קוקו שאנל תמיד תהיה האישה הצרפתייה המסוגננת שיצרה תיקי קווילט, קמליות וחליפות טוויד שיקיות. אבל זה דיוקן חד מימדי של דמות אניגמטית - למרבה המזל, תערוכת שאנל תרבות המוצגת כעת בCa' Pesaro בוונציה(פתוח לקהל עד ה-8 בינואר) מצייר תמונה של חיי המעצבת וחזונו היצירתי מושך מאוד, ועזבתי להשתוקק לעוד. כשירדתי במורד גרם המדרגות הסוחף של הפאלאצו ויצאתי דרך שערי הברזל הכבדים, כבר הורדתיקוקו שאנל של ג'סטין פיקארדי: האגדה והחייםבאייפד שלי.
התערוכה השתלטה על הקומה העליונה של הפאלאצו ויש לה (אגב) נופים עוצרי נשימה שלהתעלה הגדולה. הוא מרגיש קטן ואינטימי — וזה חלק גדול מהקסם שלו. מוצגים הספרים של שאנל, סקיצות, מכתבים, תכשיטים, רישומים, פסלים, ציורים ושאר קטעים ומבסים מדירתה הפרטית בפריז. לתערוכה על אחד מבתי האופנה האייקוניים והמוכרים בהיסטוריה, יש מעט מאוד בגדים בתצוגה; במקום זאת, אנו רואים צד אינטלקטואלי ואמנותי מאוד של קוקו. אנו לומדים עוד על עולמה של אישה שחיה במהלך הכיבוש הנאצי; היה חבר אינטימי עםפיקאסווסטרווינסקי; ומצאה את עצמה בליבה של התנועה הדאדאיסטית.
החלקים המובחרים של קוטור מהממים התלויים בארונות זכוכית במרכז התערוכה, כאשר רואים אותם דרך העדשה הזו, הם לא רק שמלות יפות; הם הצבעים של פסיפסים ביזנטיים, עיבודי הבד של האיורים של ז'אן קוקטו. אפילו השמלה השחורה הקטנה והאייקונית עם שילוב צווארון לבן - ששאנל אחראית להכנת קלאסיקה אופנתית נצחית - נוצרה בהשראת דיוקנאות של קתרין דה מדיצ'י מהמאה ה-16.
הגלריה הבינלאומית לאמנות מודרנית Ca' Pesaro היא יצירת אמנות בפני עצמה, השוכנת בפאלאצו על התעלה הגדולה של ונציה.
תמונה מאת אנדריאה אבזונכון ששום דבר לא אומר לך יותר על אדם מאשר הספרים שעל המדף שלו. זה הסנטימנט שבעזרתו אצר ז'אן לואי פרומנט את התוכנית, וקרא לה "קוקו שאנל: לה דונה צ'ה legging" (קוקו שאנל: האישה שקוראת). אוסף הספרות של שאנל בהחלט מרשים, אבל מסקרן עוד יותר עד כמה היא אהבה בבירור את הספרים שלה - וזה, כמובן, הסיפור המסופר כאן. לרבות מהמהדורות המוצגות יש כתובות אישיות ומכוסות בהערות בכתב יד, ומבחר מהספרים כרוך במיוחד. עבור כריכות אלו, שאנל בחרה פלטת צבעים ופרטים דקורטיביים מסוימים עבור כל מחבר בנפרד - לא מפתיע, אולי, שמעצבת האופנה גם 'הלבישה' את ספריה.
בחדר האחרון ממש של התערוכה נקלעתי לספרייה, שבה מוצגות על מדפים פתוחים מהדורות בכריכה רכה של יצירותיהם של הומרוס, הוראס, וירג'יל, ביירון, טאסו, דוסטוייבסקי ורבים אחרים המופיעים באוסף של שאנל. עודדו אותי לעזור לעצמי ולקחת כמה ספרים הביתה כדי לקרוא, ליהנות, וכדי לעורר (בתקווה) השראה. הוספתי קצת שייקספיר וביירוןלרשימת הקריאה שלי יחד עם ספרות נוספת על קוקו שאנל.