הכפר הנידח אוימאקון במזרח סיביר קרוב יותר לחוג הארקטי מאשר לעיר הקרובה ביותר. אנדרטה בכיכר העיר מנציחה את היום בשנת 1924 בו הטמפרטורה ירדה לשיא של 96 מעלות מתחת לאפס פרנהייט. Oymyakon, מצפון לים אוחוטסק, הוא המקום המיושב הקבוע הקר ביותר על פני כדור הארץ.
אוימאקון קר, אין שור.
פסל הבטון של שור במרכז העיר מסמן את הטמפרטורה הקרה ביותר שנרשמה אי פעם בכל מקום מיושב על פני כדור הארץ. למרבה האירוניה, Oymyakon לוקח את שמו מהרוסית עבור "מים שאינם קופאים". היישוב נולד בשנות העשרים של המאה הקודמת כאשר רועי חורף היו משקים את איילי הצפון שלהם במעיין תרמי שם.
אבל היום הכל קופא באוימאקון.
הצינורות קופאים, ולכן רוב השירותים הם בתי חוץ ללא אינסטלציה. האדמה קופאת ומעט יבולים גדלים, כך שהתזונה המקומית היא בעיקר בשר ודגים, לפעמים נאכלים קפואים. מנועים קופאים כל כך מהר עד שמכוניות רבות ממשיכות לפעול כל הזמן. הריסים והרוק שלך יקפאו למחטים קטנות וכואבות על הפנים שלך כשאתה הולך ברחוב. אפילו וודקה תקפא אם בקבוק יישאר בחוץ.
הכל שלום אדון הכפור!
במהלך הימים הקצרים ביותר של השנה, כל לילה אורכו 21 שעות באוימאקון. אבל בסופו של כל חורף חשוך, בעיירה מתקיים "פסטיבל הקוטב הקר", בהנחייתו של צ'יסקאן, "אדון הכפור" היקוטי. הרוח הפגנית העליזה הזו, שנראית כמו הכלאה בין גנדלף למלכת הקרחקָפוּא, מזמין את העולם לתחום הקפוא שלו בכל חודש מרץ למירוצי איילים, מזחלות כלבים, דיג קרח ועוד עליזות. אבל Oymyakon נמצאת במרחק של יומיים נסיעה מיקוטסק, שדה התעופה הקרוב ביותר, מה שכנראה מצמצם את התיירות.
בסיביר יש גל חום כזה שהקרח אפילו נמס.
בינואר האחרון, הטמפרטורות באוימאקון הגיעו ל-88 מעלות מתחת לאפס, קרוב לשיא הקור שלה ב-1924. אבל רק שבועיים לאחר מכן, האזור נפגע ממכת חום יחסית, עם מדי חום עלו ל-17 מעלות נוחים. זוהי תנודת טמפרטורה של 105 מעלות עבור Oymyakon תוך שבועיים בלבד! אומולון, ממש ממזרח, הגיע ל-38.4 מעלות, שהיה חם ב-64 מעלות מהממוצע בינואר. שינויי טמפרטורה קיצוניים בקוטב הצפוני עשויים להיות נפוצים בכוכב לכת מתחמם - אם כי תושבי אומיאקון עשויים להתענג על ההזדמנות להפשיר את הריסים שלהם לכמה ימים בכל חורף.
חקור את המוזרויות של העולם בכל שבוע עםקן ג'נינגס, ותבדוק את הספר שלוראש מפהלעוד טריוויה גיאוגרפית.
