איך תכננתי חופשת מיני בחינם לאיסטנבול באמצעות תוכנית עצירת ביניים של טורקיש איירליינס

כל הרישומים המופיעים ב-Condé Nast Traveler נבחרים באופן עצמאי על ידי העורכים שלנו. אם תזמין משהו דרך הקישורים שלנו, אנו עשויים להרוויח עמלת שותפים.

תוכניות עצירת בינייםהן הצעות של חברות תעופה כדי להפוך את השהייה למשכנעת יותר. לפעמים, כאשר מטיילים מזמינים טיסה שעוצרת במוקד של חברת תעופה, ניתנת להם האפשרות לשהות בין כמה שעות לכמה לילות בעיר זו, ללא עלות נוספת; אחרים מציעים הנחות על שהייה בבתי מלון וטיולים כאשר מסלולי הטיסה דורשים עצירה כזו או אחרת. ומי לא רוצה לחקור יעד נוסף בטיול - במיוחד אם תעבור בכל זאת?

עם עליית מחירי הכרטיסים בקיץ הקרוב, התוכניות רואות בעניין המחודש של המטיילים דרך לעשות זאתלהפיק את המרב מתעריף הטיסה שלהם. בטיול לאחרונה משיקגואֶלסינגפור, השכבה שלי העפילה לתוכנית עצירת ביניים של טורקיש איירליינס באיסטנבול, שהתחילה לאחרונה שוב לאחר מגיפה.

חברת התעופהמציעה שתי אפשרויות למטיילים. הראשון, עצירת ביניים באיסטנבול, מיועד לאלו שיש להם עצירת ביניים העולה על 20 שעות, והשני, TourIstanbul, נותן מענה לנוסעים עם עצירת ביניים של 6 עד 24 שעות. בעת ההזמנה, חפש את הלוגו "Stopover Istanbul" באתר Turkish Airlines אשר מסמן טיסות כשירות לתוכנית. לטיסות הזכאיות לסיור החינמי יהיה הלוגו "TourIstanbul".

מכיוון שהשהייה שלי הייתה קצת יותר מ-20 שעות, יכולתי לבחור בין סיור בעיר או חדר מלון (נוסעים בכלכלה מקבלים לילה אחד חינם במלון ארבעה כוכבים, בעוד שנוסעי מחלקת עסקים מקבלים שני לילות במלון חמישה כוכבים) . בחרתי בחדר כי כבר חיפשתי את הסיורים המועדפים שלי דרך חוויות Airbnb.

כדי לקבל בפועל את הזמנת המלון שלי, פניתי לכתובת האימייל הייעודית המשויכת למדינת היציאה שלי כדי להבטיח את ההצעה. (עמוד עצירת ביניים של חברת התעופהמפרטת את כתובת האימייל עבור כל מדינת יציאה.) למרות שטורקיש איירליינס מציעה ליצור קשר בהתראה של לפחות 72 שעות, מלונות לפעמים זמינים גם מאוחר יותר. למרבה המזל, בתוך ימים מהמייל שלי, הזמנתי במלון אושרה בצורה של שובר.

הייתה קצת עבודה שהייתי צריך לעשות לבד: כדילבקר באיסטנבולכאזרח אמריקאי, הייתי צריך ויזה. זה אתהליך מקוון פשוטזה מאפשר כניסות מרובות (במיוחד שימושי אם יש לך עצירות ביניים בשני קצוות הטיול שלך), עם זאת, והעלות הייתה רק $50 בזמן הביקור שלי.

לאחר שחרור המכס בשדה התעופה באיסטנבול, יכולתי לקחת את ההסעה של המלון, אבל הודות לזמינות של Uber בעיר, הייתי בחדר המלון שלי פחות מ-30 דקות. בחרתי להישאר ב-מלון ומרכז הכנסים פולמן איסטנבול, אחד המלונות השותפים לתוכנית עצירת ביניים, והתרשמתי עד כמה יפה הנוף של העיר מהחדר שלי. כמה שרציתי ליהנות ממיטת קווין סייז, מהבריכה ומארוחת הבוקר החינמית, כבר איחרתי לסיורים שלי. הזמנתי כמה חוויות Airbnb, כלומרהדרך האהובה עליילחוות ערים על ציר זמן קצר - תמיד מצאתי שהסיורים האלה מציעים צלילה מהירה לתוך התרבות, עם מומחים מקומיים רגועים ובעלי ידע.

עם 20 שעות בלבד, בחרתי לדלג על האטרקציות הקלאסיות כמו המסגד הכחול, איה סופיה והבזאר הגדול, ובמקום זאת בחרתי לצלול לתוך הבטן של העיר. הזמנתי רחוב עם דירוג גבוהסיור אוכלשהשתרע על הצד האסייתי והאירופי של העיר מחולקים על ידי הבוספורוס.

הקבוצה שלנו הייתה אינטימית. בתחנה הראשונה שלנו, הצטופפות סביב ארוחת הבוקר, חלפנו בשקיקה על פני תלוליות טריות של סימיט. לאחר מכן, הלחם החם יוחנק בשמנת קרושה ודבש, או מנמנים, עיקר ארוחת הבוקר הטורקית הביצית. מאוחר יותר, טוסטנו עם מיץ חמוצים מחנות בשוק תוצרת חיצוני.

הטעמים שלאוכל רחוב טורקי- הדולמה המהבילה והקוקורץ הפריך - הועצמו על ידי האנקדוטות הצבעוניות של המדריך מילדותו וההקשר ההיסטורי שסיפק. לאורך הדרך, שמעתי על כך שסייג קופטה הפך מחטיף על בסיס בשר נא למנה טבעונית המשרתת קהל יותר מודע לבריאות; וכיצד עדיף לאכול את דולמה מידי בשעות הבוקר המוקדמות לאחר כמה סיבובים של משקאות.

לפני שהסיור הסתיים, היו לנו בדיחות פנימיות וחלקנו סיפורים. החברים החדשים שלי נענעו בראשם בחוסר אמון כשסיפרתי להם שאני בעיר רק 20 שעות, כשהם מצביעים על בתי קפה לאורך הכביש שאוכל לתדלק בהם.

גם בדיוק בזמן. התחלתי להרגיש את הסיל של הג'טלג. החוויה הבאה שלי הייתה אסיור בתולדות הקפהבשכונה האמנותית Kadıköy, בצד האסייתי של איסטנבול. עצרנו בבתי קפה אופנתיים של הגל השלישי, כמו "קליית הקפה של וולטר" עם נושא שוברים רעים, וביקרנו ב-kahvehane מהבית הספר הישן שבו למדתי איך לשחק את המשחק הטורקי המבוסס על אריחים Okey. חציתי את השכונות עם המדריך שלי כשסיפר מחדש סיפורים על האימפריה העות'מאנית ושיתף רגשות כלליים לגבי הבחירות הקרובות. כשהשמש החלה לטבול, חלקנו מעבורת על פני הבוספורוס. זה הרגיש סוריאליסטי שירדתי ממטוס רק מוקדם יותר באותו יום, ותוך כמה שעות, ירדתי ממטוס אחר.

בחזרה למלון, כשנותרו רק ארבע שעות פנויות עד לטיסה שלי, תהיתי אם החדר במלון באמת שווה את זה - מקלחת חמה שכנעה אותי במהירות שכן. כך גם תנומת הכוח שהספקתי לה (באופן בלתי צפוי) לפני שחזרתי לשדה התעופה לטיסה הבאה שלי.

בעבר ראיתי תוכניות עצירת ביניים כהפוגה במסע - אבל ברור, אפילו קצרה, יכולה להפוך להזדמנות משמעותית לחקור. זה הפך את מה שיכול היה להיות הפוגה מייגעת להזדמנות לעסוק בתרבות, בהיסטוריה ובטעמים של איסטנבול.