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Jaguar-Sichtungen sind auf diesem High-End-Gehöft in Brasiliens Antwort auf die Welt fast garantiertOkavango-Delta.
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Viehhirten beflecken den Himmel mit bernsteinfarbenen Staubwolken, während Gürteltiere unter Holztoren am Ende einer langen, holprigen Straße durch den Bundesstaat Mato Grosso do Sul huschen. Caiman ist ein Ausreißer in einem Flickenteppich aus privatem Ackerland und treibt den Wandel in einem kulturell konservativen Gebiet voran, indem er den Ökotourismus als Instrument zum Schutz bedrohter Arten fördert. Jaguare sind die Stars der Show, aber auch Riesenameisenbären, Tapire und Ozelots sowie eine außergewöhnliche Vogelwelt sind zu sehen. In der gehobenen, aber schlichten Lodge treffen erfahrene afrikanische Safari-Fans auf eine neue Generation brasilianischer Naturliebhaber, die gespannt darauf sind, Zeuge eines Projekts zu werden, das Sir David Attenboroughs Gütesiegel erhalten hat.
Die Hintergrundgeschichte
Als der milliardenschwere Naturschützer Roberto Klabin vor mehr als 35 Jahren einen Teil seines Familienbesitzes in eine Luxus-Lodge umwandelte, wurden Jaguare von wütenden Viehzüchtern, die den Viehbestand beschützten, heftig verfolgt. Eine Partnerschaft mit dem ehemaligen Formel-1-Rennfahrer Mario Haberfeld, der Klabins Vision zum Schutz des fragilen Ökosystems des Pantanal teilt, veränderte alles. Inspiriert von Gewöhnungstechniken, die bei Leoparden im südafrikanischen Privatreservat Londolozi angewendet werden, richtete seine junge NGO Oncafari 2011 eine Basis auf dem Gelände ein und startete ein Projekt, um Jaguare mit dem Geräusch von Safarifahrzeugen vertraut zu machen. Innerhalb eines Jahrzehnts stieg die Zahl der Gästesichtungen von null auf fast 100 Prozent, was Einnahmen generierte und den Landwirten bewies, dass Brasiliens Großkatzen am Leben viel mehr wert sind.
Die Zimmer
Nach einer Renovierung während der Pandemie übernachten die meisten Gäste im Casa Caiman mit 18 Suiten, Klabins ehemaligem Zuhause. Im Wohnbereich hängen Hochglanzfotos vom Pantanal und auf Couchtischen stapeln sich Bücher über Naturgeschichte, die an die Schauplätze im Freien erinnern. Von Kuhfellteppichen bis hin zu Zaumzeug, das an Türen baumelt, gibt es subtile Anspielungen auf die erdigen Wurzeln der Estancia. Draußen führt eine Holzplattform zu einem Teich, wo sich Kaimane am Ufer sonnen und Hühnchenvögel zwischen Seerosenblättern hüpfen.
Wer sich mehr Platz wünscht, kann die private Villa Baiazinha mit sechs Zimmern in einem anderen Bereich der Estancia buchen, mit Pool und Terrasse an einer Bucht voller Vogelarten. Ein privater Reiseführer kann maßgeschneiderte Tagespläne erstellen. Eine zweite Villa soll nächstes Jahr eröffnet werden.
Essen und Trinken
Inspiriert von der brasilianischen Küche werden den Gästen im Casa Caiman Vollpensionsbuffets serviert. Viele der Bio-Obst- und Gemüsesorten werden selbst angebaut oder von lokalen Lieferanten bezogen. Mindestens einmal während seines Aufenthalts hat jeder die Möglichkeit, im Freien auf einer mit Lichterketten geschmückten Terrasse bei einem traditionellen BBQ mit gegrillten Rindfleischstücken vom Bauernhof zu speisen.
Für noch mehr Eintauchen in die typische Pantaneiro-Küche bietet ein „Cowboy-Frühstück“ mit einem der dienstältesten Landarbeiter Maniok, Hackfleisch, Reis, Bohnen und frittiertes Chupa-Käsebrot.
Das Spa
Auf dem Gelände des Casa Caiman befindet sich ein kleiner Fitnessraum mit Pool und Sauna.
Die Nachbarschaft/Gegend
Ein Flickenteppich aus privatem Ackerland ist zu einem überraschenden Reiseziel im Safari-Stil geworden. Übersät mit riesigen Seerosenblättern schlängeln sich Wasserstraßen durch Savannengebiete und artenreiche Cordillera-Wälder und schaffen einen der aufregendsten Lebensräume für Wildtiere auf der Erde.
Auf einer Fläche von der Größe Großbritanniens gibt es nur sehr wenige Übernachtungsmöglichkeiten; Kaiman ist bei weitem der Beste. Anders als im nördlichen Pantanal, wo Jaguare mit dem Boot verfolgt werden, finden die Aktivitäten im Süden größtenteils an Land statt, wobei die Erkundung entweder in einem Fahrzeug unter freiem Himmel, zu Fuß oder zu Pferd erfolgt.
Der Service
Die Beschäftigung der Menschen vor Ort ist von zentraler Bedeutung für das Ethos von Caiman, da sie der örtlichen Gemeinschaft Einkommensmöglichkeiten bietet und den Gästen weitaus tiefere Einblicke ermöglicht, als ihnen ein Akademiker vermitteln könnte. Einheimische Pantanal-Experten begleiten bei allen Aktivitäten englischsprachige Naturführer und machen die Ausflüge zu einer Echtzeit-Nat-Geo-Dokumentation.
Professionell, aber schnörkellos ist dies in erster Linie eine Wildnis-Lodge, und der Schwerpunkt liegt auf der Bereitstellung herausragender Erlebnisse im Freien. Neben Pirschfahrten besteht die Möglichkeit, mit dem Kanu über einen See zu fahren, mit einem Panteneiro Rinder zu hüten oder im Scheinwerferlicht nach nachtaktiven Tieren zu suchen. Ein Highlight ist die Beschattung von Naturschützern; Beobachten Sie, wie sie Bäume erklimmen, um künstliche Hyazinthenara-Nester zu überwachen, oder Telemetriegeräte verwenden, um Jaguare, Tapire und – in Zukunft – Riesenameisenbären zu verfolgen.
Für Familien
Kinder über 8 Jahre sind im Casa Caiman willkommen und können an Pirschfahrten teilnehmen. Nur Kinder über 12 Jahren können bei Oncafari an Naturschutzaktivitäten teilnehmen.
Öko-Anstrengung
Bei Caiman steht der Naturschutz im Mittelpunkt: Es entsteht ein Zufluchtsort für Tiere und ein Zentrum für zahlreiche Projekte. Gäste können eine zusätzliche Gebühr zahlen, um die Arbeit mehrerer NGOs zu begleiten und zu unterstützen – darunter Oncafari und das Hyacinth Macaw Project.
Klabin hat 10 % des Landes als RPPN reserviert – ein auf Dauer erklärtes und gesetzlich anerkanntes Schutzgebiet, das bedeutet, dass es niemals berührt werden darf, selbst wenn das Grundstück jemals verkauft oder geteilt wird.
Als Mitglied von The Long Run wurde Caiman als Global Ecosphere Retreat zertifiziert, nachdem es strenge Kriterien bei der Bewertung durch externe Prüfer erfüllt hatte.
Zugänglichkeit
Zwei Suiten im Casa Caiman sind für Rollstuhlfahrer geeignet, beide mit angepassten Badezimmern. Im ganzen Haus sind Rampen angebracht. Die Guides sind darin geschult, behinderten Gästen beim Ein- und Aussteigen aus den Fahrzeugen für Pirschfahrten behilflich zu sein.
Gibt es noch etwas zu erwähnen?
Timing ist im Pantanal alles. Die Trockenzeit von Juni bis Oktober ist die beste Reisezeit. Von November bis Mai sorgen heftige Regenfälle für dramatische Szenen und locken Vogelarten an, aber die Mückenzahl kann erschreckend hoch sein.
Das Schöne an Caiman ist seine Abgeschiedenheit – obwohl die Entfernung den Zugang zu einer Herausforderung macht. Ein Privatflugzeug ist die einfachste Zugangsmöglichkeit. Ansonsten ist es eine landschaftlich reizvolle, aber lange 3,5-stündige Fahrt zum Flughafen für Linienflüge von Campo Grande.