Khadjou Sambe darüber, wie er Senegals erste professionelle Surferin wurde

Im Alter von 13 Jahren verliebte sich Khadjou Sambe in das Surfen. Doch Surfen ist in ihrem Heimatland ein männerdominierter SportSenegal, und es ist selten, dass Frauen auf den Wellen reiten. Noch seltener sieht man farbige Frauen, insbesondere schwarze Frauen, beim Surfen – etwas, das Sambe schnell bewusst wurde, als sie begann, in diesem Sport Fortschritte zu machen. Trotz aller Widrigkeiten machte sie weiter, angetrieben von der wachsenden Liebe, im Wasser zu sein.

11 Jahre später hat Sambe, jetzt 24, es sich zum Ziel gesetzt, im Wettbewerb anzutretenOlympische Spiele 2021 in Tokio, unter der Anleitung ihres Trainers,Rhonda Harper. Nachdem Harper Sambe 2014 für die Teilnahme an einem Surfwettbewerb in Sierra Leone angeworben hatte, lud sie sie dazu einKalifornienzu schulen, und von dort aus die OrganisationSchwarze Mädchen surfenwurde geboren, geleitet von Harper mit der Unterstützung von Sambe. Gemeinsam haben die beiden seitdem überall in Kalifornien kostenlose Surfcamps eröffnetAfrika, an Orten wieGhana, Liberia und Sierra Leone, um andere junge Mädchen mit dunkler Hautfarbe zu inspirieren und auszubilden, auf den Wellen zu reiten.

Wir haben uns mit Sambe getroffen, die derzeit in ihrem Surfcamp in Dakar ist, um mehr über ihre bisherige Reise, ihre olympischen Ziele und welche Ratschläge sie angehenden Surfern hat, zu erfahren.

Wo begann deine Liebe zum Surfen?

Ich bin ein Mädchen, das gerne Sport treibt, und ichfing an zu surfenim Alter von 13 Jahren. Wo ich wohne, ist alles von Wasser umgeben, sodass jeder die ganze Zeit surfen geht. Ich bin mit vielen meiner Cousins ​​und Onkel beim Surfen aufgewachsen. Aber ich würde nie schwarze Mädchen sehen und fragte mich immer, wo sie waren. Das hat in mir noch mehr Lust aufs Surfen geweckt, sodass ich beweisen konnte, dass auch Mädchen surfen können.

Haben Sie viel Unterstützung bekommen?

Als ich zum ersten Mal [Surfen] ausprobierte, verliebte ich mich darin. Ich habe es so lange versucht, bis ich gut darin war, aber meine Eltern waren nicht zufrieden. Viele Leute in meiner Familie würden sagen:„Warum ist sie immer mit Jungs zusammen?“Ich bekam Probleme mit meiner Familie, also hörte ich für etwa zwei Jahre mit dem Surfen auf und arbeitete in einem Restaurant. Aber ich würde mir täglich aufmunternde Reden halten wie:„Khadjou, nein, du musst nicht mit dem Surfen aufhören, hör nicht auf das, was die Leute sagen, verfolge weiterhin deine Träume, kämpfe für dich selbst.“Ich ging wieder zum Surfen.

Was macht Surfen für Sie? Gibt es Ihnen ein Gefühl von Freiheit?

Ich fühle mich nie niedergeschlagen, wenn ich im Wasser bin. Ich habe dieses unglaubliche Gefühl in mir. Ich vergesse meine Probleme. Ich sage den Leuten immer, dass das Board meine Liebe ist, die Wellen meine Freunde und das Meer meine zweite Familie.

Hast du schon immer davon geträumt, ein professioneller Surfer zu werden?

Ich habe immer davon geträumt, ein guter Surfer zu werden. Als ich mit dem Surfen anfing, hatte ich keine Ahnung, dass man ein Profi sein könnte. Ich wusste einfach, dass ich den Sport liebe. Da ich immer das einzige Mädchen war, das mit den Jungs surfte, dachte ich nicht, dass es mehr als ein Hobby für mich sein würde. Aber nachdem ich angefangen hatte, fernzusehen und Leute gesehen hatte, die professionell an Wettkämpfen teilnahmen, sagte ich mir: „Hey, vielleicht kann ich eines Tages so sein wie sie.“ Als ich immer mehr Freunde zum Surfen fand, erzählten mir alle Geschichten über die USA und wie es dort wunderschöne Wellen gibtKalifornien. Da begann ich davon zu träumen, dorthin zu gehen.

Du bist derzeit in Dakar und bringst Olympia-Training und tägliche Surfcamps unter einen Hut. Wie läuft das?

Wir versuchen so gut es geht, das Training aufrechtzuerhalten, da alles geschlossen ist. Ich möchte bereit und in bester Verfassung sein, sobald es Zeit [für das Qualifying] ist. Mein Tag beginnt mit einem Treffen mit Rhonda, wir frühstücken und machen uns auf den Weg zum Surfcamp. Wir treffen uns mit den anderen Mädchen und beginnen etwa anderthalb Stunden lang mit unserem körperlichen Training – wie Laufen und Springen – und gehen dann raus ins Wasser. Danach machen wir eine Pause, essen zu Mittag und gehen dann wieder ins Wasser. Rhonda gibt mir private Trainingseinheiten, bevor die Mädchen kommen und nachdem die Mädchen das Surfcamp verlassen.

Welchen Rat würden Sie jungen schwarzen Mädchen geben, die mit dem Surfen beginnen möchten?

Hören Sie nicht auf das, was die Leute über Sie sagen, und kämpfen Sie für alles, was Sie sich im Leben wünschen. Die Surfbranche ist kompliziert, deshalb muss man stark sein und sich selbst vertrauen. Wenn Sie den Menschen zuhören, verlieren Sie das Wesentliche aus den Augen und fühlen sich niedergeschlagen. Alles, was Sie kontrollieren können, ist, was Sie tun. Und Sie sollten immer Respekt vor sich selbst, Ihrem Trainer und dem Meer haben.