Vor Ort: Diese neue Dokumentation erforscht die tiefen Verbindungen der Menschheit zu Yellowstone, Zion und mehr

Mit mehr als325 Millionen MenschenbesuchenAmerikas National Park ServiceDie Naturschutzgebiete gehören im vergangenen Jahr zu den beliebtesten – und beliebtesten – Reisezielen unseres Landes. Doch bei diesen Besuchen kommt nur ein Ausschnitt dieser kostbaren Länder in Sicht.

Jetzt eine fünfteilige Dokumentarserie des National Geographic Channel,Nationalparks: USA(erscheint am 8. September und wird am nächsten Tag auf Hulu gestreamt) lüftet die Mystik und enthüllt, wie Geschichte, Geographie und Tierwelt jenseits der beliebten Attraktionen, nach denen Reisende suchen, ineinandergreifen.

Der indigene Schauspieler Michael Spears, ein Mitglied der Kul Wičaša Lakota vom Stamm der Lower Brule Sioux in South Dakota, erzählt die Serie mit Episoden, die fünf Parks im Rampenlicht stehen:Zionin Utah;Yellowstonein Wyoming,Montana, und Idaho;KatmaiInAlaska;EvergladesInFlorida, UndolympischInWashingtonZustand.

Spears lebt nördlich von Yellowstone im Gallatin Valley und ist besonders mit dem ersten Nationalpark des Landes verbunden. „Meine Verbindung zu dem Land hier geht auf die des Großvaters meines Großvaters zurück – ich kann weitermachen“, erzählt erCondé Nast Travelerder Region, die als Makoče waši oder „Land des Überflusses“ bekannt ist, wo sich die Stämme einst einig waren, dass es wegen des heiligen Wassers und der Pflanzen kein Blutvergießen geben würde. „Als ich aufwuchs, habe ich Geschichten von meinem Großvater gehört, der ein heiliger Mann war und Menschen aus Yellowstone schickte, um Wasser und Medikamente für unsere Heilungszeremonien zu sammeln.“

Obwohl sein Großvater inzwischen verstorben ist, gibt Spears sein Wissen weiter. Während er die Serie erzählt, spricht der 46-jährige Schauspieler, der seine Karriere in begannTanzen mit Wölfen(1990) und erschien in jüngerer Zeit in FX'sReservierungshunde, und dieYellowstonePrequel1923– war besonders beeindruckt von den Erinnerungen, die diese Länder wecken können. „Es ist eine große Ehre, von meinen Verwandten, den Tiermenschen [wamakaškaŋ oyate], erzählen und darüber sprechen zu können“, sagt Spears.

Im Folgenden erzählt uns Spears von den Parks, die im Rampenlicht stehen, wie wir alle bessere Besucher sein können und wie wichtig es ist, der Serie seine Stimme zu verleihen.

Worauf freuten Sie sich angesichts Ihrer Verbindung zum Yellowstone, was Sie in der Show hervorheben wollten?

Yellowstoneist ein Ort der Regeneration, nicht nur für die Tatanka oder Büffel, sondern auch für das Lakota-Volk und die umliegenden Stämme, da wir alle Überlebende sind. In der Zeit, als die Büffel beinahe ausgerottet waren, kam es auch zu einer Beinahe-Ausrottung der Ureinwohner. Wir sagen immer, dass der Büffel mit uns den Holocaust durchgemacht hat. Es gibt Geschichten, in denen wir geografische Gebiete nutzten, die schwer zu durchqueren waren, und das Land als unseren Beschützer nutzten. Sie taten dasselbe – sie gingen und versteckten sich. Es gab weniger als zwei Dutzend nordamerikanische Bisons, und sie nutzten den Park, um zu überleben, und jetzt werden in ganz Nordamerika Büffel nur deshalb wieder angesiedelt. Wir haben dort im Yellowstone zusammen überlebt – und es geht uns immer noch hier und jetzt gut.

Was ist mit den anderen Parks? Was ist Ihnen an einigen von ihnen aufgefallen?

Die Episode über den Zion-Nationalpark beginnt mit einigen Ärzten und WissenschaftlernKletternund Höhlenforschung. Ich liebe diesen Aspekt des Abenteuers in Mutter Erde und sehe, was dort unten ist und wer dort lebt. Sie testeten einige Fledermäuse auf eine Krankheit und glücklicherweise waren sie frei von Krankheiten. Das hat mich glücklich gemacht. Für uns als Lakota-Volk sind sie unsere Helfer. In unseren Zeremonien haben wir Lieder, die uns mit Fledermäusen verbinden. Sie helfen uns, und wir helfen ihnen. [In der Folge] gab es auch einige Dickhornschafe. Aus ihren Hörnern stellten wir Pfeil und Bogen her – sie gehörten zu den stärksten Bögen. Auch unsere Kriegshemden bestehen aus diesen Häuten, denn wenn sie gegerbt sind, sind sie am weichsten und leichtesten.

In Katmai, in Alaska, habe ich mich wirklich mit dem verbundenBärenweil wir sagen, dass der Bär der erste Medizinmann der Erde war. Wir töten oder essen keine Bären. Man sagt, aus der Asche des ersten getöteten und verzehrten Bären sei die Mücke entstanden. Wir erfahren auch etwas über šuŋgmánitu táŋka, den Wolf. Es gibt eine Geschichte, die weit zurückreicht in einige unserer Lakota-Astrologiegeschichten über den Asteroidengürtel, der unsere Mutter Erde umgibt und schützt. Wir sollen alle singen, aber die einzigen, die sich daran erinnern, sind die Wölfe und die Hunde, weil sie heulen – es ist ein Lied für die Sterne. Sie sagen: „Wičoni owelo“ oder „Es kommt ein Leben.“

Gab es neben den Traditionen und Geschichten, die diese Episoden hervorriefen, noch andere Elemente der Menschheitsgeschichte, auf deren Ausstellung Sie sich gefreut haben?

Ich fand es toll, wie dasOlympic-NationalparkDiese Episode erweckte den Kampf der Eingeborenen mit der Zerstörung der Dämme wieder zum Leben. Ich persönlich bin am Missouri River aufgewachsenSouth Dakota, der einstmals den größten Erddamm hielt, denOahe-Staudamm. Ein großer Teil unseres Familienlandes wurde überschwemmt. Unsere wertvollsten Jagdgründe und unser üppigstes und fruchtbarstes Land wurden zerstört. Daher kann ich diese Episode im Kampf ums Leben sehr gut nachvollziehen. Als ich mir diese Aufnahmen ansah, zauberte ich auch ein breites Lächeln ins Gesicht, weil ich wusste, dass es der Gegend wieder Leben einhauchen wird.

Apropos Menschheitsgeschichte: Ihre erste Rolle war in dem mit dem Oscar ausgezeichneten FilmTänze mit Wölfenals Teenager. Sehen Sie Parallelen zwischen solchen Rollen und diesem aktuellen Projekt?

Oh mein Gott, das ist schon viele Monde her! FürWir tanzen mit WölfenMuss auf den National Grasslands in South Dakota sein. Das steht auf meiner Hausreservierung. Es hat der Welt definitiv viele Türen geöffnet, um die Menschlichkeit der Ureinwohner zu sehen. Wir sind Menschen, und das ist unser Zuhause. Es sind Geschichten wie diese und Filme wie dieser, die dazu beitragen werden, uns zu humanisieren und den Geist, die Augen und die Herzen aller für die Realität zu öffnen, dass wir nur Menschen sind, die ebenfalls versuchen zu leben.

Vieles davon wirft die Frage auf: Wie können Reisende beim Besuch unserer Nationalparks mehr lernen und insgesamt achtsamer sein?

Jeder hat die Möglichkeit, rauszugehen und zu wandern und hinzugehen und Teil des Landes zu sein, aber in der Tourismusbranche fehlt meiner Meinung nach das Element des Geschichtenerzählens – die Naturgeschichte und die Verbindung, die die Menschen zu dem Land hatten, bevor es existierte Nationalpark. Es gibt Hunderte, wenn nicht Tausende von Geschichten über Tiere und Pflanzen, weil wir als Menschen zum Überleben auf unsere Mutter Erde angewiesen sind. Ziehen Sie Ihre Schuhe aus, stecken Sie Ihre Füße sozusagen in den Dreck und erfahren Sie hier mehr über die Herkunft vieler Pflanzen und Tiere, die zum Land gehören, und über all diese Geschichten.

Was erhoffen Sie sich von den Reisenden?Nationalparks, USA?

Die Serie beleuchtet die natürliche und reiche Geschichte des Landes – sie wird Menschen dazu inspirieren, zu kommen und ein Stück mit nach Hause zu nehmen (metaphorisch gesprochen). Wenn sie nach draußen gehen, werden sie ein tieferes Verständnis für das entwickeln, was es neben dem Betondschungel gibt. Vielleicht denken sie etwas mehr über die Lebewesen oder das Land nach, denn zum Leben braucht es uns alle. Wenn wir einen von ihnen im System ausschalten, bringt das alles andere aus dem Gleichgewicht. Hoffentlich öffnet es allen die Augen und den Geist für die Tatsache, dass wir alle verwandt sind.