדה התעופה יש גם משבצות מוגבלות ליעדים בארה"ב, כאשר רובם נפלו בעבר בין 23:00 ל-6 בבוקר ביולי 2016, עם זאת,ההגבלות הוקלוכך שמובילים זרים יוכלו לנחות משבצות מושכות יותר בשעות היום להגעה ולעזיבה.
ולמרות שהמהלך הוא סימן ש-ANA שואפת לבנות ממנו יותר עסקיםצפון אמריקה, אין שום ערובה שהנתיבים הללו יהפכו קבועים, מכיוון שהספקים ניסו - ולא הצליחו - לטוס בהצלחה מניו יורק ל-Haneda הניידת בעבר. אמריקן, למשל, השיקה טיסה מקבילה לנתיב נאריטה הסטנדרטי שלה באמצע 2012, כשהיא נאבקת בהפסדים עד שביטלה את המסלול לבסוף בסוף 2013. (בחלקו, זה היה בגלל בעיית התזמון שהוזכרה לעיל; הטיסה היוצאת של אמריקן יצאה Haneda בשעה 6:50 בבוקר) קווים חדשים אלה ל-JFK ו-ORD מצטרפים לשניים אחרים ש-ANA כבר מפעילה, ללוס אנג'לס (LAX) ו הונולולו (HNL), וכמה חברות תעופה ילכו בקרוב אחרי ההובלה של ANA בהוספת קווים נוספים: דלתא, אמריקן, יונייטד והוואי מתכננות לחבר את האנדה עם מיניאפוליס, לוס אנג'לס,סן פרנסיסקו, והונולולו, בהתאמה. אני מקווה שבקרוב, לעולם לא תהיה סיבה להתמודד עם נאריטה שוב.
