למה כולם נוסעים פתאום לטהיטי

תאמינו או לא, זמן הטיסה מהחוף המערבי של ארה"ב לטהיטי הוא שמונה שעות בלבד. כן, גן העדן של הפנינים, הוניל וחופי החול הלבן האבקתי נוח יותר מאירופה עבור המחצית המערבית של ארה"ב, ובכל זאת מיקומו המרוחק במרכז האוקיינוס ​​השקט, באמצע הדרך בין קליפורניה לאוסטרליה, גורם לזה להיראות כך. הרבה יותר רחוק. לאחר ששלחתי הודעה לחבר בשבוע שעבר כדי לומר שפניתי מ-LAX לטהיטיאייר פראנס, שלחתי שוב הודעת טקסט כשנחתתי ונסעתי בנמל התעופה הבינלאומי פאע'א (PPT) בבירה. תגובתו של חברי הייתה פשוטה ונדהמת, "כבר?!?!"

למען האמת, טהיטי מעולם לא הייתה קלה יותר או משתלמת יותר להגיע אליה - ואנשים שמים לב. מדובר בקאמבק של שלושה חלקים: זן חדש של מטיילים נמשך לעיסוקים הפעילים שמציעים האיים (מגלישת עפיפונים ועד צלילה עם קרני מנטה), הייצוא התרבותי של טהיטי שוב מגניב, והטיסות המוגברות מארה"ב במטוסים חדשים הולכים וגדלים. אנשים לאי בצורה יעילה יותר.

בחודש מאי, חברת תעופה זולהדבורה צרפתיתהשיקה טיסות פשוטות בין סן פרנסיסקו לטהיטי בטיסות חדשותאיירבוס A350עם חלונות גדולים יותר, זרימת אוויר משופרת ובקרת לחות, ובידור מעודכן בטיסה. לאחר מכן, השחקנית הגדולה יונייטד איירליינס הלכה בעקבות קו טהיטי חדש באוקטובר, גם הוא טס מסן פרנסיסקו אך עם אבואינג 787-8 דרימליינרעם שיפורי נוחות דומים בתא הנוסעים. התחרות המוגברת הפעילה לחץ כלפי מטה על מחירי הטיסה, והטיסות מהחוף המערבי לטהיטי צנחו לאחרונה עד ל-600 דולר הלוך ושוב, חצי ממה שעלו הכרטיסים במחיר הנמוך ביותר בשנים עברו.

חברת הדגל של פולינזיה הצרפתית, אייר טהיטי נוי, שמה לב. כעת היא בעיצומו של החלפת הצי הקטן שלה של חמישה מטוסי איירבוס A340 מזדקנים במטוסי בואינג 787-9 חדשים וחסכוניים בדלק, עם אותם פעמונים ושריקות כמו מטוסי הבואינג של יונייטד. כדי לחגוג, חברת התעופה הציעה תעריפים של LA-טהיטי787 דולר הלוך ושוב.

אחרונה ובהחלט לא פחות חשובה היא אייר פראנס, שטסה את הנתיבים שלה לטהיטי מהחוף המערבי כבר כמעט 60 שנה. כיום, מטוסי חברת התעופה מלוס אנג'לסל-Pape'ete שלוש פעמים בשבוע עם מטוסי בואינג 777, אשר אייר פראנס הצטיידה במחלקת עסקים עם כל מעבר, תא נוסעים אקונומי פרימיום וחסכון עם חשמל במושב ויציאות USB, כמו גם מערכות בידור HD . שלא לדבר על אייר פראנס היא חברת התעופה היחידה שמזגתשמפניה חינםבכל הבקתות, מוגש במסלול Pape'ete על ידי צוות טהיטי בעיקר בלבוש מסורתי. באוקטובר, אייר פראנס הקלה עוד יותר על הטיסה לטהיטי עם השקת כרטיס האשראי האמריקאי הראשון של חברת התעופה. מאסטרקארד שהונפק בבנק אוף אמריקה מציע א25,000 נקודותבונוס הרשמה, שמכניס לנוסעים רק 500 נקודות מטיסה "בחינם" לטהיטי.

קווים חדשים ועדכוני חברות תעופה הם בתגובה לסערה מושלמת של התרחשויות תרבותיות וסלבריטאיות, שבמהלך השנים האחרונות הציתה מחדש את התאהבותה של אמריקה בטהיטי.

ראשון הגיע הנשיא לשעבר ברק אובמה, שבילה חודש בשנת 2017 שמורחק מהעולם כדי לכתוב את ספר זיכרונותיו באטול טטיארוה, שהה ב-הברנדו. אתר נופש אולטרה-פרטי של רק 35 וילות על חוף הים במרחק של 20 דקות טיסה מ-Pape'ete, הפרטיות של ברנדו חתמה את העסקה לשהותו של אובמה, וממשיכה למשוך. "האם הנשיא נשאר איתנו, בוחר בטהיטי ובטטיארוה, מוכיח שהפרטיות כאן היא ללא תחרות. העיתונות המדהימה שהייתה לנו מהשהייה שלו - למרות שאין תמונות שלו על האי יוצא - באמת שמה אותנו על המפה", אומר פייר לסאז', סגן נשיא למכירות ושיווק באתר הנופש. זה גם עזר לזהאלן דג'נרס ומרגוט רוביבמקרה היו שם באותו הזמן, ולא התביישו כל כך לחלוק את המפגשים שלהם באי עם ברק.

טהיטי גם נהנית מהתחדשות בפופולריות של הייצוא התרבותי שלה.טיקי בריםהםצץברחבי הארץ, וכוח הצי של סיאטל ניצחבר הקוקטיילים האמריקאי החדש הטוב ביותרהשנה ב-Tales of the Cocktail.בונגלוס מעל המים, שהוצגו לראשונה בטהיטי ועוצבו על פי מבני דיג מסורתיים, נמצאים במגמת עיצוב מלונות מהאיים המלדיביים ועד דרום מזרח אסיה. אפילו אתרי נופש בהקאריבייםבונים אותם. גם הפולקלור הפולינזי מגיע לקדמת הבמה, הודות לשובר הקופות המצויר של דיסני משנת 2016 "מואנה." עם אלה, אמריקה מחדשת את הקסם לטהיטי שהחלה לפני יותר מ-50 שנה, כפי שמסביר שגריר התרבות הפולינזית טהיאארי יורם פארינטה: "טהיטי נוכחת במוחם של האמריקאים במשך עשרות שנים. מה ש'עשה' את טהיטי היו 5,000 GIs שהיו בבורה בורה במהלך מלחמת העולם השנייה ואחר כך הלכו הביתה לכל רחבי ארצות הברית, ואמרו שזה גן עדן".

Pariente גם מציין שהרכב המטיילים לטהיטי משתנה במהירות. "בעבר, אתר נופש כאן היה צריך רק חוף, בר וקפלה", אומר פארינטה. "נוסעים היו ממתינים 60 שנה, עד לפנסיה, כדי להגיע לכאן, או שיהיו בירח דבש כשהנסיעות שלהם משולמות על ידי המשפחה. היום אתה יכול להצליח בשנות ה-30 שלך ולשלם על חופשת היוקרה שלך, כך שהתיירים המגיעים לטהיטי עכשיו הם צעירים יותר ומחפשים חוויות, כדילַעֲשׂוֹתדברים בטהיטי במקום פשוט לשבת תחת השמש."

אז עכשיו, כשטהיטי היא אולי היעד החם ביותר של 2019, איך היא תתמודד עם זרם של עניין ומבקרים? לפארינטה יש רעיון: "רוב המבקרים כאן מגיעים רק לאי הראשי של טהיטי ולבורה בורה, אבל עכשיו, כשיש יותר ויותר טיסות זולות, יהיה קל יותר להמשיך ולבקר באחרים מ-118 האיים שלנו. זה לא רק תקופה מרגשת עבור טהיטי, אבל עבור כל פולינזיה הצרפתית."