Kurz bevor Deutschland in sein Land eintratzweiter teilweiser Pandemie-LockdownAm 2. November gab es für Reisebegeisterte eine große Eröffnung zu feiern, am 31. Oktober die lang ersehnteFlughafen Berlin Brandenburg „Willy Brandt“., das nach fast einem Jahrzehnt der Verzögerungen und einem endgültigen Preis, der Milliarden über dem Budget lag, auf den Markt kam.
Die steigenden COVID-19-Fälle in Berlin dämpften am Wochenende einen Teil der Fanfare rund um die feierlichen Veranstaltungen. Aber die größte Erkenntnis für Flughafenbeamte, Luftfahrtbegeisterte und viele Deutsche war einfach, dass der lang erwartete Flughafen mit dem Code BER nach vielen Jahren voller Rückschläge endlich seine Pforten öffnet.
In den 1990er Jahren begannen die Pläne für einen neuen Flughafen als nationales Symbol für die Wiedervereinigung Deutschlands und als Ersatz für die drei in die Jahre gekommenen Einrichtungen Berlins aus der Zeit des Kalten Krieges:Tempelhof, Schönefeld und Tegel. Der Bau begann schließlich im Jahr 2006, aberProbleme plagten das Projektvon Anfang an. Veränderte Pläne, fehlerhafte Ausführung, Kontroversen im Management, verschobene und abgesagte Eröffnungen sowie Kostenüberschreitungen, die das Budget auf über 7 Milliarden US-Dollar verdreifachten, machten den Flughafen zu einer landesweiten Pointe.
„Die Leute waren erstaunt, dass die Deutschen das Problem nicht gelöst haben“, sagt Christian Tänzler, Sprecher von VisitBerlin, dem Tourismusverband der Stadt. „Unser Image als Ingenieursland made in Germany war ein wenig verloren, aber gleichzeitig interessierten sich die Leute nur dafür, wann es tatsächlich passieren würde.“
Diese Bedenken wurden schließlich an Halloween mit den ersten beiden Ankünften von Lufthansa und EasyJet am BER ausgeräumt, wodurch sich der Fokus, wie die Beamten hoffen, auf den zukünftigen Erfolg statt auf vergangene Misserfolge verlagerte. Trotzdem gab es am ersten Tag des Flughafens noch den ein oder anderen Trick, als Klimaaktivisten, einige als Pinguine verkleidet,erschien, um zu protestieren.
Ein Gate-Bereich im neuen Flughafen BER.
Ekaterina Zershchikova / Flughafen Berlin Brandenburg GmbHEin „reibungsloser Start“
Flughafenvertreter meldeten einen „reibungslosen Start“ für den nach dem verstorbenen deutschen Bundeskanzler Willy Brandt benannten BERSchätzungsweise 3.000 PassagiereAbflüge vom Terminal 1 während der ersten Abflüge am 1. November – ein Bruchteil der Zahlen vor der Pandemie für die Hauptstadt. Bei voller Auslastung kann der 3.632 Hektar große BER jährlich etwa 40 Millionen Passagiere abfertigen und ist damit der drittgrößte Flughafen Deutschlands. Zwei neue Terminals, Terminal 1 und 2 (letztereswird im Frühjahr 2021 eröffnet), liegen zwischen parallelen Start- und Landebahnen, während Terminal 5 eigentlich das istformer Schönefeld Airport.
Tourismusvertreter weisen darauf hin, dass die Attraktivität Berlins als Freizeitziel dazu beitragen könnte, dass sich BER früher als seine Pendants in anderen deutschen Städten erholt. „Unser Vorstandsvorsitzender Burkhard Kieker geht davon aus, dass sich von allen Großflughäfen in Deutschland der Hauptstadtflughafen als erster erholen wird, weil Berlin weniger auf Business-Gäste angewiesen ist und wir mehr Freizeitgäste haben“, sagt Tänzler. „Wir sind zuversichtlich, dass Freizeitgäste bald wiederkommen und in zwei Jahren wieder die alten Zahlen von früher haben werden.“
Check-in-Bahnen während eines Testlaufs am Flughafen Berlin Brandenburg.
Günter Wicker / Flughafen Berlin Brandenburg GmbHVeraltetes Design, moderner Transport
Einige Beobachter haben das festgestelltDie Designästhetik von BER– Holzvertäfelungen in den Check-in-Bereichen, fehlende Ladestationen für Telefone und Self-Check-in-Automaten – ist veraltet, was durchaus berechtigt ist, wenn man bedenkt, dass der Flughafen bereits fast ein Jahrzehnt alt ist.
Dennoch sind die Innenräume geräumig und luftig, ein erfrischender Kontrast zu der kargen, beengten Umgebung ihrer Vorgänger. Von der Decke im Haupt-Check-in-Bereich schwebt eine weitläufige Kunstinstallation auf einem roten Teppich30.000 Quadratmeter großer Marktplatzumfasst Dutzende Geschäfte und Restaurants, von denen einige aufgrund der aktuellen Sperrbeschränkungen in Deutschland nur in begrenztem Umfang geöffnet sein werden. Eine bemerkenswerte Marke, die für Geschäfte geöffnet ist? DerSwatch-Shop, wo Kunden ein besonders passendes Souvenir ergattern können: das neu enthüllte Delayed-Uhrenmodell, das die Probleme von BER mit einer jährlichen Zeitleiste auf dem Armband geschickt veranschaulicht, wobei einige Jahreszahlen durchgestrichen sind, um auf die wiederholten Absagen der Eröffnung hinzuweisen.
Ein vielgelobtes Feature ist die ÖPNV-Anbindung des BER über einenU-Bahn-Station, sodass Reisende mit einem Doppelstock-Schnellzug in etwa 30 Minuten die Berliner Innenstadt erreichen können. Anschlüsse an Busse sowie Nah- und Regionalzüge sind ebenfalls vorhanden.
„Ostdeutschland kann sich nun auf eine Flughafeninfrastruktur verlassen, die eine solide Basis für die nächsten Jahrzehnte bildet“, sagte Flughafenchef Engelbert Lütke Daldrupsagte in einer Erklärung. „Auf diesen Tag mussten die Menschen hier in der deutschen Hauptstadtregion lange warten.“
Eine belastete Vergangenheit, eine hoffnungsvolle Zukunft
Viele Deutsche waren angesichts der zahlreichen Enttäuschungen und Rückschläge skeptisch, dass der BER Wirklichkeit werden würde. Die für 2011 geplante Ersteröffnung wurde mit einer aufwendigen Planung auf Juni 2012 verschobenEröffnungsfeierDazu gehörte eine prominent besetzte Gästeliste mit 10.000 Personen. Bei Inspektionen wurden jedoch umfangreiche Probleme aufgedeckt, darunter eine fehlerhafte Rauchabzugsanlage, die von Flughafen-Insidern den Spitznamen „Das Monster“ erhielt. Nur wenige Wochen zuvor wurde die Eröffnung abgesagt, und die Schwierigkeiten des BER gingen weiter, da in den nächsten Jahren mehrere weitere Fristen kamen und gingen.
Lütke Daldrup kam 2017 an Bord, um das Projekt wieder auf Kurs zu bringen. Doch Anfang 2020, immer noch entschlossen, die Frist vom 31. Oktober einzuhalten, standen die Beamten mit der COVID-19-Pandemie vor einem weiteren Hindernis. Sie machten weiter und passten sich nach Bedarf an –Reduzierung der Zahl der Freiwilligenzum Beispiel für Durchläufe von Operationen von 20.000 bis 9.000. Sie fügten auch eine hinzuCOVID-19-Testzentrumvor Ort, in Zusammenarbeit mit dem gleichen Unternehmen, das auch an anderen deutschen Flughäfen Tests durchführt.
Der aktuelle Reiserückgang ermöglicht es den Flughafenbeamten, eine Art Soft Opening fortzusetzen und bei Bedarf die letzten Handgriffe anzupassen, solange die Anlage noch lange nicht voll ausgelastet ist. Der Betrieb wird diese Woche weiter hochgefahren, da Tegel, ein Relikt aus der Zeit des Kalten Krieges mit einer starken Fangemeinde dank seiner Nähe zur Innenstadt und den gut erreichbaren Terminals, am 8. November geschlossen werden soll.
„Viele sind wirklich traurig über die Schließung von Tegel, aber am Ende ist das wirklich der Flughafen, den die deutsche Hauptstadt verdient“, sagt Tänzler. „Wir sind eines der erfolgreichsten Wirtschaftsländer der Welt und unsere Hauptstadt sollte einen Flughafen haben, der das zeigt.“