Ich war gewesenSkifahrenEinmal, als ich sieben war, während einer Reise zu meiner TanteDenver. Sie begeistert sich sowohl für das Skifahren als auch für Colorado und schickte meine Cousins und mich in einen Anfängerkurs, in dem Wunsch, dass wir eine Aktivität erleben konnten, die sie liebte. Ich stellte fest, dass Skifahren schwierig war und ich nicht besonders gut darin war. Ich fand es frustrierend, ständig zu fallen oder das Gefühl zu haben, keine Kontrolle darüber zu haben, wohin ich gehe. Außerdem gelangte der Schnee überall hin, vor allem in meine Schuhe, wodurch mir noch kälter wurde, als ich ohnehin schon war – eine unattraktive Eigenschaft des Sports, wenn man bedenkt, dass ich von Natur aus ein Warmwetter-Mensch bin. Aber ich habe es genossen, mit meiner Familie zusammen zu sein, und die schöne Zeit und die Bindung, die wir bei derselben Aktivität genossen haben, sind das, woran ich mich von diesem Tag am meisten erinnere.
Es ist dieser Wunsch nach einem gemeinsamen Erlebnis, der Anfang dieses Monats über 2.000 schwarze Skifahrer und Snowboarder aus US-Städten wie New York, Los Angeles, Chicago, Detroit, Berkeley und Denver in Vail zusammenbrachte.Gesponsert von VrboZu den Tagesaktivitäten gehörten Schneeschuhwanderwettbewerbe, Schnitzeljagden, Skirennen und eine Skisession mit Schneeprofis. Und zu meiner Überraschung verbrachte ich den Tag damit, Snowboarden zu lernen. Ich wollte mich dazu drängen, etwas anzugehen, an das ich selten gedacht hätte. Außerdem war unser Lehrer Charlie lebhaft, aufmerksam und aufgeregt, mich und meine Mitanfänger zu unterrichten, indem er unsere Hände hielt, als wären wir Kinder, die das Fahrradfahren lernen würden. Mehrere Leute in unserer Gruppe hatten noch nie zuvor Snowboarden ausprobiert – geschweige denn auf einem Berg gewesen – und jedes Mal führte er uns den Hang hinunter und ließ uns dann los, indem er rief: „Schau in die Richtung, in die du gehen willst.“ Ratschläge, die es wert sind, noch lange nach dem Verlassen der Piste mit uns herumgetragen zu werden.
Snowboarden bringt kindliche Freude
Mit freundlicher Genehmigung von Vail Mountain„Es gab nur wenige Male in meinem Leben, in denen ich so viele Schwarze Menschen an einem Ort gesehen habe, und jetzt umgab mich ein Meer schwarzer Männer und Frauen.“
Mit freundlicher Genehmigung von Vail MountainJedes Mal sah ich vor mir weißen Schnee, unberührt und beruhigend. Ich fühlte mich frei, bis ich wieder nach unten schaute und unweigerlich erneut fiel. Und während der schwierigste Teil darin bestand, wieder aufzustehen – es war ermüdend und anstrengend und ich musste oft darauf warten, dass jemand kam, der mir half –, verspürte ich eine Offenheit. Es war die Bereitschaft, etwas Neues auszuprobieren; eine Tat, von der ich nicht wusste, dass ich mich zurückhielt.
Vorbereitung für Ne-Yo, einen von mehreren Künstlern, die bei „50 Jahre Soul on Snow“ auftreten.
Mit freundlicher Genehmigung von Vail MountainFrüher an diesem Tag hatte ich an der Eröffnungszeremonie teilgenommen, bei der verschiedene Skiclubs durch die Straßen von Vail Village marschierten, alle aus Washington DCBlack Ski, Inc.in blauen und weißen Jacken gekleidetSkiclub Jazz-Ma-Tazzgekleidet in den Mardi-Gras-Farben Gelb, Lila und Grün für New Orleans. Ich fühlte mich wie an einer HBCU und erkannte, dass ich eine Verbindung zu meiner ethnischen Zugehörigkeit erfuhr, die ich in meiner Kindheit in den Vororten von Chicago nie oft gesehen hatte. Irgendwann während der Zeremonie fragte eine Frau, ob wir uns schon einmal getroffen hätten. Das hatten wir nicht, und sie sagte mir, dass ich einen Doppelgänger haben müsse. Ich habe mein Doppelgänger nie gefunden, aber ihre Aussage blieb mir im Gedächtnis: Bei diesem Skigipfel ging es um Repräsentation.