Bei der Gay Ski Week Gemeinschaft, Freude und ein neues Selbstbewusstsein finden

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Ich starre auf das Geschirr und das Geschirr starrt mich an. Das kleine Truhengerät, ein Durcheinander aus Lederriemen und Metallnieten, liegt ordentlich auf meinem Bett. Während ich nervös in meinem Hotelzimmer auf und ab laufe, an einem Fingernagel kaue und überlege, ob ich das Ding anziehen soll oder nicht und wie ich es überhaupt anziehen soll, denke ich an das zurück, was mir mein Freund Eric vor ein paar Wochen erzählt hat. „Geschirr sind das ‚kleine Schwarze‘ der Schwulengemeinschaft“, sagte er. „Sie funktionieren für alle Gelegenheiten.“

Eric war Stammgast bei verschiedenenSchwule Skiwochenschon seit Jahren, also als ich mich auf die diesjährige Teilnahme vorbereiteteWhistler Pride & Ski Festival,In meiner ersten schwulen Skiwoche hatte ich eine Million Fragen an ihn.Wie ist es? Was mache ich? Was soll ichtragen?

So kam ich zu einem Geschirr – er schlug es vor. Ein richtiges Ledermodell kann leicht Hunderte von Dollar kosten, aber als schüchterner Neuling, der nicht sicher war, ob ich bereit war, etwas zu investieren, hatte ich eines gefundenzwanzig Dollar bei Amazonstattdessen. Meine erste schwule Skiwoche, mein erster Gurt. Es ging alles so schnell.

Ich probiere das Geschirr an, bin mir aber nicht sicher, ob mir die Passform gefällt. Ich komme zu spät zur Party an diesem Abend und beschließe, das Geschirr zurückzulassen.Es fühlt sich einfach nicht wie ich an,Ich finde.Vielleicht morgen.

Für diejenigen, die es vielleicht nicht wissen:Schwule Skiwochensind jährliche Treffen von LGBT+-Menschen, die von verschiedenen Organisationen organisiert werden – einige von ehrenamtlich geführten gemeinnützigen Organisationen, andere von gewinnorientierten Partyveranstaltern – und in verschiedenen Skigebieten auf der ganzen Welt abgehalten werden. Jedes ist ein wenig anders, aber die allgemeine Formel ist im Allgemeinen dieselbe: Treffen Sie Freunde, mit denen Sie den ganzen Tag Ski fahren können; Nehmen Sie entspannt teilAprès-Skiam Nachmittag; und schließen Sie sich jeden Abend der Menschenmenge an, die ihren Höhepunkt in der offiziellen Party findet.

Beim Whistler Pride zum Beispiel machten die Organisatoren die Suche zum Kinderspielgeführte Skigruppensortiert nach Fähigkeit – auf diese Weise erleben Sie eines davonNordamerikas größte Resortsdurch die Augen eines sachkundigen Experten, und es besteht keinerlei Druck, sich mit Gelände außerhalb Ihrer Komfortzone zu befassen. Fast alle Wanderwege vorhandenWhistlerDie Tour endet an der Basis im Kerngebiet des Dorfes, sodass sich alle nach einem ereignisreichen Tag bei einem geselligen Après wieder treffen können. Es gibt ein paar Stunden Zeit zum Entspannen oder zum Abendessen, und die Abendaktivitäten reichen von einem Comedy-Abend mit der beliebten Drag Queen Bianca del Rio bis hin zu einem kompletten BuyoutWhistlers Vallea Luminaimmersiver Multimedia-Nachtspaziergang, bis hin zum VollgasBumm-bummRaves im Nachtclub-Stil. Die Woche endet mit einer Parade regenbogengekleideter Skifahrer aller Formen und Größen, die den Berg hinunter in die Stadt fahren.

Ich bin ein lebenslanger Skifahrer und ein lebenslanger Homosexueller, aber bis zu diesem Jahr habe ich mich immer vor „schwulen Reisen“ gescheut. Der Gedanke, ohne Hemd – und nicht weniger in einem Geschirr – in einer Menge besserer Körper zu stehen, die sich zu elektronischer Musik drehen, hat bei mir immer nur Angst ausgelöst. Die Betonung des Alkoholkonsums, die Verbreitung von Partydrogen und die Unterströmungen des sexuellen Wettbewerbs waren nie Dinge, mit denen ich etwas zu tun habe. Für mich war es schon immer ein Widerspruch, schwul zu sein und Skifahren zu lieben.

Doch nach der Pandemie hat sich etwas geändert. Ich habe mich entschieden, den Sprung zu wagen und an der Whistler Pride teilzunehmen, und zwar aus dem gleichen Grund, aus dem ich mich in letzter Zeit für die meisten Dinge entschieden habe: Das Leben ist kurz und es scheint der richtige Zeitpunkt zu sein, meine eigenen Grenzen zu überschreiten. Für mich ist es nicht mehr aufregend, einfach kopfüber die Resort-Pfade hinunterzusausen. Ich habe in meinem Erwachsenenalter und meiner Skikarriere eine Phase erreicht, in der ich nach neuen Wegen suche, die Konturen des Sports zu erleben.

Ich dachte, Gruppenskifahren wäre ein harmloser Einstieg. Im schlimmsten Fall konnte ich jederzeit abhauen. Am zweiten Tag, dem Morgen nach dem Geschirr-Rätsel, hatte ich vor, mich einer der offiziellen geführten Gruppen von Whistler Pride anzuschließen. Doch bevor ich mich überhaupt anmelden konnte, lud mich eine Gruppe von Männern, die mich über Instagram gefunden hatten, ein, sich ihrer Skigruppe für diesen Tag anzuschließen. Sie kannten sich bereits und hatten gemeinsam die Entscheidung getroffen, mich willkommen zu heißen.

„Ich bin Alex“, sagte der Erste.

„Und ich bin Michael“, sagte der Zweite.

Hamish. Malcolm. Paolo. Chaddy. Aus Seattle, London, Houston, Sydney und darüber hinaus.

Sie waren freundlich, mich in ihrem Kreis willkommen zu heißen – aber in meinem linearen Gehirn fiel es mir schwer zu berechnen, woher sie sich alle kannten.

„Wir haben uns letztes Jahr hier getroffen“, sagte einer, ohne darüber nachzudenken oder eine große Erklärung zu geben. Einige von ihnen waren nur schwach miteinander verbunden, weil sie für verschiedene Büros desselben multinationalen Unternehmens arbeiteten, aber ansonsten waren sie alle Whistler-Pride-Freunde – die sich einmal im Jahr zur schwulen Skiwoche trafen, sich vielleicht das ganze Jahr über zufällig sahen und vielleicht auch Ich habe das nicht getan, hatte aber ansonsten vor, mich jedes Jahr zu treffen, nur um eine Woche voller Schnee und Kameradschaft zu genießen.

Es hat mich überrascht, wie schnell ich mich als Teil der Gruppe gefühlt habe. Wir brachen vor Lachen zusammen, jagten einander den Berg hinunter, warfen Schneebälle und machten allerlei schwules Zeug, wie zum Beispiel redenEchte Hausfrauen,Teilen Sie unsere Coming-Out-Geschichten oder sprechen Sie über die Zeiten, in denen uns das Herz gebrochen wurde. Es war ein kindliches Spielgefühl, das ich seit meiner Kindheit nicht mehr erlebt hatte.

Ich konnte anscheinend nicht aufhören, Freundschaften zu schließen – in den Liftschlangen, in den geführten Skigruppen, im Hotelaufzug, an der Bar. Whistler Pride war ein sicherer Ort, an dem zwar fast jeder schwul war, aber was noch wichtiger war, wir teilten das gemeinsame Interesse an der LiebeWintersport. Mit dieser Grundlage war es noch einfacher, einem Fremden „Hallo“ zu sagen.

Letztendlich hatte ich das Gefühl, in einer einzigen schwulen Skiwoche mehr Freunde gefunden zu haben als seit Jahren. Die Freiheit, die ich erlebte, und die Bindungen, die ich knüpfte, erinnerten mich an all die Zeiten in meinem Skileben, in denen ich mich veränderte, um mich in heteronormative Gemeinschaften einzufügen: indem ich meine Stimme senkte, meinen Rhythmus verlangsamte und so tat, als würde ich zuschauenTed Lasso,oder unbedingt einmal darüber redenBode Millernannte mich einmal „einen großartigen Skifahrer“. Ich vergrößere meine Skifähigkeiten, um machohafter zu wirken und mache mich gleichzeitig kleiner. Ich bin seit über einem Jahrzehnt nicht mehr im Schrank; Aber die Angst vor Ablehnung, weil ich schwul bin, ist etwas, das mich offensichtlich viel länger abschütteln lässt. Im Laufe dieser Woche nahm ich meine Ballaststoffe – über meinen Körper, darüber, dass ich nicht dazupasse, darüber, ob ich zu schwul oder irgendwie nicht schwul genug bin – und warf sie vom Sessellift.

Deshalb sind schwule Skiwochen so wichtig: Etwas Magisches erblüht, wenn man eine Gruppe LGBT+-Menschen zusammenbringt. Mit meinem neuen Freundeskreis hatte ich nicht das Gefühl, dass ich mich ändern musste. Das Gegenteil geschah. Ich fühlte, wie sich Teile von mir öffneten, von denen ich nicht wusste, dass sie da waren, wie ein Haus mit Räumen, die ich noch nie erkundet hatte. In dieser Woche ging es bei der puren Freude, die wir beim Skifahren teilten, nicht um dastun, aber über dieSein– zusammen sein, im Moment sein und einfach wir selbst sein.

Auf dem Flug nach Hause verbrachte ich damit, die Bilder auf meinem Handy von dieser Woche durchzublättern und die Höhepunkte noch einmal durchzuleben: Bauchlachen mit Michael bei Sushi; Skifahren mit voller Geschwindigkeit hinter Alex, der als Umhang eine Regenbogenfahne trug; ein lächelnder Hamish, dessen Umrisse in der Sonne liegen und der einen Schneeball nach mir wirft; neben Malcolm im Sessellift fahren. Mein Herz war so voll wie seit langem nicht mehr.

Am Ende habe ich das Geschirr in dieser Woche nicht getragen – aber ich denke, das war nicht der Punkt. Vielleicht nächstes Jahr.

Wo übernachten

Der offizielle Hotelpartner des diesjährigen Whistler Pride war dasAava Whistler Hotel,eine unkomplizierte Option, die sich einen Parkplatz mit dem Meeresfrüchte-Restaurant teiltWildes Blau, eines der neueren und ausgezeichneteren Restaurants der Stadt. Das Aava liegt nur einen kurzen Spaziergang von den Skiliften entfernt und ist ideal für Besucher, die alles nutzen möchten, was das lebhafte Dorf Whistler zu bieten hat.

Wenn Sie etwas Geld ausgeben möchten, sollten Sie Folgendes in Betracht ziehen:Fairmont Chateau Whistleroder dieFour Seasons Resort Whistler,beide liegen im viel ruhigeren „Upper Village“, nur einen kurzen Spaziergang vom Hauptteil der Stadt entfernt. Das Fairmont bietet eine unschlagbare Nähe zur Blackcomb Gondola sowie ein „Gold Floor“-Upgrade, das eine ganztägig geöffnete Lounge mit Snacks und Selbstbedienungsbar umfasst. Das Four Seasons hat gerade eine umfangreiche, mehrjährige Renovierung aller Zimmer, Gemeinschaftsräume sowie Gastronomie- und Gastronomiebetriebe abgeschlossen – wenn Sie nach Luxusunterkünften suchen, um müde Beine auszuruhen (und den gelegentlichen Pride-Kater zu lindern), gibt es keinen besseren Ort .