בשנת 2012, כתבתי עלאטול זעיר באוקיינוס ההודי של וילינגילי, ביתם של עלייה של שמונה רגל שנמדדה כנקודה הגבוהה ביותר בכל אחד מאלף האיים המלדיביים. בזמנו, ציינתי שזה עשה אתהמלדיבייםהארכיפלג האומה השטוחה ביותר בעולם - כלומר זו שהייתה לה נקודת השיא הנמוכה ביותר בעולם. אבל אנחנו כבר לא יודעים שזה נכון.
כל סנטימטר ידוע של האיים המלדיביים היה רק כמה מטרים מעל הגלים.
יותר מ-99 אחוז מהשטח המלדיבי הוא אוקיינוס פתוח; אדמתו היבשה נוצרה מ-26 אטולים קטנים של אלמוגים. למעשה, המילה האנגלית שלנו "atoll" באהבחירה מחדש,המילה המלדיבית לקבוצת איים. וילינגילי הוא אי קטן בפינה הדרום מערבית של אטול אדו, והוא לא היה מיושב במשך שנים רבות. דיונת חול שם הייתה רשומה זמן רב כנקודה הגבוהה ביותר של האומה - למרות ש"ההר" הזה היה נמוך יותר משפת כדורסל.
שחקני גולף באיים המלדיביים הם גם מטפסי הרים.
אבל בשנים האחרונות נפתח בווילינגילי אתר נופש וספא בן 132 וילות, וג'ונגלים נוקו למסלול הגולף היחיד באי. בשנת 2013, הShangri-la Villingili Resort & Spaהודיע כי תל קטן במגרש הגולף נמדד בגובה 16 מטר מעל פני הים, פי שניים מהגובה הקודם. כשהאורחים יוצאים בגומה החמישית, אולי הם לא יודעים זאת, אבל הם למעשה עלו על הנקודה הגבוהה ביותר במדינה.
טובאלו היא האומה החדשה והשטוחה ביותר על פני כדור הארץ.
אם מכשירי ה-GPS של אתר הנופש נכונים, הרי שהאיים המלדיביים הם כבר לא המדינה עם נקודת השיא הנמוכה ביותר. מדינת האיים טובאלו שבדרום האוקיינוס השקט נמצאת בראשה בגובה של 15 רגל באי ניולאקיטה, כך שהגבעה החדשה שנמדדה בוילינגילי הופכת את האיים המלדיביים לגבוהים יותר מאשר טובאלו.
לטובאלו ולאיים המלדיביים יש הכי הרבה עור במשחק שינויי האקלים.
התחממות כדור הארץ אינה השערה במדינות השטוחות ביותר בעולם. הצונאמי באוקיינוס ההודי של 2004 מחק 20 איים מלדיביים, וכל האומה עלולה להיעלם מתחת לגלים עד 2100 אם תחזיות עליית מפלס הים יתממשו. טובאלו כבר רואה מי ים מבעבעים דרך סלע געשי באזורים נמוכים, מאיימים על שולחנות מים ויבולים. האומה הכריזה על יעד לעבור ל-100 אחוז מקורות מתחדשים לחשמל בעשור זה, מה שיהפוך אותה למדינה הראשונה שעושה זאת. אם מדינות אחרות לא ילכו בעקבותיה, טובאלו והאיים המלדיביים עשויים שלא להיות בסביבה זמן רב.
חקור את המוזרויות בעולם מדי שבוע עם קן ג'נינגס, ובדוק את הספר שלו ראש מפה לעוד טריוויה גיאוגרפית.
