ביום ראשון השיקה יונייטד איירליינס טיסה היסטורית: UA 1122, הנתיב היחיד ללא עצירה מצפון אמריקה לקייפטאון, היוצא מנמל התעופה הבינלאומי ניוארק ליברטי.
"אם טסתם לקייפטאון בעבר, כנראה שהייתם צריכים להתחבריוהנסבורגאו דרך אירופה, והאפשרות של הטיסה הזו מניוארק, ניו ג'רזי, לקייפטאון תחסוך כמעט שמונה שעות הלוך ושוב", אמר פטריק קוויל, סגן נשיא יונייטד לרשת הבינלאומית, ביום ראשון בשער ההמראה של הטיסה, אשר היה מקושט לחגיגת גזירת הסרט עם בלונים, רקדנים ויין מדרום אפריקה "זהו יום אחד אחורה זה אומר גם גישה חד פעמית לקייפטאון". יותר מ-80 ערים בארה"ב, שבעבר היו להן זמינות רק טיסות מרובות ערים שיכולות להימשך כ-35 שעות בכיוון אחד.
נכנס בערך 14 שעות לקראתקייפטאוןו-16 שעות חזרה לניוארק, הטיסה החדשה באורך 7,817 מייל מדורגת בין הארוכות של יונייטד והיא גם אחת הארוכות ביותר המופעלות על ידי חברות תעופה אמריקאיות. הטיסות יפעלו שלוש פעמים בשבוע, אך רק בעונת התיירות הגבוהה בקייפטאון, המשתרעת מדצמבר עד מרץ. קוויל, לעומת זאת,אמרשישנה אפשרות להרחיב אותה לפעילות כל השנה בהתאם למידת הפופולריות של הטיסה בקרב הלקוחות.
כמעט 30 שעות במטוס הלוך ושוב עשויות להישמע מחוץ לתחום ההגיון עבור רוב הטייסים, אבלשל יונייטדבואינג 787-9 דרימליינר מצויד ב-48 ממושבי פולאריס היוקרתיים במחלקת העסקים שלו, שהופכים את הנסיעה ללא כאב. המושבים המרווחים ברוחב 20.6 אינץ' הופכים למיטות שטוחות לחלוטין עם גובה מושב של יותר משישה וחצי רגל. כל מושב מגיע גם עם כיסוי מזרן של Saks Fifth Avenue וכן שמיכת זריקה רכה של Saks Fifth Avenue וכרית קצף זיכרון. (זה היה כל כך נוח שרוב נוסעי מחלקת העסקים בטיסת הבכורה אמרו שהם ישנו שנת לילה טובה על הסיפון.) לטיסת הפתיחה של יום ראשון, חברת התעופה אפילו סיפקה פיג'מות מיוחדות לציון האירוע, שהציגה את מפת המסלול מניוארק לקייפטאון.
יונייטד גם עשתה מאמץ לעזור לטייסים להילחם בג'ט לג על ידי כך שהציעה לכל חברי תוכנית הנוסע המתמיד שלה,MileagePlus, גישה חופשית לTime Shifter, אפליקציה הממליצה על שיטות להסתגל לאזורי הזמן החדשים של הנוסעים לאורך טיסותיהם. (לחברי Premier 1K של חברת התעופה יש גישה חינם למינויים שנתיים מלאים, בעוד שחברי MileagePlus אחרים יקבלו תוכניות ג'ט לג בחינם עבור שתי תוכניות טיסה לבחירתם.) בדרך לקייפטאון, ההמלצות נעו בין "הימנעות מקפאין למשך תשע שעות" "לנמנם של שעה ב-30 דקות".
גם נוסעים בפולריס מקבליםערכת אבזורעם טיפוח העור של סאנדיי ריילי ואוזניות על האוזן של Boseלהתחבר למערכת הבידור בטיסה, בעלת מסך ענק ברוחב הרבה יותר ממטר. בלי לדבר על ארוחת הערב בת שלוש מנות הכוללת פריטים כמו צלעות בקר צרובה וקערת עוף ג'ינסנג עם מדבקות סיר.
הדרימליינר של המסלול מכיל גם 88 מושביםכלכלה פלוס, שהן צרות משמעותית יותר, ברוחב 17.3 אינץ' עם גובה 35 אינץ' של מושב, בעוד ש-116 מושבים חסכוניים הם ברוחב של כ-16.3 אינץ' עם גובה 32 אינץ' של מושב. לכל המושבים בכל תא הנוסעים במטוס יש מסך משענת גב, שקע ויציאת USB, ופליירים בכַּלְכָּלָהקבל ארוחה ובירה או יין חינם, כסטנדרט ברוב הטיסות הבינלאומיות.
הטיסה החדשה גם מסמנת את הטיסה הראשונה ליבשת אפריקה עבור יונייטד מזה שלוש שנים (היא ביטלה את טיסתה ללא עצירה ללאגוס, ניגריה, ב-2016). מאוחר יותר ב-2020, חברות תעופה אחרות בארה"ב יצטרפו עם קווים חדשים למוקדים באפריקה. אמריקן איירליינס עומדת להתחיל את זההמסלול הראשון אי פעם ליבשתביוני עם טיסה ללא עצירה אלקזבלנקה, מרוקו, מה שהופך אותה לחברת התעופה היחידה בארה"ב עם טיסה ללא עצירה לקזבלנקה. (דלתא, לעומת זאת, משרתת את לאגוס מאטלנטה ומניו יורק בטיסות ללא הפסקה במשך שנים).
המסלול ההיסטורי של קייפטאון נמנה עם שורה של מסלולים שהושקו לאחרונה עבור יונייטד. במהלך השנתיים וחצי האחרונות, החברה הוסיפה 28 קווים בינלאומיים חדשים ו-10 יעדים חדשים לגמרי, אמר קוויל - כוללקוראסאובאיים הקריביים, שחברת התעופה החלה לשרת בשבוע שעבר. בשנת 2020, יונייטד תתחיל גם בטיסות ללא עצירות מניוארקניס, צרפת, ולפאלרמו, סיציליה, שני יעדים שטיסות ללא עצירות מחוץ לארה"ב זוכות לחסר
"כשהטיסה הזו תנחת בקייפטאון [ביום שני], זה יהיה חג", אמרה יוליסווה רוז מובה, ממלאת מקום השגרירה של דרום אפריקה, בנמל התעופה ניוארק ביום ראשון, וציינה כי קייפטאון היא מרכז פיננסי ותיירותי לכל הארץ. יַבֶּשֶׁת. זה בגלל שהעיר, השנייה בגודלה בארץ, עם שלהרובע עסקים שוקקורקע של הר השולחן האייקוני, אזורי יין, וגישה נוחה לספארי, הוא אחד היעדים המושכים ביותר באפריקה.
"הטיסה הישירה הזו מציעה אפשרויות נוספות לנוסע הבינלאומי", אמר Mvebe. "הם יזכו להגיע לקייפטאון, אבל ברגע שהם בקייפטאון, הם יכולים להתחבר לשאר המדינה, אבל גם לשאר אפריקה. אני שמח שזה היה המסלול הישיר הראשון [לאפריקה] עבור יונייטד לאחר שהמסלול הניגרי הופסק, כי אפריקה נמצאת במגמת עלייה, ואני שמח שארה"ב מדביקה את הפער".
