אם חשבת לבלות את הלילהבמלון איגלו מזכוכיתאוֹעל סיפון ספינת תענוגותהיה ה-ne plus ultra של צפייה בזוהר הצפוני, יש לנו חדשות בשבילך: עכשיו אתה והדבש שלך יכולים לעזוב את האורחים או הנוסעים האחרים - ובעצם, כל סימן אמיתי אחר של ציוויליזציה - ולהתבונן באורורה בוריאליס מהנוחות של מזחלת מחוממת, סגורת בועות משלך, באמצע השממה הפינית.
האאוטפיטר שבסיסו בבריטניהנסיעות מחוץ למפהזה עתה השיקה את מה שהם מכנים "מזחלת בועות אורורה", מעין חדר מלון נייד אוהלים על מגלשיים שנגרר על ידי אופנועי שלג החוצה אל השממה, עד שני קילומטרים במעלה ההרים ממחנה הבסיס בנקודה קטנה של כפר בשם Kilpisjärvi. כאן, לא רחוק מהנקודה שבהפינלנדפוגשנורבגיהושבדיה, בתוך חוג הקוטב הצפוני בחלק העליון של סקנדינביה, מדריך מומחה ידבר איתך על האסטרופיזיקה שמאחורי האורות וישתף קצת פולקלור מקומי מהנה על המלכים והמלכות שכביכול ניתן לראות את צלליות השינה שלהם בגבעות שמסביב.
לאחר מכן, לאחר שייעץ לכם באיזה כיוון צפונה, והגיש שוקו חם, קפה וחטיפים מתוקים, המדריך יחזור לבסיס קמפ על אופנוע השלג וישאיר אתכם עם סלסלה מלאה בכל טוב לארוחת הבוקר לבוקר, בתוספת שקי שינה ו עורות איילים על גבי המיטה הנוחה של המזחלת. תנור חימום נייד מייצר את החום שתזדקק לו, חבילות סוללות מתמודדות עם אור וכוח, וכיסאות פוף מספקים מקום לשבת. (יהיה לך גם טלפון סלולרי מקומי, למקרה חירום, ויש צריף במדבר עם מתקני שירותים בסיסיים ממש בקרבת מקום.) כל מה שתצטרך לעשות לאחר מכן הוא להתכופף, להתכרבל ולבהות לשמים, מחכה ומתבונן בווילונות, בתנועות ובמערבולות שלזוהר הצפוןלהתחיל לרקוד על פני השמים.
"זה קשור לחיבור אותך בחזרה אל השממה", אומר מייסד ובעלים של Off the Map, ג'וני קופר, על החוויה. "זה נותן את החוויה של להיות בטבע תקופה ממושכת, אבל עם סוג של שמיכת בטיחות. אנחנו מוסיפים קצת נוחות עם כרית מתאימה ומצעים וחימום מתאימים. זה קצת מוריד את הקצה, בלי שזה יהיה רך וקל מדי".
קופר מציע את החוויה כחלק מ-Off the Map של ארבעה ימים, שלושה לילות הניתנים להתאמה אישית מלאהלפלנד אורורהתוכנית, הרואה מטיילים מבלים את שאר הלילות שלהם בחפירות סמוכות בסגנון בקתה, ואת שאר ימיהם בנעלי שלג, דיג בקרח, התנצחויות איילים, ועושים טיול לאותה נקודה שבה שלוש המדינות נפגשות.
מעכשיו ועד סוף מרץ זה הזמן ללכת. השלג פשוט נהיה עמוק מספיק כדי שהמזחלת תשתגר, והלילות יישארו ארוכים וחשוכים מספיק כדי שתוכלו להפיק את המרב מהחוויה של 15 שעות עד שהשעונים ישתנו בתחילת האביב.
