כן, זה שווה את זה ברגע שאתה תופס את התצוגה הראשונה שלהר השולחןאו הכרמים הירוקים שלסטלנבושמלמעלה, אבל להגיעקייפטאוןהוא אלְהַתְמִיד. לא משנה מאיזו עיר בארה"ב אתה טס, תהיה לך עצירה - תהיה בהיוהנסבורג,דוחה,לונדון, או במקום אחר - הפיכת טיסה ארוכה כבר לדוזי אמיתי. אבל כל זה יכול להשתנות בדצמבר הקרוב: ליונייטד ישהכריז שהוא יוצא לדרךהטיסה הבלתי עצירה היחידה של ארה"ב לקייפטאון, מנמל התעופה הבינלאומי ניוארק ליברטי מאוחר יותר השנה, בהמתנה לאישור משרד התחבורה האמריקאי.
"אנחנו תמיד מחפשים דרכים להרחיב את רשת הנתיבים הבינלאומית המובילה שלנו בתעשייה כדי להציע ללקוחותינו אפשרויות נוחות יותר", אמר פטריק קוויל, סגן נשיא יונייטד לרשת הבינלאומית.בהודעה לעיתונות. "אנחנו נרגשים להכריז על הוספת אפריקה להצעת המסלולים הגלובלית שלנו".
אנחנו גם נרגשים, כי יונייטד תטוס במסלול שלהמטוס בואינג 787-9 דרימליינר, מטוס חסכוני יותר בדלק שתקצר את זמן הטיסה ל-14 שעות בדרך, ו-16 חזרה הודות לרוח נגדית. (זמן הטיסה הנוכחי הוא 18 שעות לכיוון, בתוספת השהייה.) למטוס יש מערכות לחץ בתא הנוסעים שעוצבו במיוחד כדי לעזור עם עייפות, תא לח יותר (השפתיים ומעברי האף שלך יודו לך), ומערכת תאורה המסוגלת לחקות אור יום ביעד, הכל כדי להפחית את השפעות הג'ט לג.
טיסה ישירה לקייפטאון כנראה תקל על הלחץ בקרב מטיילים שנאלצו בעבר להמתין בתורי מכס ארוכים, לאסוף ולהחזיר מזוודות נבדקות, ולהעביר זמן בנמל התעופה הסואן ביוהנסבורג בין טיסות. "להכרזה של יונייטד יש תזמון מבריק כי יוהנסבורג עמוסה בהיותה המרכז של דרום אפריקה. אני לא חושב שהיא יכולה להתמודד עם הזרם העצום של טיסות שנכנסות",נוֹסֵעַמוּמחֶהדב קלמאיירשל Roar Africa אומר. "קייפטאון שורדת מהתיירות שלה - היא לא יכולה להרשות לעצמה לעשות רושם רע - אז ברגע שאתה נוחת חשוב להיות בשדה תעופה לא עמוס, עם קווים ניתנים לניהול וצוות ידידותי", היא אומרת.
המטיילים שזה ישפיע הכי הרבה? משפחות. "הבלתי עצירה החדשה הזו תהיה הרבה יותר קלה להורים ולילדים. זו הזדמנות ישירה ואין לך לחכות שעות ואז לקחת עוד שעתיים טיסה, מה שעלול לגרום להרבה חרדה למשפחות מטיילות". אומר קלמאייר. בנוסף, הטיסות החדשות יעניקו לנוסעים יותר זמן לבלות בדרום אפריקה בסך הכל, על פי קלמאייר. "הטיסות החדשות הללו משחררות זמן ומעניקות לנוסעים יום או יומיים נוספים משני הצדדים שהם היו מבלים בעבר במעבר, שהם יכולים לבלות בספארי" או לספוג כמה שעות נוספות בקייפטאון, היא אומרת.
זו לא הטיסה הראשונה לאפריקה בחודשים האחרונים שעוררה את ההתרגשות שלנו. כאשר קניה איירווייסהשיקה את הטיסה המסחרית הראשונה ללא הפסקה מניו יורק לניירוביבנובמבר, זה קיצץ את זמן הנסיעה ביותר משבע שעות ומנע מספארי במזרח אפריקה להיות הזדמנויות של פעם בחיים. "נוסעים אמריקאים מתמקדים ביעילות, הם לא רוצים את כאב הראש, אז אלה מסוג הדברים שמדינות אפריקה צריכות להציע, כדי להקל על הביקור", אומר קלמאייר.
