בטיול דרך חגורת השמש, סופר אחד מגלה את העולם על צלחת

בתור ילד באטלנטהבשנות ה-80, לעתים קרובות הייתי מטייל עם משפחתי בדרום, בדרך לכיווןסוואנהלפרלינים ברחוב ריבר או בצ'טנוגה כדי להציץ באקווריום. היעדים ישתנו, אבל אפשרויות ארוחת הצהריים היו עקביות - לעתים קרובות ביסקוויטים, בוטנים ועוף מטוגן באיזו כף שמנונית - המטבח האיקוני של הקצה המזרחי של חגורת השמש ועבורנו, משפחה מפורטו ריקו, אמריקאית מובהקת.

ככל שהתבגרתי, למדתי שמעבר לעוגת הירוקים ולפאי התפוחים יש סלבדור, ביריאני בנגלדש ועוף מקסיקני מתובל בעוצמה. אני עדיין נהנה לחקור את הדרום במכונית, אבל עכשיו אני מתרגש יותר מסיפורי הרקע הממוקדים במהגרים ומנות ממסעדות שלעיתים קרובות מדי מוצלות על ידי המנות המפורסמות ביותר של האזור. בנסיעה אחרונה במעלה I-85, ממונטגומרי, אלבמה,דרך אטלנטה ועדשרלוט, צפון קרוליינה,גיליתי טעמים מאתיופיה, תאילנד ועוד: כל העולם בצלחת תוך שלושה ימים בלבד.

יום 1

מונטגומרי היא עיר דרומית גאה שמילאה תפקיד מרכזי בתנועה לזכויות האזרח - ובכל זאת בירת אלבמה נבנתה על ידי היוונים. לפחות, חלק ניכר מסצנת האוכל המוקדמת שלה היה. אתה יכול להרגיש את זה היום לא כל כך בסובלאקי או בפטה אלא בגישה לאירוח שהעניקו המסעדנים המוקדמים של מונטגומרי ילידי יוון. בלוק מהמקום שבו עלתה רוזה פארקס על אוטובוס עירוני באותו יום ב-1955 נמצא כריס' Hotdogs, דלפק ארוחת צהריים שנפתח ב-1917 על ידי כריסטופר אנסטסיוס "מר. כריס" קטקיס. הוא בחר להגיש המבורגרים ונקניקיות קלאסיות לאחר שהבין שלבני ארצו המאומצים אין טעם למנות יווניות. למרות שזה היה הדרום המופרד, קטקיס קיבל את פני כולם למסעדה שלו; פארקס ומרטין לותר קינג ג'וניור אכלו לעתים קרובות על אותם שרפרפי עור אדומים שבהם זללתי את הנקניקייה שלי (בתוספת רוטב צ'ילי מתובל של הבית ושילוב עם טבעות בצל ששכן שלי על כיסא הבר הבא - גווין, רגילה כבר 37 שנים - התעקש בצדק שאנסה). בסוף הארוחה שלי, נכדו של קטקיס, קוסטאס "גאס" קטקיס, שמנהל את המקום היום עם אביו, תיאו (הבן של כריס קטקיס), מזג לי זריקה ידידותית של בורבון על הבית.

זה סיפור דומה מרחק של כמה קילומטרים צפונה במסעדת Mr. Gus' Ristorante, שהושק על ידי Dimitri Polizos ב-2008, המגישה סלטים יווניים ועלי גפן ממולאים לצד פיצות, ואת המסעדה הרשמית יותר צ'ארלס אנתוני בפאב, שהוקמה ב-1972 על ידי צ'ארלס. אנתוני קמבוריס, שעושה סטייק אכזרי. ההשפעה היוונית נפוצה אפילו יותרברמינגהאם, שם ביקורי החובה כוללים את Nabeel's, בבעלותו של ג'ון קרונטירס יליד פטראס (כיום הוא המנהל הכללי), שהמוסקה שלו היא אחת המנות הטובות במדינה.

יום 2

הנסיעה של שעתיים וחצי ממונטגומרי לאטלנטה לא בלתי נשכחת, אבל היא עוברת מהר. הטיפ שלי: אכלו ארוחת בוקר קטנה כדי שתהיו רעבים עד שתגיעו ל-Buford Highway, קטע של 40 קילומטרים בפאתי העיר, שהפרברים האפורים שלה שוללים את העובדה שהוא ביתם של אחד מהסטים המגוונים ביותר של המטבחים באמריקה. מפרקי דים סאם תוססים, נקודות בולגוגי וברי טאקו יושבים כתף אל כתף מתחת לשלטים צעקניים בכל שפה. החלו על ידי בעלי המהגרים של תחנות הדלק של הכביש המהיר וקניונים כדי להאכיל את כוח העבודה שלהם, מוסדות האוכל הקטנים אך הפנומנליים האלה פופולריים היום בקרב אנשים מרחבי העיר, שיאמינו את התנועה באטלנטה עבור סלטי הוורמיצ'לי וכוסאות הערמונים.

בטיול הזה, הלכתי ישר לסלסה טקווריה וכנפיים, תחובה מאחורי תחנת Shell, לטאקו של בשר בקר ועוף שקליפותיהם נטבלו ברוטב לפני שטוגנו בצורה מושלמת. שָׁמַיִם. אני מגיע ל-Buford Highway מאז שהייתי ילד, כשמשפחתי הייתה מצטיידה בפלנטנים ושאר מוצרי יסוד פורטו-ריקניים בשוק האיכרים שלה, אז ידעתי לא להגזים בתחנה הראשונה שלי. לאחר מכן נסעתי חצי מייל צפונה לביסמילה, נקודת אוכל אצל חנות בנגלדש שבה שוק הטלה המטוגן טעים להפליא. אחרי זה ביקרתי ב-Tum Pok Pok, הילד החדש על הכביש המהיר, שבעליו המסור, אדידסרה וירסין, עושה פאד תאי עשיר בתמרינדי עם סרטנים בגריל חזיתית ממש כמו בבית בצפון מזרח תאילנד. הייתי שבע, אבל לא סיימתי. לפני שעזבתי, נאלצתי לעבור ליד סוויט האט, אהובה ותיקה. כל מי שאי פעם אכל את העוגה השוויצרית והתה בועות של טארו יודע שאי אפשר לפספס את המקום.

יום 3

אהוב כמו שבופורד הוא עבורי, לא יכולתי לחכות להגיע לשארלוט, שמספרה הולך וגדלאתיופיבתי תרבות ומסעדות משקפים את הקהילה שמתפשטת ברחבי המטרופולין שצומח במהירות. יצאתי לדרך מוקדם והגעתי למסעדת נייל, במזרח שרלוט, בזמן לארוחת צהריים. השולחנות כבר היו מלאים באזרחים המגוונים של העיר, כאן למנות כמו כיסי פילו-מאפה מטוגנים של כבש מתובל. האוויר היה ריחני בתיבול הברבר ששימש על העוף. האירוח מגיע היישר מהמשחקים הדרומיים, כשצוות הבעל והאישה זרברוק אבי וציגה מששה מבשלים ומגישים כל מנה. מילאתי ​​את השולחן הפשוט שלי עם מחית חומוס סמבוסה ושירו באינג'רה רכה לחלוטין.

אם היה לי יותר זמן, הייתי נוסעת לעינת ואבוגידה, שני בתי קפה אתיופיים שאמרו לי לנסות, אבל אלה יצטרכו לחכות לטיול הבא. אז הצטיידתי בגרגרי טף ובתה שחור ווש ווש בחנות המכולת של נילוס וביליתי את הנסיעה חזרה בתכנון החזרה שלי.

מאמר זה הופיע בגיליון יולי/אוגוסט 2021 שלקונדה נאסט טרוולר.הירשמו למגזיןכָּאן.