Eintauchen in die Rhythmen von La Pitchoune, dem Heim von Julia Child in Südfrankreich

Die Abzweigung ist klein und leicht zu übersehen und selbst zu Beginn des Jahres von Bäumen und Büschen abgeschirmt. Als wir die kurvenreiche, zerfurchte Auffahrt hinauffahren, greife ich ängstlich nach der Tarte Tropézienne, die meine Partnerin Laila und ich in Cannes mitgenommen und – im Nachhinein unachtsam – auf den Rücksitz unseres gemieteten Renault gelegt haben. Das Schichtdessert dient sowohl der Forschung als auch dem Vergnügen: Ich bin hier, um mein Kochbuch zu schreiben,der SÜDEN: Rezepte aus der Provence-Alpes-Côte d’Azur, und La Tropézienne ist eines der Rezepte, die ich perfektionieren möchte.

Es ist eine passende Aufgabe für eine bestimmte, mit Stecktafeln bedeckte Küche.La Pitchoune, das HausJulia KindErbaut im Jahr 1965 in den Hügeln oberhalb derCôte d'Azur, wurde im Fernsehen, in Büchern, inFilme. Jetzt eine Kochschule undFerienwohnungDerzeit wird „La Peetch“ von der Amerikanerin Makenna Held betreut. Sie hat mir großzügigerweise angeboten, die Wohnung im Januar zu übernehmen.

Die Küche bleibt so, wie man sie sich vorstellt, als Julia Child sie baute. Tortenringe, Kupfertöpfe, Messlöffel und Schneebesen säumen die vier Wände, wobei Umrisse für jedes einzelne Gericht einen bestimmten Platz markieren. In einer Ecke stapeln sich Marktkörbe; Die Fliegengittertür schlägt auf eine Weise zu, die den Eindruck erweckt, als wären viele durch sie eingetreten. Und viele haben es getan. Ich gehöre zu den Stammgästen, die die Ehre und das Privileg haben, in diesem Raum zu kochen, zu dem nicht nur der berühmte erste Bewohner gehört, sondern auchMFK Fisher, Judith Jones, Simone Beck, James Beard und unzählige Köche, Köche undFranzösische Kochbegeistertedazwischen.

Ich habe die letzten 18 Monate damit verbracht, zu recherchierender SÜDENüber die weite Fläche der Provence-Alpes-Côte d'Azur. Von Zitrusfrüchten und Nudeln an der Ostgrenze mitItalien, zu Socca und kleinen, runden Cailletier-Oliven hineinHübsch, zu Paella mit Reis aus der Camargue inArles, Laila – die auch die kulinarische Forscherin des Buches ist – und ich haben uns eingehend mit den Tischen der Region befasst. Mein Masterplan besteht darin, morgens mein Buch zu schreiben, nachmittags auf Entdeckungsreise zu gehen und wann immer ich kann in die Küche zu gehen. La Peetch wird im Wesentlichen als meine Art Rückzugsort für Schriftsteller dienen.

Der beste Ausgangspunkt – entweder beim Schreiben über das Essen in Frankreich oder einfach beim Leben in FrankreichProvence– ist amgehen, und das erweist sich hier fast augenblicklich als eine Konstante in meinem Leben. In unmittelbarer Nähe gibt es eine Reihe von Märkten zur Auswahl. In den kommenden Wochen werde ich mich an eine Routine gewöhnen: Die Freitage verbringe ich auf dem wöchentlichen Outdoor-Marché in der Nähe von Valbonne. Eine Fahrt zum überdachten Markt am Cours Masséna in Antibes bietet sich an, wann immer ich eine Stunde Zeit für den Hin- und Rückweg habe (er ist nur einen Block vom Meer entfernt und einer meiner Lieblingsmärkte in der gesamten Provence). Dennoch führen mich die meisten Tage in die NäheDer Markt unserer Hügel.

Auf der ersten von vielen Fahrten nach Collines hole ich mir frisch zubereitete Tapenade, lokale Walnüsse und La Tomme de la Brigue – einen aromatischen, fast pflanzlichen Käse aus Brigasque-Schafsmilch, in den ich mich auf einer früheren Forschungsreise zum ersten Mal verliebt habe nach Tende im Roya-Tal. Es ist die Inspiration für unser erstes Arbeitsessen im Haus – ein schneller grüner Salat mit Knoblauchdressing, gepaart mit dem oben genannten Tomme und Walnüssen – bevor wir unsere provisorischen Büros betreten. Laila hat den Esstisch mit Blick auf die lange, mit Steinen bedeckte Terrasse draußen beansprucht.

Wie jeden Tag baue ich in der Küche auf und stelle meine Markttüten auf die Holztheken, bis sie mit lokalen Produkten, Eiern, Honig, Baguettes, Knoblauchzöpfen und Flaschen provenzalischen Weins und Olivenöls überquellen. Ich nehme eine Schere von der Wand und gehe direkt vor die Hintertür zum Terrassengarten. Es gibt ordentliche Kräuterreihen zum Schneiden, Radieschen zum Zupfen und kleine, bunte Kumquats zum Knabbern. Es ist ein Kochgarten und im Winter sicherlich spärlicher, aber für meine Verhältnisse als nackte Kräutertöpfe auf einem Pariser Balkon unglaublich üppig. Zurück im Haus mache ich mich an die Zubereitung einer eierreichen Brioche für La Tropézienne und fange an, Gemüse für Daube Provençal zu schrubben.

Während die mit Leinen bedeckte Schüssel mit Teig langsam auf einem Hocker in der Ecke aufsteigt und die Kombination aus Zwiebeln, Karotten, Rindfleisch und Rotwein sanft auf dem Herd köchelt, schnappe ich mir eine Schüssel Kartoffelchips und lasse das duftende, sich schnell dem Klischee nähernde , Provenzalische Szene, für die man sich draußen mit Laila neu formieren kannAperitifauf der Terrasse. In den Sommermonaten ist dieselbe Terrasse mit Blick auf den darunter liegenden Pool mit üppigem Grün bedeckt und der lange Tisch wird von gesprenkeltem Licht abgeschirmt. Heute lässt die Wintersonne die Schatten auf unseren Gläsern lang werden (ich trinke einen Gin-Sherry-Cocktail, der später als Martini Provençal ins Buch gelangt). Ich merke mir die Uhrzeit, nehme einen Schluck und schreibe Joann Pai, der Fotografin des Buches, die später im Monat zum Fotografieren eintreffen wird, eine SMS. Das ist das Licht, das ich einfangen möchte, wenn sie ankommt.

Der nächste Morgen – und jeder weitere Morgen – wird mit Schreiben verbracht. Meine Schreibroutine ist bei jedem Buch die gleiche: früh aufstehen, Kerzen anzünden, Kaffee kochen. Aber der Vorsonnenaufgang in der provenzalischen Landschaft wirkt anders als zu HauseParis. Das Haus und die umliegende Landschaft sind in eine Dunkelheit gehüllt, die so vollkommen ist, dass sie die Orientierung verwirrt. Ich tappe mit meinem Computer in die Küche und öffne den Kühlschrank, um meinen ersten, zusammengesunkenen Versuch einer Tarte Tropézienne zu genießen. Der Test gestern Abend war ein Fehlschlag: Die Brioche war zu trocken, die Teigcreme war zu dünn und sickerte von den Seiten auf die Platte darunter. Es sind die Küche und die gut dokumentierte Hartnäckigkeit ihres ehemaligen Bewohners, die mich dazu inspirieren, das Rezept zu markieren und erneut mit dem Abmessen des Mehls zu beginnen, während mein Kaffee lautlos brüht.

Später am Tag steige ich ins Auto und fahre nach Antibes auf der Suche nach einem bestimmten Stück Pissaladière, das wir letzten Sommer auf einer Forschungsreise gegessen haben. Es gibt sie immer noch, in der Boulangerie gleich die Straße runter vom Marché, die knusprige, ölige (im positiven Sinne), fast verbrannte (auch im positiven Sinne) karamellisierte Zwiebel-Oliven-Scheibe genau so, wie ich sie in Erinnerung habe: ein Ideal Nachmittagssnack und eine ideale Inspiration für das Rezept, für das ich schreiben werdeder SÜDEN.

Diese Kombination aus Vertrautem und Neuem, während ich die Luft des Ortes einatme, über den ich schreibe, ermöglicht es mir, mich auf eine zutiefst belebende Weise mit dem Material zu verbinden – irgendwie ärgere ich mich kaum über diese Weckrufe, die mich beim Schreiben wecken .

In den folgenden Wochen mache ich stetige Fortschritte bei den Leitsätzen, die das Buch zusammenhalten. Stylen, fotografieren und essen Sie mit meinem Team auf den mit Obst und Gemüse übersäten Arbeitsplatten (später gesellen sich auch die Fotoassistentin Kate Devine und die Küchenassistentin Lise Kvan hinzu); Richten Sie das blaugrüne Fenster mit Fensterläden vor dem Wohnzimmer stetig mit unserem ausgeleerte Flaschen; Machen Sie mehrere unvollkommene Tropéziennes – keines davon ist es wert, auf die Seite geschrieben zu werden – und treffen Sie absolut perfekte Rezepte für gebratenes Knoblauchhähnchen, Pissaladière und kandierte Kumquats.

Erst wenn ich wieder zu Hause in Paris bin, werde ich sowohl das Manuskript als auch das Rezept für La Tropézienne fertigstellen, das jetzt auf Seite 232 des Buches zu finden ist. Aber der Geist meiner Zeit in Le Sud steckt in jedem Bissen.